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梅花烙（第1页）

晨露从残破的屋檐滴落，在青石板上敲出细碎的声响。叶红用湿布轻轻擦拭阿飞脸上的烟灰。男孩坐在青龙寺后院的石阶上，独眼紧闭，任由她摆布。从昨夜起他就异常安静，像只受惊的小兽般缩在角落，直到叶红找来才肯动弹。“疼吗？”叶红小心避开他额角的擦伤。阿飞摇头，却在她碰到耳后一处伤口时猛地瑟缩。叶红拨开他纠结的头发，倒吸一口凉气——那里有个陈年伤疤，形状像被人生生剜去一块肉。“这是”“柳无眉用簪子扎的。”阿飞声音平静得可怕，“她说我娘是个贱婢，活该被毒死。”叶红的手抖了一下。她想起柳无眉昨夜说的话，那个“贱婢的儿子”。如果阿飞真是她弟弟，那么他们的母亲她摇摇头，不敢往下想。“把衣服脱了，我看看还有没有别的伤。”阿飞犹豫了一下，还是解开粗布衣带。瘦小的身子上布满新旧伤痕，有些已经发白，有些还泛着狰狞的紫红。叶红咬住嘴唇，用湿布一点点擦拭这些伤痕，仿佛这样就能抹去他受过的苦。当擦到右肩胛时，她的动作突然停住了。阿飞的肩胛骨上，有一个淡红色的胎记——五瓣梅花形状，和她记忆中的一模一样。“这这个胎记”叶红的声音发抖。阿飞扭头看她：“贾爷爷说，这是我娘留给我的记号。”叶红的视线模糊了。她颤抖着从怀中掏出那半块玉珏，玉上的半朵梅花与阿飞肩上的胎记严丝合缝。十七年前的记忆如潮水般涌来——洪水冲垮家门的那夜，父亲将襁褓中的弟弟交给她抱着，而她因为太害怕，松了手“阿飞”叶红哽咽着抓住男孩的肩膀，“你你本名叫叶承是我弟弟”阿飞猛地挣开她的手，独眼睁得老大：“不可能！贾爷爷说我娘是个丫鬟，被主家老爷糟蹋才生的我！”“贾公骗你的！”叶红急切地翻出自己颈间的玉佩，“你看，这上面也有梅花，和你的胎记一样！父亲说这是我们叶家的标记！”阿飞盯着玉佩，小脸渐渐发白。他踉跄着后退几步，突然转身就跑。叶红想追，却被一个虚弱的声音叫住。“让他静一静”沈秋倚在廊柱上，脸色苍白如纸。他肩头的伤又渗出血来，将绷带染红了一片。叶红连忙扶住他：“你怎么起来了？了尘大师说你要卧床三日！”沈秋的目光追着阿飞消失的方向：“他需要时间接受”“你早就知道？”叶红突然反应过来，“你知道阿飞是我弟弟？”沈秋缓缓点头，突然剧烈咳嗽起来。叶红扶他坐下，发现他的额头烫得吓人。她正要喊人，沈秋却抓住她的手腕：“胭脂盒名单”叶红这才想起那个变形的鎏金盒子。她从怀中取出，小心打开。薄绢名单已经被火烤得发黄，但字迹仍清晰可辨。除了昨日看到的官员姓名，背面还有一组奇怪的数字和符号。“这是”“密码。”沈秋的声音越来越弱，“周捕头懂”话音未落，他的身子突然前倾，倒在叶红肩上。叶红慌忙抱住他，感受到怀中躯体不正常的高热。她正要呼救，周捕头粗犷的声音从院外传来：“沈大人！有新发现！”满脸络腮胡的捕头大步走进来，看到昏迷的沈秋后立刻变了脸色。他帮叶红将沈秋扶回禅房，动作熟练得不像个粗人。“沈夫人别担心，”周捕头给沈秋换了条湿毛巾，“大人内力深厚，这点小伤要不了命。”叶红盯着他腰间若隐若现的刺青——那是个和账册上一模一样的梅花标记：“周捕头与家父相识？”