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宁毓承干脆直接回道：“我没有高见。”

史方今没想到宁毓承如此直接，他被噎了下，心中暗自恼怒了下，态度也变得强硬了些：“我还以为，七少爷给黄赖皮出主意，自会有一番见解呢。”

“我没给黄赖皮出主意。”宁毓承也不生气，微笑着道：“我听说聪明人总会想得比寻常人多一些。史县令是聪明人，的确是想多了。”

史方今脸色变了变，紧紧盯着宁毓承，道：“我以前以为七少爷是为利，后来发现七少爷要真是为了利，便不会出到白蜡三十一支的价钱。人不为利，便是为名了。七少爷身为宁氏子孙，声名早就在外，名气太甚，过犹不及，以七少爷的聪慧，由我道出来，便是班门弄斧了。”

瓦罐的水沸腾了，宁毓承拿布巾裹住把手，提起倒在茶盏中，神色淡然，姿态闲适。

“在史县令看来，人若非为名，便是为利。”宁毓承放下陶罐，做了个请的手势，端详着史方今。

“史县令究竟受了何种打击，自小受着何种教养。才会变得如此功利而不自知？”

茶盏的茶水热气腾腾，史方今的脸，仿佛也跟着发烫。

在他看来，世间众人皆为了权才色，莫过如此。

功利而不自知，史方今从未受到过如此犀利不客气的评价，他不免愈发恼怒，沉声质问道：“那七少爷不为名，不为利，又年幼，亦绝非为了色。七少爷究竟为何？”

宁毓承诧异地道：“我是人啊，活生生的人，将其他人，也看做是人，而非牛马牲畜就足够了。”

史方今愣在那里，不知该如何回应。

因为生而为人，就这样简单？

史方今脑子乱糟糟，一时也理不清楚，起身告辞离开。

系上篱笆门的绳索，宁九与常宝默不作声走回来坐下，陪着宁毓承吃茶。

院子安静下来，月色从树荫中洒落在地，宁毓承端起放凉的茶水抿了两口，思索了下，道：“九叔，你去跟黄赖皮说一声，见好就收。”

宁九神色严肃，点头说是，“史县令明显不大高兴，黄赖皮一身的虱子，要捉他去衙门打板子，任谁都无话可说。几板子打下来，非死即伤。”

说罢，他起身急匆匆出了门，常宝望着晃动的篱笆门，嘟囔道：“宁哥真是急性子。”

宁毓承收拾着茶盏，笑道：“黄赖皮得意之下肯定会过头，九叔也是惜才，免得他遭受皮肉之苦。”

常宝帮着宁毓承一起收拾，他想了想，小声问道：“七少爷真没教黄赖皮？”

“我真没教他。”宁毓承失笑，不过他并未多解释。

不止是史方今，常宝也不相信，黄赖皮今晚，全是凭着他自己的本事。

这样最好，要是史方今与其他权贵明白过来，不能让下层的穷苦百姓读书。他们读过书，就不会安分守己，老老实实做牛马，那就大事不妙了。

史方今连夜赶回了县城，翌日派了捕头，将王大寿与两个儿子，都拘进县衙大牢中。捕头给村民们留了话，要审清王大寿一家这些年犯的事，还黄福中，村民们一个公道。

卖白蜡得了钱，王家又倒了大霉，村中比过年还要热闹。杨六指等不及过年，将家中养的仅有一头猪宰了，要做席请宁毓承吃酒。

其他人家见了也不甘落后，东家凑些蛋，西家抓只鸡，凑齐油盐米面，准备全村人吃席。

福山从府城回来，带来收白蜡的钱，宁毓承听说府中暂且无事，便放心留下来，准备吃席收白蜡。待王家坳村的收完，再赶往清水村，那时清水村的白蜡花估计已经熬煮好，正好全部收走运回府城。

村头的香樟树下，村民们搬来自己家的桌椅摆好，孩童们笑着在追逐打闹，妇人不时吆喝训斥几声：“别跑，仔细撞翻了碗，看我不揍你！”

大灶的锅中，咕噜噜煮着肉，香气飘散在上空，引得孩童们几乎流口水。除去孩童们眼巴巴等着吃肉，黄赖皮也眼巴巴在旁边守着。

不过黄赖皮已经是读书人，早已今非昔比，很是矜持地坐在一旁，克制住了自己，只不时斜一眼煮肉的过，再偷偷将口水咽回去。

宁毓承看得想笑，他喊了声黄为先，黄赖皮过了片刻才反应过来，掩饰不住的喜悦，让他一下跳起来，响亮地应了声：“我在！”

“你来，我有事找你。”宁毓承禁不住笑起来，叫上黄赖皮去了宁九的院子。

福水按照宁毓承的吩咐，从东厢屋子取出个布包，递给了黄赖皮。

宁毓承示意黄赖皮打开，他忙解开包袱皮，眼睛霎时瞪得滚圆，猛然抬头看向宁毓承，失声道：“是长衫！”

“是长衫，细布青衫，与我的一样。这两身长衫送给你。”

宁毓承脸上的笑

渐渐淡去，神色变得严肃：“你以后要记得勤换洗，做个干干净净的人。别忘记九叔的话，休要得意忘形，以为穿上长衫，便能飞上天。你要继续读书，亦别忘记，你还要养家。”

黄赖皮手都在颤抖，小心翼翼轻抚着青布长衫，眼眶通红。