一年前,扬州。
因为陆玉瞻对自家妹妹的为人极为放心,遂让陆询舟早上独自去卿府办理遗产过户的事务,自己则留在广陵卿氏的家族墓群里继续守孝。
中午在已故的外祖父家用完膳,陆询舟谢绝老管家让她在府上午休的邀请,而是孤身前往闹市。那时她站在小秦淮河上的某座桥上凭栏静望秋日午后的天高云淡,突然身旁便蹿出了几个衣衫褴褛的小乞丐。
“一手交钱,一手交货。”
为首的少年伸出脏兮兮的手。
陆询舟利落地从袖中拿出一袋银子放到小乞丐们的老大手中,那老大验过钱后,给身旁的老二一个眼神,老二立马站出来,同陆询舟汇报任务的结果。
“陆娘子,你托我们去寻访的那些人有的回老家了,有的失踪了,还有的去岁深冬时因病去世了。”
陆询舟听罢神色凝重。
这些人可全都是当初随阿娘奉丧归葬的家仆。
难道是知道了什么不可告人的秘密,所以——
“对了,陆娘子,我们今天去与你碰面的路上还遇见一个娘子,她好像知道你的意图,还给了我们一张纸条,让我们转交给你。”
老二讲完后并未直接拿出那张纸条,而是和小乞丐们一起盯着陆询舟。好歹年少时也是混过市井,陆询舟瞬间意会,当下又拿出一吊铜钱。
老大见了钱眼睛冒光,刚想伸手去拿,不料陆询舟将手中拎着的那吊铜钱往后一移,令老大的手抓了个空。
“先给我看看纸条上的内容。”
老二爽快地交出纸条。
陆询舟打开纸条,但见上面写着:华安酒楼三楼天字一号,有您想知道的真相——关于她的死因。
她若有所思,先前试探过这群小乞丐,他们不识字,而且她并未透露过自己的身份,所以这张纸条伪造的可能性很小。
陆询舟把那吊铜钱交给小乞丐们,而后头也不回地混入人流中。
华安酒楼就在这附近,她连问了几个路人便找到了这家酒楼。
按照纸条上的地址,她来到了三楼的天字一号间。
甫一进门,她便看见老熟人谢无祟。
陆询舟惊讶:“谢无忧!”
她对谢无祟的记忆还停留在这人最初用的假名“谢无忧”上。
“陆娘子,坐。”谢无祟笑道。
待陆询舟坐定后,谢无祟亮明了身份。
“我此行前来,是代表燕王殿下。”
陆询舟眸色微动,随即又起身,认真地看着谢无祟。
“抱歉,我不结盟。”
谢无祟的笑意愈盛:“在下知道陆刺史永远是支持正统天子的一派,可您真得不想知道卿丞相到底是被谁害死的吗?”
陆询舟本欲转身离开,听完这句话,她冷冷地反问:“我怎么知道你们提供的消息是真是假?”
谢执事秀眉轻挑,敢情这小娘子比她阿娘还难对付。不过她早有准备,女人失笑着摇摇头,从袖中拿出一封信来。
“请君细看。”