不断有人夹着木板,补全靠近城墙位置的被摧毁的栈道。众人顶着从侧方马面墙袭来的箭雨,抵近城头。
齐军在栈道出口,以长矛封锁。可顾头不顾腚,被下方从云梯攻上来的昌军瞄准空隙,登上城墙,短兵相接!
与此同时,源源不断的兵力,从两道空中走廊向城头输送。人人悍不畏死,甘冒矢石,互相照应。
叶将军说,练兵不仅是锤炼筋骨,更要练心、练胆。此刻,那些奇特的实战操练,正在敌人的地盘结出果实。
借着城墙的火光,叶星辞能看见血肉横飞,如红花般绽开。他眨眼敛去泪光,高声下令:“停止放箭,我们的人已经攻上去了!”
一边,是乘胜进军,士气正旺。一边,是屡战屡败,士气颓废。
守不住了。
“老二,向南撤!”叶霖当机立断,拉住最器重的二儿子,“今夜北风,等火蔓延到城南,会挡住退路!留一部分人,继续守城!”
主帅撤离不久,城防开始崩溃。
楚翊对岳父的评判很精准——做大事而惜身。没有置之死地而后生的勇气,凡事先想退路。
齐军主力趁着火势尚未横贯全城,从南门撤离,留下一座熊熊燃烧的关隘。
“主力在撤,留下的人快崩了。”叶星辞看出城防骤然减弱,作出判断。
城上齐军仍在顽抗,忽然城门洞开,昌军攻进去了。叶星辞目光一凛,勒住马缰,高声传令:“退,当心有诈!齐军想引我们入瓮城,增大杀伤!”
令行禁止,已经杀进瓮城、热血上头的昌军,硬是顶着军功的诱惑退了出来。先派小队人马,入瓮城探查。
片刻回报:“没齐军了,全撤了!主城门也开了,我们的人开的。”
这时,叶星辞也驰到城下。一问才知,原来是于章远他们在齐军后撤之际,趁乱打开了瓮城和主城门。
他松了口气,命前军进驻渊隆关,去扑灭大火。实在灭不了,便造出隔离带。同时安排人,为同袍收尸。对于城墙上仍在顽抗的齐军,投降不杀。败坏军纪者,斩立决。
“叶小将军!”
叶星辞策马入城,三个立下大功的兄弟从暗处迎上来,全都满脸黑灰,活像黑熊精。
他翻下马背,大笑着与三人相拥:“幸苦!此番大破渊隆关,尔等是头功!等会儿,我们好好喝一场!”
没开心多久,心便沉了下去。
数千百姓正聚在城北,看着随风向南蔓延的连天大火,一口口吞噬民居。每个人都无助凄惶,声声叹息中,混着孩童尖厉的嚎啕。
见昌军来了,他们自然分开一条路。
叶星辞牵马穿行其中,无数怨恨的目光,像一块块巨石,压得他心口发闷,步履沉缓。大捷之喜,荡然无存。
若楚翊在身边,能轻松点吧。
他是胜者,也是纵火犯。他的善良,扑不灭大火。他将在未来的一个月里成为传奇,也注定在漫漫岁月里消逝。不适感令他觉得,自己像泥里打滚的鸟,沙漠中扑腾的鱼。
“大家先在城北休息一夜。”叶星辞做出安排,“明日,我派兵将所有人安顿到重云关。房屋财产被焚毁的,每户列出清单,昌军照价赔偿,绝不推诿!”
百姓松了口气,窃窃私语,有的打算多编造一些财物。
“这一仗,是由我指挥。”刚刚得胜的纵火者坦诚而激昂,“水火无情,我很抱歉。但是,我不会停!之后的兰邪关和昭阳关,我志在必得。我还会深入江南腹地,一路打到兆安去。我本是齐人,我在为何而战,待盛世来临的那一天,大家便懂了。”
民众不感兴趣,借月色漠然打量他,讶异于他的年轻和俊美。好个“倾城”之姿的小将,接下来,恐怕要“倾国”了吧。
有人问,官府强行贷给他们的钱,是不是不用还了?
“不用了。”叶星辞有些疲惫地笑笑。
在众人的感叹中,他想,该去睡觉了。
楚翊说,统帅必须在高烈度战事中抓住一切机会睡觉。保持精力、毅力和判断力,让脑子里的弦不崩。他的每个号令,都关乎千万性命,所以得去睡觉了。