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第四章（第2页）

“您也可以订做。”莎莉插嘴道，“我知道几家裁缝铺，做工又快又好，最迟十天就能拿到。”

“两位的好意我心领了。”维罗妮卡露出微笑，“入乡随俗，我很乐意尝试。不过，我再怎么说也是新手，找莱锡的小姐做伴不是更好？”

“哼，你是不知道，这些年莱锡的女孩们都染上娇气病了。”西尔维娅嗤之以鼻，“她们说要崇尚中地女人的优雅，都不骑马、不狩猎了——我不是说中地女人不好的意思，但优雅跟狩猎冲突么？赫利姆帝国曾经的女王和公主，哪一个不是骑射的好手？她们难道不优雅、不高贵么？”

“西尔维娅……”莎莉露出些惊惧的神情，四下看了看，“别提帝国了。它已经被封死在棺椁中了，那些自称皇族的阿利诺兹之子也不过是疯子……”

西尔维娅后知后觉地住了嘴。“……总之，狩猎不会让一个人不优雅。”她总结道。

“您骑马时的飒爽英姿想必会增添您的光彩。”莎莉朝维罗妮卡扯出笑容。她还是奉承了，维罗妮卡心想，这孩子的家世瞧着不高，可能习惯奉承人了吧。

“我乐意尝试。”维罗妮卡最后还是答应了，“等我的骑装做好，我一定跟你们去仲夏巡猎。”

“那太好了。我改天派人去找那猎人，叫她去黑崖山庄跟你认识认识。她哥还是黑崖山庄的仆人呢，想来也跟你有缘。”西尔维娅喝完酒，又唤侍者过来，把杯子搁在托盘上。“去拿些吃的。每种都要。”她吩咐道。

每种？维罗妮卡吞了吞口水，她倒是挺期待赫利姆的特色食品，但淑女不该在公共场合大吃大喝……

“等会还要跳舞，都多吃点，别跳着跳着晕倒了。”西尔维娅拍了拍维罗妮卡的胳膊，“你该多吃点，才能长得结实。”

她说得对。餐盘端上来时，维罗妮卡几乎立刻就说服了自己。三位小姐围在墙边的小圆桌旁，闲谈着分享餐盘里丰富的食物。切块的各种奶酪水果自不用说，火腿片、鱼子酱配上一点面包，咸鲜适口，美味之极。

不多时，乐队便开始演奏了。三位小姐叫侍者撤下餐盘，快速整理好仪容，等待某位绅士的邀请。不出所料，舞曲刚一开始，莱斯彻就来到了维罗妮卡面前。西尔维娅和莎莉吃吃笑着，看维罗妮卡把手放在莱斯彻的手心。

但维罗妮卡本人没有什么浪漫的感受。她戴着手套，莱斯彻也戴着手套。隔着两层丝绸，足以迟滞少女与异性体温相融的悸动。她顺着莱斯彻的引导走进舞池，像无数次跟舞蹈老师练习的那样，一手与莱斯彻相握，一手搭上他的手臂。他跳得也跟舞蹈老师一个样，稳健、熟练、一板一眼。

他到底是想跟我跳舞，还是觉得应该跟我跳舞才邀请我？维罗妮卡心想，抬头看进莱斯彻灰色的眼眸。莱斯彻察觉了她的视线，低头微笑，但维罗妮卡仍然觉得那深沉的雾霭没有一丝缝隙。她觉得尴尬，挪开了视线。

一曲舞毕，两人相互行礼，相对无言。

“您累了么？”莱斯彻率先打破了沉默。

维罗妮卡点了点头。

“想回黑崖山庄么？”

“这恐怕有点失礼……”

“那您就先休息吧。”莱斯彻牵起维罗妮卡的手，领她走出舞池，回到西尔维娅身边。莎莉去跟别人跳舞了，只有西尔维娅百无聊赖地倚在窗边，刚刚挥走了一个邀请她的男人。

“你回来了？”西尔维娅朝维罗妮卡招手，“来，喝点果汁解渴。”

维罗妮卡走到她身边，接过玻璃杯。触感很凉，杯子是刚冰过的，杯中却不见冰块。她抿了一口果汁，酸甜可口，是几种水果混合的。

“听说你要嫁给莱斯彻？有婚约了？”西尔维娅靠近维罗妮卡问道。无论是名门小姐还是乡野村姑，八卦总能勾起她们的好奇心。

“暂时还没有。”维罗妮卡又抿了一口果汁，垂下眼眸。只是暂时。她说不清自己到底是何种心情，尽管她早有心理准备，但莱斯彻这人实在古怪，她都不知道他到底对她感不感兴趣。如果双方都对彼此不熟悉，婚后的生活恐怕也不会幸福。

“那你要小心点。喏，瞧那边。”西尔维娅朝一个方向努努嘴，那里有一个相貌姣好、身材纤细的黑发女孩，视线正死死钉在莱斯彻背上。她应该是想莱斯彻邀请她，但莱斯彻正顾着跟总警长闲谈，连一个眼神都没有瞥过去。

“那位是？”

“盐镇的一个罐头厂主的女儿。谁都知道她想攀坎纽斯的家门，上次舞会，她跟莱斯彻跳舞的时候装作晕倒，死赖在他怀里不走呢。”

好老套。维罗妮卡叹了口气，如果父亲放弃这门婚事，她一点也不介意那女孩追求莱斯彻。但既然她现在是莱斯彻唯一的未婚妻人选，她很不乐意见到莱斯彻现在就有脚踏两条船的苗头。

“不过也别太担心，我不觉得莱斯彻喜欢她。”西尔维娅似乎察觉了维罗妮卡的担忧，忙宽慰道，“莱斯彻之后就不邀请她跳舞了。”

然而这并没有让维罗妮卡多高兴。这只是宽慰她的婚姻不太可能变得更糟，但没有任何迹象表明它本来就很好。从外貌来说，莱斯彻还行，但性格实在无聊，而且年纪有点大了——他已经二十四岁，比维罗妮卡大八岁有余。维罗妮卡一直以为自己的丈夫应该和自己年龄相近才好，年纪小就太幼稚，大了又太老成。

真不知道以后该怎么办。维罗妮卡低头看着手中的玻璃杯，紫红色的果汁荡开一圈涟漪，正如她飘忽的心绪。或许婚姻本就没那么多称心如意，姐姐只是个幸福的例外，可她仍然忍不住期待更好的未来。