第1249章
他的脑海中不由自主地浮现出那些士绅大族的景象:深宅大院里,僮仆上千,他们如同蝼蚁般,在主人的呵斥下忙碌着。这些僮仆下人,同样是大明子民,却在卖身契上按下手印的那一刻,失去了自由,沦为了奴隶。
太子标缓缓叹了口气,神情落寞而无奈。他知道,在这个问题上,儒家的理论显得如此苍白无力。不管读书人平日里对仆人表现得多么和善,都无法改变他们是奴隶的本质。
连自己国人都可以买卖,又凭什么指责对外夷的买卖呢?难道外人要比国人尊贵?
这个问题如同一根刺,扎在他的心头。
他更清楚,大部分为奴为婢者的生活,甚至不如富贵人家的宠物。他们被随意打杀,而官府对此却视而不见,不闻不问。
不能因为自己享受就能买卖人口,轮到国家就不行,而且国家卖的还不是自己的国民,这其中的矛盾与荒谬,让他陷入了深深的困惑。
除非大明再无奴籍,天下百姓众生平等,但这在他看来,几乎是不可能实现的幻想。
若是众生平等了,谁来伺候这些读书的官老爷?难不成真要让官老爷自己耕地,自己洗衣,自己做饭?
“文和,人口买卖已经延续几千年,不是一时半会儿就能改变的。”太子标重新坐下,眼神中满是疲惫与无奈,犹豫片刻之后,还是忍不住出言劝道:“而且这户籍制度乃是我大明统治根基,绝不能轻易变动,否则会出大乱子的,父皇那边也不会同意。”他的声音低沉而缓慢,仿佛每一个字都有着千斤重。
“不是不能改变,而是不愿意改变。”李祺认真地看向太子标,目光坚定而锐利,“把奴隶换成雇佣不就能完美解决这个问题?”他的话语中带着几分自信,似乎已经找到了问题的关键所在。
“可是士绅缙绅肯定不会愿意的,”太子标苦笑着摇头,“若是奴隶,士绅缙绅是有生杀大权的,打死奴隶他们顶多也就罚点钱了事,若是打死雇佣者,那就是犯了王法,他们就不能为所欲为,不把下人当人看。”他的语气中满是无奈,对士绅缙绅的自私与贪婪感到深深的失望。
“既然如此,那为什么不能将这些奴隶下人换成外夷呢?至少外夷还不是我大明子民!”李祺的声音再次提高,眼中闪烁着兴奋的光芒。
太子标再次陷入了沉思,他的手指无意识地敲打着桌面,眉头紧锁。“若是真如此,我们将承受巨大的压力。”他喃喃自语道,“不过。。。。。。真的把奴籍之人全部释放出来,大明就会平添众多的丁口,于国力来说也是大有益处。”他的眼神中逐渐浮现出一丝光亮,似乎看到了一丝希望。
“没错。”李祺脸上终于露出了笑容,那笑容中带着几分得意,“其实我们现在的选择,已经有很多了。倭国的倭人,高丽人,美洲土著,以及南洋土著。。。。。。这些外夷都是不错的选择,完全可以用他们承担徭役,替换奴籍子民。标哥,你要知道徭役之苦,可是十倍苦于赋税啊!”他越说越激动,双手在空中挥舞,仿佛已经看到了那美好的未来。
“如果说从海外掠夺到数量足够多的奴隶充当苦役,那这原本数十万上百万的大明子民就可以免除徭役,安心在家耕田种地,这一来一去之间为我大明生产的粮食赋税,你有想过吗?”
听到这话,太子标顿时一怔,身体微微颤抖。李祺用一种极其粗暴的方式,为他打开了一扇全新的思维之门!
徭役,奴籍。。。。。。这些一直困扰着他的难题,此刻似乎有了新的解决办法。那些庞大的工程,动辄征召数十万民夫青壮,严重影响了地方上的粮食耕种。但如今,李祺提出的新思路,让他看到了另一种可能。
如果掠夺的海外蛮夷足够多,让他们充当苦役劳工,那大明子民岂不是可以免除徭役之苦,安心在家耕田种地?