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救场的女人（第2页）

“我打算留在梅里顿，直到伊丽莎白能抽身回伦敦。我想客栈里应该会有空房间。”

柯林斯太太震惊地看向他，他这才意识到在两人宣布订婚之前，自己不该直呼伊丽莎白的教名。

“我明白了。”她半信半疑地说道。

“班内特小姐刚刚给了我莫大的荣幸，答应成为我的妻子。”

她原本惊讶的神情瞬间被彻底的惊愕所取代：“真的吗？你们订婚了？噢，丽兹，我真为你高兴！”她连带着孩子一起抱住了自己的朋友，激动得难以用言语来表达心中的喜悦。

“既然如此，你把孩子交给我，这儿的活儿就由我来接手吧。”

“你不需要这么做。”伊丽莎白说道。

“一个姑娘家可只有一次订婚的机会。现在你就和达西先生出去，好好享受一会儿二人时光——远离病人和孩子。”

伊丽莎白笑了。“我知道，你露出这种表情的时候，我是没法跟你争辩的。所以，如果达西先生也同意的话，我就接受你的提议。”

达西鞠了一躬：“我非常乐意。谢谢你，柯林斯太太。”能和伊丽莎白单独相处，这简直再好不过了。他在心里默默感激着柯林斯太太。

伊丽莎白跑回屋里去拿她的帽子和手套，这时柯林斯太太转向达西，推心置腹道：“我希望你们能尽快成婚。如果因为要为布朗宁先生守丧而耽误了你们的婚礼，那就太可惜了。他恐怕时日无多了。”

达西缓缓点头，（显然十分）认可这一明智的建议：“这么说，时间确实很紧迫。”

“一点儿没错。”

“我完全同意你的看法。柯林斯太太，我欠你一份人情。”

“要是你能把丽兹从这儿带走，并且好好待她，那该是我欠你的人情才对。”

这时婴儿开始哭闹起来。柯林斯太太抱着他匆匆离开了，留下达□□自思忖着，伊丽莎白有这样的朋友，实在是太幸运了。

***

一个响亮的女声从门厅处传来：“哎呀，谢谢你，西蒙，也祝你晚上过得愉快。好了，他们在哪儿呢？”

奥古斯塔姑妈大步走进客厅时，乔治安娜如释重负地松了口气。乔治安娜这辈子从没这么高兴的见到一个人。（让我们起立鼓掌，欢迎姨妈的到来！）

她原本没想着会有人来解救她，因为早就过了访客会登门的时间，但奥古斯塔姑姑向来有些古怪。

她把脸颊凑过去，让姑妈快速地吻了一下，正准备请姨妈坐下，她已经自己坐下了。

这位年长的女士脱下手套，随手扔到旁边的桌上，然后转向德比勋爵：“还有约瑟夫，能再次见到你，一如既往地令人感到高兴呀。那么，我听说你在吓唬我的外甥女，这到底是怎么回事？”

乔治安娜惊讶得张大了嘴巴。

奥古斯塔姑姑是怎么知道发生了什么事的？还是她仅仅从他们的表情里猜测出来的？乔治安娜觉得姑姑有读心术也不奇怪。

“这不关你的事，奥古斯塔。”伯爵厉声说道，“我在等达西。”

“可怜的家伙，”奥古斯塔姑妈“关怀”道，“你向来清楚我非常喜欢把你的事变成我自己的事。那么，乔治安娜，这次你舅舅在吵吵嚷嚷些什么？”

乔治安娜观察了一下她舅舅的脸色，他看上去气得都快炸了。

到底是回答这个问题更糟糕，还是不回答更糟糕呢？

奥古斯塔姑妈嫌弃地摇了摇头。“我跟你说多少次了，别让男人把你吓住？大声说出来，姑娘！”

姑妈说起来倒是容易。她可不用担心德比勋爵会对自己做出什么。

姑姑对时尚、名声或者人脉之类的东西毫不在意，这倒也是件好事，因为早在乔治安娜出生前好几年，姑妈第一次和德比勋爵起的那场堪称传奇的冲突之后，她在这些方面就没剩多少了。

“他是在为我哥哥订婚一事而烦心。”她有气无力地说道。