黑白熊又奉我的命,于镇头再立起一块醒目牌子。
“如欲住宿,镇头面谈。”
琳公主招呼我踢球玩,她已经换回了红衣猎装。
军中也以蹴鞠为戏,禁军人人爱好。先是姬傲剑和几十个禁军好手分成红蓝两队比试。琳公主被吸引过去,然后我也高兴参与。
这段日子我修炼极顺,已经把石子明给我的水灵根炼化。预计在元宵夜前,修为又趋近道胎金丹不少。难得抽暇,游戏一番。
姬傲剑是修炼菜鸟,但各种玩乐极精。我是蹴鞠行家,边踢边指点傲剑,这小孩都是一点就通。
李青莲则和知了义在贼头巢穴各捡了一张虎皮椅子入座,在亭子里下棋。
入暮后,渐渐有绿林中的强盗团伙冒出头来。起初有一个筑基贼头自仗武力要冲入禁军的围子里,地藏狮子一记狮爪把他整个人打嵌入岩石之中。余下的小强盗们立刻俯首帖耳,排队交钱入场。柳子越在镇头收钱收得不亦乐乎。
蹴鞠赛踢了三场。我队和琳公主队不分上下。姬傲剑毕竟躯壳柔弱,问小寻要了一个娃娃抱枕,去自己的营帐酣然入睡。
诸金丹门人也各自回到营帐修炼每日功课。
那些交了钱的强盗们老实挤在柳子越辟出的茅草房子里围炉取暖;交不出钱的强盗们在禁军围子外露天烧火取暖。
数十股强盗,合起来也有上万人了。官军和强盗各顾各忙,互不干扰。
一更天后,我捡了绿林集制高点的山头,依照向来的功课练习飞剑。飞剑的寻常诸般技法我已经炉火纯青,只是剑光分丝、天剑雷音……种种上乘运用都是剑宗不传之秘。
这也是无可奈何的事情了。
林真人那时送我的虽然只是谈铸剑心得,不涉及上乘秘法,但我和琳公主已经受益匪浅。我和她对剑修之道的领悟,在剑宗之外的弟子里已经算得上拔尖了。
唉。
也不知道为什么,宗门之间要这般明争暗斗;原来道团间合作无间,共证长生,不是很好的事情吗?
“呼呼呼——”
席卷重雪的狂飙从西北生起,我嗅到雪中淡淡的血腥和隐约的药味。
数十盏孔明灯升上绿林集,把方圆十里照得通明——镇上的禁军指挥使姬忠黄也感应到了异样。静如寒林的禁军动如烈火,各就各位。绿林集在数十个呼吸内被笼成铁桶一般。
镇上的金丹者都聚集到了我在的山头。
柳子越领了一个强盗头子来。此人名姓不详,诨号“江湖儿”,筑基修为,原来是当地第二股大的贼头。最大一股的贼头被地藏拍成酱油色的人影石后,柳子越提拔江湖儿总管上万强盗,负责收住宿钱给他。
江湖儿最了解附近情况。
“禀……秉告仙长:西边中室山原来是古时寂灭教巢穴,最近十年被一群自称药人派的邪道盘踞。他们有九个金丹,我们三十六路烟尘每年都向他们交纳保护费,送活人炉鼎给他们炼药。这群邪道往常不在本郡活动,只去别郡为恶,所以诡秘难察。今日异动,该是他们驱使药人出没。凶险万分!凶险万分!”
江湖儿紧张异常,断断续续把话讲完。他手脚不住抖动,显然那些邪道给这强盗心头留下极大阴影。
翩翩沉吟,
“没想到药人派逃窜到中州了。”
“师姐知道?”
我问。
青衣少女解释:
“灌输灵药,是宗门帮助仙苗弟子固本培元的手段。这个旁门别走邪途:他们把活人灌制成药,一是用来制作活体傀儡应敌;二是用药人中和奇药烈性后,再吸食真元。数十年前药人派在吴地活动,近年沉寂,原来潜伏在这里。”