周捕头的手顿了顿，随即爽快扯开衣襟，露出完整的刺青——五瓣梅花中嵌着个“影”字：“叶大人是我们‘梅影’的创始人。”“‘梅影’？”“专查盐铁走私的暗桩组织。”周捕头压低声音，“十七年前叶大人遇害后，组织就散了。直到七年前沈大人找到我们”叶红如遭雷击。所以沈秋娶她不只是为了报恩，更是为了继承父亲的事业？她看向昏迷中的丈夫，突然觉得这个同床共枕三年的男人如此陌生。周捕头似乎看出她的疑惑：“夫人别误会。沈大人起初确实只为报恩，后来追查叶大人死因时才接触到‘梅影’。”他指着账册背面的密码，“这是组织内部用的暗码，记载了盐帮背后真正的掌权者。”“是谁？”周捕头正要回答，外面突然传来一阵骚动。两人冲出门，只见几个小沙弥围在井边，而了尘大师躺在中间，嘴角溢出黑血。，！“大师！”叶红跪下来扶起老和尚。了尘大师艰难地指向寺外：“箭有毒”周捕头立刻带人冲向寺门。叶红在了尘大师颈侧摸到一根细如牛毛的银针，针尾还沾着些许绿色粉末——和昨日柳无眉用的毒完全不同。“不是柳无眉”了尘大师喘息着，“这毒来自京城”话音未落，一支羽箭破空而来，正中老和尚胸口！叶红尖叫一声，更多的箭从墙外射入，小沙弥们四散奔逃。周捕头怒吼着带人冲出去，墙外立刻响起打斗声。叶红试图拖着了尘大师躲避，却听见阿飞的呼喊从后院传来。她进退两难之际，沈秋突然出现在廊下，手中铁尺舞成一片银光，格开了射向她的几支箭。“带大师走”沈秋每说一个字都像用尽全力，“找阿飞”叶红咬牙背起了尘大师向后院挪动。老和尚很轻，像一把枯柴，但她的体力也已接近极限。每走几步，就有箭矢钉在脚边，逼得她不断改变方向。后院柴房的门虚掩着。叶红用肩膀撞开门，将了尘大师放在干草堆上。老和尚的呼吸越来越弱，却仍死死攥着她的手：“阿飞在地窖”叶红这才注意到墙角有个隐蔽的活板门。她刚掀开木板，就听见阿飞在下面喊：“别下来！有埋伏！”几乎同时，一道黑影从地窖窜出，寒光直取叶红咽喉！她本能地后仰，刀刃擦着脖子划过，带起一阵刺痛。黑影落地转身，是个蒙面人，手中短刀泛着不正常的绿色——和了尘大师所中之毒一样！蒙面人再次扑来，叶红抄起门边的柴刀格挡。金属相撞的震感让她虎口发麻，柴刀差点脱手。蒙面人招式狠辣，几招下来叶红已左支右绌，手臂添了几道血痕。就在她即将不支时，地窖里突然飞出一块石头，精准命中蒙面人后脑！趁对方踉跄的刹那，阿飞像只小豹子般扑上来，一口咬住蒙面人持刀的手腕。蒙面人吃痛松手，阿飞立刻捡起短刀，毫不犹豫地刺入对方大腿！蒙面人惨叫一声，一掌将阿飞拍飞。男孩撞在墙上滑下来，嘴角溢出血丝，却仍死死盯着敌人。“阿飞！”叶红想冲过去，却被蒙面人拦住。千钧一发之际，柴房门被一脚踹开。沈秋踉跄着冲进来，铁尺直取蒙面人后心。蒙面人仓促转身格挡，却被沈秋虚晃一招，铁尺重重砸在膝弯处。蒙面人跪地的瞬间，周捕头带人赶到，立刻将其制服。扯下面巾，竟是个眉清目秀的少年，看着不过十五六岁。“梅三爷的关门弟子。”周捕头检查少年衣领内的梅花标记，“果然是他们”少年冷笑一声，突然嘴角溢出黑血，头一歪断了气——竟是咬毒自尽了！