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廿九（第1页）

晨光熹微，带着寒气的风钻进洛阳南市简陋的食棚。

刺客廿九穿着一身破旧泛白的麻布衣衫坐在油腻的条案前，面前的粗陶碗里飘着几片汤饼和菜叶，热气腾腾，却勾不起一点食欲。

昨夜东宫寝殿那惊心动魄的搏杀、嘶哑的呼唤、掌心麒麟疤的灼痛……尘封二十年的记忆被撕开了一角，一点一点闪现。

他端起碗，滚烫的汤汁顺着喉咙滑下，灼烧感燥得心里愈加混乱。

“哟，这不是廿九么？大清早的，食不知味呀？”

一个带着几分娇俏又隐含锋利的女声突兀响起。对面歪坐着一个女子，约莫二十出头，一身寻常布衣却掩不住身段风流。她梳着时下洛阳城里流行的高髻，斜插一支素银簪子，散落几缕长发，眉眼弯弯，巧笑倩兮。

她自顾自地用竹筷拨弄着廿九碗里的汤饼，动作透着股慵懒的劲儿，眼睛却像钩子似的，牢牢锁在廿九紧绷的脸上。

“你师父霜鸮他，”她漫不经心道，“胆子真是泼了天了。竟敢瞒着主子，安排你去刺杀太子？”

她放下筷子，拿起帕子慢条斯理地擦了擦嘴角。“幸好呀……你没得手。”

“主子震怒，你师父嘛……”她尾音一挑，“自然少不得一顿责罚。”

廿九握着陶碗的手指骤然收紧，指节泛白。“玄鼯，师父他？”

“放心，死不了。”女子话锋一转，那双含笑的杏眼瞬间变得锐利如刀，直刺廿九，“你这会儿，就别急着回去触霉头了。”她身体微微前倾，压低声音，“主子吩咐了，你且在洛阳城里待着，静待指示。若是能混进皇宫那，自然更好，只别给我惹事。”

廿九没有应声，只是端起碗，将剩下的小半碗滚烫的汤饼连同几片菜叶囫囵灌了下去。

碗底磕在条案上，发出沉闷的响声。他抬起眼，目光沉得像两潭死水，直直迎向对面女子审视的眼神。

女子嘴角那抹冰冷的笑意加深了些许。她站起身，丢下几枚铜钱在桌上，发出叮当脆响。“赏你的，多吃点。”

她转身，布衣包裹的身影很快消失在人流中。

廿九依旧坐在原地，一动不动。良久，他才缓缓摊开紧握的左手。掌心中央，那踏火的麒麟烫疤，狰狞凸起，仿佛正被无形的火焰反复炙烤。

东宫深处，宫人聚居的排房角落，一间低矮狭小的屋子散发着浓重的药味和一丝若有若无的腐败气息。门被推开一条缝，一个小内侍探头进来，立刻被屋里的气味熏得皱紧了鼻子，忍不住用手在鼻前使劲扇了扇。

“吉宝？吉宝！还喘气儿没？”小内侍捏着嗓子喊，声音带着点不耐烦，“太子殿下身边缺伺候的的人手！中舍人叫你快去前头！”

屋内光线昏暗。靠墙一张硬板床上，一个清瘦的身影裹在发黑的薄被里，发出一声破风箱般的吸气声。

一个虚弱的声音响起：“知道了……劳烦回禀……这就来……”

被子掀开，露出吉宝那张苍白的脸。

那小内侍站在门外，看着吉宝这副的模样，嫌弃道：“我说吉宝，你成不成啊？悄悄这幅鬼样子，若是不成趁早说，我替你去回了。一副要死不死的模样，别到太子殿下面前讨晦气，连累我们大家伙儿吃挂落。”

“成的，成的。”吉宝忙不迭应声，“只是多日未曾好好进食，身子有点虚浮，不碍事的。”吉宝把自己从床上挪了下来，双脚落地时差点栽倒，他赶紧扶住床板才稳住身形。

“我告诉你，要是不行，也别强撑着。太子殿下面前容不得半点差错！你要硬撑再惹了祸，”他故意拖长了音调，“下一次，可不是挨顿板子那么简单了，怕是真活不成了。”

“是！是！我晓得的。”吉宝深深吸了口气，挺直了腰背，挤出一个精神的表情。

小内侍忍不住撇了撇嘴，低声嘀咕：“啧，命可真够硬的……那晚被皇后娘娘下令杖责的十几号人，一大半当场就咽了气，剩下几个抬回来，哼哼唧唧没两天也蹬腿了。就你……居然还能爬起来？真是阎王爷都不收的贱命……”

吉宝从木箱里翻出一套内侍服换上，见那来传话的小内侍走远了，扶着墙壁，慢慢弯下腰，看向床铺底下。

那里，在积满灰尘和蛛网的角落，赫然蜷缩着一团模糊黑影。借着门口透入的微弱光线，勉强能看出那是一个人形的轮廓，以一种极其不自然的姿势扭曲着。一股浓烈的、令人作呕的腐败气息正从那里散发出来。

吉宝的眼神在那团黑影上停留了一瞬，缓缓抬起自己的右手，摊开手掌。掌心中央，赫然一个麒麟疤痕。左手轻轻拂过，随着他的动作那原本清晰的麒麟疤痕，竟如同被无形的力量抹平，只留下一片模糊扭曲的肉色褶皱。

东宫寝殿。