“你这孩子。”阿香婆婆笑起来,露出没剩几颗牙的牙床,她忽然压低声音,“后山溪沟里最近该有肥鱼了,等歇着去抓几条,我给你们熬鱼汤。”
缘一谢过婆婆,扛着锄头往菜园走。
这片地在屋子南边,老猎人丈夫生前帮着开垦的,用石头垒了半人高的田埂。
缘一他挥着锄头翻地时,小小的身体用十成的蛮力,土块里跳出只油亮的蟋蟀,蹦到脚边又钻进草丛。
远处的村子升起袅袅炊烟,混着泥土的腥气飘过来,让人心里发暖。
“缘一哥!”小诗提着个竹篮跑过来,篮子里装着水和两个麦饼,“歇会儿吧,阿香婆婆刚送来的,还热着呢。”
缘一拄着锄头直起身,额头上的汗滴进眼睛里,涩得他眯起眼。
小诗赶紧掏出手帕给他擦汗,指尖碰到他滚烫的皮肤时,自己的脸先红了。
“刚翻到半垄。”缘一接过麦饼,咬了口,芝麻混着麦香在嘴里散开,“你看这土,比之前松多了。”
小诗蹲下身,抓起把土在手里捻了捻:“真的呢,能捏成小团儿不散。”
她忽然指着地埂边,“那里长了好多马齿苋,晚上可以凉拌吃。”
两人坐在田埂上说话时,西边飞来群麻雀,落在不远处的稻茬地里,叽叽喳喳啄着遗漏的谷粒。
缘一忽然想起开春的梅雨季节,岩胜带着他和林子一块儿溜出去玩儿,林子也是坐在这田埂上,教二人辨认野菜,说马齿苋性凉,夏天吃最好。
“等种完菜,去后山抓鱼吧。”缘一咬着麦饼说,“阿香婆婆念叨好几天了。”
小诗眼睛亮起来:“好啊,带上小鱼丸儿一起去?它捉鱼可灵了。”
“那懒猫只会坐享其成。”缘一笑着摇头,却想起上次小鱼丸蹲在溪边的石头上,忽然纵身跳进水里,叼上来条银光闪闪的小鱼,惊得小诗直拍手。
日头偏西时,白菜籽终于撒完了。
缘一将最后一把土盖在种子上,又浇了瓢水,看着水珠渗进土里,晕开一小片深色。
小诗已经摘了半篮马齿苋,正蹲在溪边洗,裙摆被风吹得贴在腿上,露出纤细的脚踝。
“缘一哥,快来!”她忽然朝他招手,声音里带着惊喜,“这里有好多螺蛳!”
缘一走过去时,看见溪水里爬着密密麻麻的螺蛳,壳上还沾着青苔。
他挽起裤腿踏进水里,冰凉的溪水漫过脚踝,惊得小鱼四散游开。“够炒一盘了。”
他一边捡着螺蛳,一边说,“晚上让阿香婆婆给我们做。
小鱼丸儿不知何时跟了来,蹲在溪边的老槐树下,眼睛盯着水里的动静,尾巴有一下没一下地晃着。
小诗扔了只小鱼干过去,它立刻扑上去,爪子按住鱼干,却不急着吃,只是用鼻子嗅来嗅去。
“你看它,倒像个监工。”小诗笑得直不起腰,水花溅湿了她的裙摆,蓝布上洇出片深色的圆斑。
回去的路上,缘一背着装满螺蛳的竹篓,小诗提着马齿苋跟在旁边,花猫迈着悠闲的步子走在中间。
夕阳把他们的影子拉得很长,投在铺满落叶的小路上,像幅慢慢移动的画。
阿香婆婆看见他们带回来的东西,笑得合不拢嘴,立刻在灶上忙活起来。
缘一去劈了些细柴,小诗坐在灶边添火,火光映得她脸颊通红。
锅里的油开始冒烟时,婆婆把切好的姜蒜倒进去,刺啦一声,香气立刻弥漫了整个屋子。
“尝尝这个。”婆婆给缘一夹了块炸得金黄的螺蛳肉,“多吃点,看你这细胳膊细腿的,该长点肉了。”
缘一咬着螺蛳肉,眼睛弯成了月牙。
小诗看着他嘴角沾着的酱汁,递过去块干净的布。缘一用它擦干净了,二人与阿三婆婆一起开心吃了一顿晚饭。
院子里的花猫又跳回窗台上,喉咙里呼噜呼噜的,像是在哼支不成调的曲子。
小诗忽然想起今早晒的柿饼,起身去翻最后一遍,指尖触到柿子缩紧的表皮,那温润的触感里,藏着整个秋天的甜。