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第二十六章 风扰（第1页）

北荒是没有新年这一说的。

“北荒”一词来源于《竹林勤记》“极北寒且凶峻，古来代徒流之地，荒而无草”。在这个地方，食物反而是最宝贵的资源，武者们为了食物不惜拼得你死我活。

自化仙教起势。带走了北荒大部分中高端武者后，北荒内部竞争缓和了不少，如今已成了像杜琰这样的年轻武者最佳历练之地。

杜琰烧了一团火，在心中默念：“希望新的一年武艺能有大的长进，希望家人在远方能平平安安。”算是简单过了一个新年，这在北荒已是极为奢侈了。

他扑灭火堆，用积雪将火堆埋起来，避免被其余武者追踪到他的踪迹，之后哈了哈热气，顺着太阳升起的方向一路走去。约莫十天前，他在北荒的聚落里听到有人说起“杜玉”二字，杜琰暗自将那人样貌记在心里，等那人离了聚落，他便悄悄跟上，如今已经跟踪了十日。

那人面容平平，不知来历，也不知动机。杜琰暗中追索了一路，发现此人只是漫无目的在北荒的各个聚落间游荡，最古怪的是，不曾见此人进食、喝水甚至歇息。

杜琰运转望气之术，远远地发现那人忽然盘坐在雪地中，似乎要修炼某种冥想功夫。正当杜琰以为自己小题大作，正欲放弃之时，远方却突生变故。

只见那人刚盘坐下来，雪地中便又突兀爬出一个活死人一般的人物。二人交头接耳说了些什么，杜琰不敢再运转武功，多年历练养成的危机感让他决定暂时藏匿气息，不要贪功冒进。等了片刻，远方那二人一同走远，杜琰才赶忙往回跑去。

回到聚落，杜琰赶紧拟了一封书信，将这十日见闻记在信中，差人加急送往梁国洛县莲子镇。

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“新年好啊，杜掌柜，何掌柜！”

“新年好新年好王小姐，新年也要多关照咱家生意啊！”

杜瑛笑着拱手，送走了新年第一位客人。

在京都立足已有年余，这胭脂铺也越开越是红火，杜瑛对现状已经极为满足了……唯一不满足的是，何生想领养一个孩子，他却寻思着等三弟有孩子后找三弟过继一个更好。

杜瑛与何生将店门关上，二人对了对账，杜瑛便发现蹊跷：“去年约好的那批货为何退了回来？”

何生无奈解释：“还不是北方来的那批海商。他们自海口登陆，一路南下，不单卖珠宝，也卖胭脂。质量和我们差不多，价格却低太多。我们寄卖的大宗货物比不过海商，便被店主们陆续退了回来。”

海口？杜瑛皱眉：“北方来的海商为何是自海口登陆，他们到底从哪个北方来的？”

“不知道，我托人打听过，他们来历很是神秘。”

杜瑛思来想去：“真是古怪，一伙不知来历的人只卖珠宝胭脂，像是专门只做贵族生意的，偏偏价格出得低，这是何故？”

何生随口答道：“应该是为了通行吧。南北关卡对这种海商卡得紧，如若物价高，估计过不得关卡。”

杜瑛是有过教训的，年轻时莲子镇就是来了一伙神秘的行商，才害了三弟失忆，他对这种来历不明的活动人群极为敏感。他想了想，抓过纸笔，准备按照惯例给家里写信，只是在给杜玉的信中额外提到了此事：

“……近来有一批来历不明的海商一路南下，影响了胭脂铺的生意，我亦觉奇怪，但不知其中猫腻……此外，兄有一事恳求，若三弟你日后有了子嗣，可否过继予我一子……”

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