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宁毓闵清楚宁毓承的想法，他并非是故意谦虚，解元状元的名声，他真不需要。

宁氏如今花团锦簇，花无百日红，花谢之后满目疮痍。

宁毓闵在自己快陷入失落中时，忙摇了摇头，道：“外面道喜的估计来了，我们得出去露个面。”

宁毓承道好，两人用完饭，漱口后走了出去。大门前已经热闹盈天，府衙的高捕头带着差役敲锣打鼓到了门前，抢着来报喜拿赏钱的闲汉们，不甘落后抢在前面，嘴上不断说着恭维话。

此次宁府四人考秋闱，全部高中。崔老夫人准备了一箩筐的赏钱，仆从小厮忙着将钱送出去，大家高兴地拿着钱离开。高捕头他们还要去下一家报喜，拿着宁府准备的荷包，满意离去。

宁毓承同宁毓闵宁毓澜宁毓衡几人一起，与前来道喜的人打过招呼，宁毓闵他们三人去与友人同伴吃酒，他则回了松华院。

夏恪庵已经起身，他坐在廊檐下捧着盏浓茶，睡眼惺忪打着呵欠。

宁毓承从庭院中穿过，走上台阶，夏恪庵呵欠连天，含糊着问道：“都走了？”

“走了。”宁毓承走上前，在他旁边坐下，道：“既然困，怎都不多睡一阵？”

“敲锣打鼓哐当当，我在床上听得一清二楚，哪还睡得着。等下我要去府衙，秋闱之后，要安排举人进京春闱。”夏恪庵抱怨着，啜了口浓茶。

举人进京春闱，地方州府会派差人相送，提供进京的盘缠。地方州府所给盘缠不多，吃住也简陋。有些富绅子弟看不上眼，则会自己进京。

宁毓承他们人多，准备包下一艘船进京。为了不急着赶路，在三日后就会出发。

夏恪庵打了个呵欠，看上去很是疲惫。他怔怔望着天际飘散的云，失落地道：“小七，薛学正说我会害了你，他人虽啰嗦。有些话说得也对。但愿这次进京，你能顺顺当当。”

昨日夏恪庵醉酒后，拉着宁毓承说了许久。薛学正以及一众官员，对他的文章皆不发表看法。这足以说明，官员在涉及自身时，君子之风荡然无存。

决定成绩要靠着大家的争论，宁毓承认为本身就荒唐。因为他文章本身，在荒唐中又添了滑稽。

夏恪庵承受了重重压力，他想宁毓承的文章被人看到，以及他的立场。又担心宁毓承风头过盛，给他带来更大的麻烦。

宁毓承静默了下，道：“舅父，以前很少有人提及此事，能提的人，念着自身的利益，他们不会提。有人跳出来提了，受到了无数的反对，最后还是失败了。我不敢想着自己能成功，这将会是一个非常非常漫长的过程。仓禀实而知礼节，人人能吃饱饭，读书，方才有可能。我之所以现在会提出来，我希望有人会看到，会听到，会认真去想，会有人与我一样。等声音越来越多，越来越大，会有更多的人去做，去努力推进。”

夏恪庵神色动容，道：“我认识许多游侠儿，他们热心肠，到处行侠仗义，官府对他们最为讨厌，头疼。要是律法公道，何用游侠儿出来替天行道。那些君子们，这时反倒都不见了人影。故而，我平生最恨这些道貌岸然的伪君子！”

宁毓承笑起来，道：“舅父，你还没用早饭吧？我让福水去给你端来。”

“我不吃了。”夏恪庵没甚胃口，准备吃上一盏茶就走。

这时，夏夫人一脸高兴走了进来，听到夏恪庵的话，扬眉问道：“你为何不吃？”

夏恪庵脸上堆满笑，不由自主放下了茶盏，道：“大姐来了，呵呵，我说不吃茶，不吃浓茶了。”

“去拿饭食来，给他煮碗鸡汤面。”夏夫人白了夏恪庵一眼，吩咐了福水几句，又去念叨夏恪庵：“昨夜你就几乎没动筷子，酒水酒水，酒也是水，你现在又喝一肚皮浓茶，等下肠胃该难受了。”

夏恪庵在夏夫人面前，自是只回答对对对，“大姐，给你道喜了，快给我贺喜的红包！”

夏夫人嗔怪地拍向夏恪庵伸出去的手，只见他手掌上，躺着一只赤金蝴蝶簪。蝴蝶眼睛镶嵌着两只红宝石，做工精致，看上去灵动极了。

“你成日尽顾着忙，连阿笙生辰都忘了。这只蝴蝶簪，我从没有戴过，阿笙喜欢蝴蝶，你拿回去送给她。”

夏恪庵眉开眼笑收下了，道：“还是大姐最好。我有时一忙，就顾不上这些，大姐以后多提点我。”

夏夫人不搭理夏恪庵了，她笑吟吟看着宁毓承，道：“小七中了解元，这是大喜之事。前两日我就给阿瑛去了信，让她回府一趟。阿瑛回了话，她下午便会道。等下晚上我们娘几个一起用饭，一家子庆贺一下。”

他们姐弟几人已经许久没有齐聚在梧桐院。前去京城春闱，若考中之后便要派官，若非留在京城，便要外派。除非夏夫人跟着他到任上，以后母子亲人就分隔一方了。

考中秋闱是高兴之事，夏夫人不提这些伤心事，宁毓承如何能不明白。不过他没有多说，只笑着道好，“我反正没事，等下我出城去接三姐姐。”

“行，你去吧。”夏夫人点头，她略坐了一会，等夏恪庵用完鸡汤面离去，她张罗着替宁毓承收拾行囊。

宁毓承接了宁毓瑛回府，宁毓瑶与他一起到梧桐院，与夏夫人热热闹闹吃了晚饭。

放榜后的各种庆贺，风言风语，宁毓承都没去管。

两日后，宁毓承与宁氏几兄弟，加上周氏带着小郎，宁毓瑶几个小娘子。堪堪挤入秋闱末尾，还未从惊喜中回过神的赵春盛，一起登上了前往京城的船。

船行驶得慢，一路走走停停，下船前去有名之处游玩。

到京城时，已经进入年底。过年京城本就热闹，恰逢春闱之年，在码头停靠的船沿河等候，远远看去，河上的船仿佛变成了看不到首尾的巨舟。

宁毓承他们的船从清早等到了快中午才靠岸，宁毓瑶走上甲板，她就不由得打了个寒噤，“好冷，好多人啊！”

码头上人头攒动，车流不息。扛着包裹的力工，大声吆喝着：“让开让开，小心撞到！”

京城先前下过了雪，雪后比下雪时还要冷。宁毓承他们都穿上了厚厚的大氅，他见宁毓瑶怕乱了发髻，不可能戴风帽，手一抬，将她风帽严严实实扣在了头上。

宁毓瑶怒回头，见是宁毓承，她白眼朝天，不情不愿戴上了，又伸手去摸发髻：“七哥真是，阿淼，你快替我瞧瞧，我的发髻可有乱掉。四姐姐，你的口脂晕开了，这里这里，哎哟，我来帮你。”