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坦白（第2页）

彬格莱结结巴巴道：“真抱歉，我太笨手笨脚了。你刚才说‘班内特小姐’？”

“是伊丽莎白·班内特小姐。这封信是关于她家里的情况，她请求我帮忙。”达西按响了铃。一个女仆立刻走了进来，清理地上的碎片。

彬格莱脸色苍白：“伊丽莎白小姐？出什么事了？”他看上去都要从椅子上跳起来了。之前的悠然自得瞬间消失得无影无踪，仿佛存在过。

“你确定你想听这件事吗？”

“达西，你要是不马上告诉我，我就会把你手里那封信抢过来！”

达西举手投降。

“不用这样。她姐姐的丈夫，布朗宁先生，病得很重，而她姐姐刚生完孩子，还在调养身体。”

如果说之前彬格莱的面色只是苍白，那么现在他简直面如死灰。“孩子？她有孩子了？天哪，我究竟还要为自己的过错承受多少痛苦？”

他猛地站起身来，然后环顾了一下房间，似乎一时拿不定主意接下来该做些什么。

“失陪了。”他生硬地说完，就急忙朝门口走去。

他搭在玄关上的手又停住了，缓慢转过身来，脸上的神情晦暗不明：“达西，你怎么会牵扯到这件事里？在她所认识的所有熟人里，为什么偏偏写信向你求助？你还有什么事瞒着我？”

达西深知此刻自己处于多么不利的境地，坦白道：“我也不知道该从何说起。几个月前，我和伊丽莎白小姐重新有了联系，但我想她写信给我的原因是，我是布朗宁先生店铺的投资人。”

“你？”彬格莱难以置信地说道，“你为什么要投资他的店铺呢？”

“你当时为她的处境而苦恼，我发现我也一样。我想着通过投资来缓解她在经济上的困境。”

彬格莱瞪大了眼睛，然后拍了拍自己的额头：“当然了！我怎么就没想到呢？我可真是个笨蛋！”

“我以为布朗宁先生不太愿意会接受他妻子前·追求者的钱。”达西淡淡道。

“我必须立刻去梅里顿。”

“你确定这么做明智吗？”

“当然不明智！这跟明智不明智有什么关系？我一定要去见她！”

“彬格莱，不管她丈夫病得有多严重，她现在仍然是个有夫之妇。”

彬格莱神情痛苦地看向他：“你以为我有哪怕一刻忘掉这件事吗？我本来是可以阻止这一切发生的，只要我当时听从了自己的内心。你知道吗，她一直都是喜欢我的。你之前认为她对我无动于衷，你错了。我们离开尼日斐花园之后，她甚至还追到了伦敦，你知道这件事吗？”

达西的手心开始变得潮湿。“是的，我知道。”他低声说道。

“你知道？”彬格莱难以置信地叫了起来，但随后他的表情又变得明朗了些，“当然，你肯定知道。去年我还跟你说过这件事呢。”

“在那之前我就知道了。当时是你的姐妹们告诉我她在伦敦这件事的。”达西做好了迎接彬格莱意料之中的怒火的准备了。

彬格莱涨红了脸，双手紧握成拳：“你知道这件事，却故意不告诉我？”

“我这件事一直很愧疚。当时我是想保护你，但现在我知道，那是我不可饶恕的自以为是，也是一个严重的错误。”

彬格莱突然动了一下，有那么一瞬间，达西以为他要动手揍自己一顿。

他从未见过如此愤怒的彬格莱。过去的这一年让他改变了许多。

“不可饶恕的自以为是？这根本不足以形容你的所作所为。你怎么能这样？而且都到了现在这种地步，你还想阻止我去见她。”彬格莱恶狠狠地说道。

达西摇了摇头，否认道：“我这么做只是为了维护她的名声。”

“我猜你是指望我会原谅你吧。”彬格莱轻蔑地说道。

“并没有。”达西感到自己的镇定正在消散，于是赶紧给自己倒了一杯波特酒。“即便你原谅我，也没什么意义，因为我永远都不会原谅我自己。”

这是实话，他永远也忘不了自己在如今这场伊丽莎白陷入种种困境的闹剧中所扮演的角色。他理应背负起这份罪责。相比之下，彬格莱的愤怒不过是微不足道的惩罚。（*宁拆十座庙，不毁一桩婚呀。达西！）

“那你为什么还要把这些告诉我？”

达西也一直在问自己这个问题。他把酒杯举到唇边，借此给自己多争取点思考的时间。

这时，那个难忘（被打）的日子里伊丽莎白怒视着他的画面在他眼前一闪而过：“因为我已经不再是当年的那个我了。”

“你这话到底是什么意思？”

“我这一生都很自私。”达西努力搜索着合适的词语来形容自己。“小时候，我被教导什么是对的，但却没人教我如何改正自己的坏脾气。我被灌输了一些好的准则，却任由自己带着骄傲和自负的性格去践行它们。