第152章
士兵们瘫软在地上,听到苏清澜说“上路”时,还以为是要他们去见阎王,吓得面如土色,有几个甚至开始瑟瑟发抖。
“放心,我可不是什么杀人不眨眼的狠角色。”苏清澜看着他们惊恐的样子,忍不住笑出声来。
士兵头领这才想起昨晚的承诺,赶紧爬起来给苏扬德夫妇和苏清雪解开枷锁。铁链落地的声音在清晨的空气中格外清脆。
看着其他人还戴着手铐脚镣继续赶路,苏清澜心中暗自盘算,等离玉京远些再说。晨光中,一行人踏上了漫长的旅程。
铁链碰撞的声响在山道上回荡,沉重的枷锁让下人们每走一步都异常艰难。清晨的露水打湿了他们的衣襟,寒意渗入骨髓,却无人敢停下脚步。
苏清澜暗自叹息,放慢脚步,不动声色地靠近那群被锁链困住的下人。她的目光扫过每个人疲惫的面容,心中泛起阵阵酸楚。这些人从小看着她长大,如今却要遭受这般折磨。
“再坚持一会儿。”她压低声音,目光在四周警惕地扫视,“等离开玉京百里,我自有办法让你们摆脱这些枷锁。”
一个满头白发的老妇人踉跄了一下,苏清澜连忙扶住她。老妇人浑浊的眼中泛起泪光:“二小姐,您别担心我们,只要您平安就好。”
“钱婆婆说得对,”旁边一个中年男子低声道,“我们都能挺住,二小姐千万别为我们冒险。”
其他人纷纷点头附和,眼中满是关切。苏清澜心头一暖,这些跟随多年的老人,比亲人还亲。她暗暗攥紧了拳头,一定要想办法救他们出去。
押送的士兵们虽然表面上凶神恶煞,但实则大气都不敢出。他们偷偷觊觎苏清澜每次变出的美食,生怕得罪了这位神通广大的小姐。几个年轻士兵更是时不时用充满期待的眼神偷瞄苏清澜的方向。
太阳渐渐升高,暑气逐渐逼人。苏清澜擦了擦额头的汗水,目光落在路边一处清澈的溪流上。溪水潺潺,岸边绿树成荫,倒是个歇脚的好去处。
“前面有溪水,不如休息片刻?”苏清澜转向押送队伍的统领柳渡思。
柳渡思犹豫了一下,看了看天色:“时候尚早,倒是可以停歇用饭。”
苏清澜点点头,带着众人来到溪边空地。她装模作样地从袖中取出锅碗瓢盆,又变出新鲜的腊肉和时蔬。空气中顿时弥漫着食材的香气,惹得士兵们直咽口水。
“大人,我去找柴火!”
“我来洗菜!”
“让我来生火!”
士兵们争先恐后地忙活起来,生怕慢了一步就吃不上热乎饭。有人甚至主动搭起了简易灶台,熟练地架好锅灶。
苏清澜看着这群像孩子般争抢的大汉,嘴角不禁勾起一抹笑意。这些五大三粗的汉子,在美食面前倒是纯真得很。
“既然大家这么勤快,今日便一起用饭吧。”她笑着说道。
陈怀德站在一旁踌躇片刻,终于掏出钥匙走到苏清澜面前:“小姐,要不。。。先把枷锁打开?这样吃饭也方便些。”
“哦?”苏清澜挑眉,“你就不怕回去交差?”
“生死有命。”陈怀德苦笑,眼中闪过一丝无奈,“违抗军令是死,得罪小姐怕是死得更快。况且。。。”他叹了口气,目光望向远方,“恐怕这一去,也未必有回程了。”
苏清澜若有所思地看着他:“那不如留下来?”