沈秋摇晃了一下，扶着墙才没倒下。叶红连忙扶住他，发现他后背又添新伤，一支箭还插在肩胛处。阿飞爬过来，小手颤抖着碰了碰箭杆，独眼里满是恐惧。“没事”沈秋勉强笑了笑，“不深”话没说完，他就昏了过去。周捕头指挥手下将沈秋和了尘大师抬到干净处救治，自己则带人搜查寺院。叶红抱着阿飞坐在角落，突然感到怀中的男孩在发抖。“阿飞？”“那个人”阿飞指着死去的少年刺客，“我见过他在贾府和柳无眉说话”叶红心头一紧：“他说什么？”阿飞摇头：“我听不清但柳无眉叫他‘小主人’”这个称呼让叶红浑身发冷。柳无眉已是盐帮三当家，能被她称为“主人”的，该是何等人物？她突然想起账册上那些官员名字，和了尘大师说的“来自京城”“姐姐”阿飞突然小声叫道。叶红愣了一瞬，才意识到他喊了什么。泪水瞬间模糊了视线，她紧紧抱住这个失而复得的弟弟，感受着他瘦小身躯传来的温度。阿飞起初僵硬，渐渐也伸手回抱，最后在她肩头无声地哭了。“我记得”阿飞抽噎着说，“记得一点洪水有人把我从水里捞起来”叶红轻抚他的后背，指尖触到那个梅花胎记。十七年的分离，无数个日夜的思念，终于在这一刻得到慰藉。她想起父亲临终的嘱托，想起沈秋胸前的“叶”字疤痕，想起这一路走来的生死考验或许命运早有安排，只为让他们在此时此地重逢。“夫人！”周捕头匆匆跑来，“我们找到了”他的话戛然而止，因为沈秋不知何时已经醒来，正挣扎着坐起身。男人的脸色白得吓人，眼神却异常清明。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！他看向叶红和阿飞相拥的画面，嘴角微微上扬。“过来”沈秋向他们伸出手。叶红扶着阿飞走过去。沈秋艰难地从怀中掏出一块玉佩——和她颈间那块一模一样，只是刻的是“承”而非“红”。“叶大人留给儿子的”沈秋将玉佩交给阿飞，“我找了十年”阿飞捧着玉佩，独眼瞪得大大的。他看看玉佩，又看看叶红颈间的，突然扑进沈秋怀里，嚎啕大哭。沈秋轻拍他的背，目光与叶红相遇，无声地传递着一个丈夫对妻子的歉意与爱意。周捕头尴尬地咳嗽一声：“大人，我们在刺客身上找到了这个。”他递过一张字条，上面只有寥寥数字：“青龙寺，鸡鸣前，不留活口。”沈秋的眼神骤然变冷：“现在什么时辰？”远处传来第一声鸡鸣。几乎同时，寺墙外响起整齐的脚步声和兵器出鞘的声音——听动静，至少有五十人！周捕头脸色大变：“是官兵的制式靴！怎么会”沈秋强撑着站起来：“带叶红和阿飞从密道走”“我不走！”叶红和阿飞异口同声。沈秋还想说什么，寺门已经被撞开。晨光中，一个身着锦袍的中年男子缓步而入，身后跟着整队的黑衣箭手。男子腰间玉佩叮咚，手中折扇轻摇，看起来像个闲适的富家翁。但叶红立刻认出了他——金陵盐运使杜明堂，三年前她和沈秋成婚时，此人还送过贺礼！杜明堂微笑着环视众人，目光在叶红身上停留片刻，最后落在沈秋脸上：“沈大人，别来无恙啊。”沈秋将叶红和阿飞护在身后，铁尺在手：“杜大人好大的阵仗”杜明堂叹了口气：“沈秋啊沈秋，我本以为你是个聪明人。为了个死人的账册，值得搭上全家性命吗？”他轻轻挥手，黑衣箭手立刻张弓搭箭。五十支箭对准了院中众人，只待一声令下：（）短刀集