既然打定主意要接下任务去换解咒需要的草药,安布罗斯和维恩第二天来到了刺尾毒蜥聚居的野外荒地。
龙是这个世界上处于食物链顶端的生物,维恩要是出手,警惕的刺尾毒蜥们可能刚嗅到一丁点龙的气息,就会脚底抹油跑得远远的。于是,抓刺尾毒蜥的任务还是落到了安布罗斯的头上。
干燥的风吹来两个风滚草,安布罗斯随意地踢开了它们。过于毒辣的太阳让他有些提不起劲:“我可爱的小蜥蜴们都跑哪里去了?”
“如果你真的想抓它们的话,十分钟内就能够结束了。”维恩直接点破道。
刺尾毒蜥平均有成年人一臂长,捕猎时行动迅速,性情凶猛,食腐,甚至有时会同类相食,最棘手的是它下颌的毒腺能够分泌杀伤力极强的毒液,一点点就足以毒死一头牛犊。
几点加起来,让不算最危险的野兽的它们成为最不受猎人欢迎的目标之一。
安布罗斯饶有兴趣地给维恩讲他从村民那里听到的绰号:“维恩,你知道吗,当地人也管它们叫小毒龙,它说不定以前和你们是亲戚呢。”
意外的是,维恩并没有因此恼怒:“这片大地有不计其数的种族都有巨龙的血脉,你说的并不是没有可能。”
没能得到预想中的反应,安布罗斯有些失望,他发现维恩今天对他态度有了微妙的变化,像是对他的容忍度变高了些。
虽然这变化不大,但仿佛从零增加到了一,从无到了有般得明显。
就在安布罗斯还在为这种感觉寻找一种恰当的比喻时,一抹棕褐色在他的余光里一闪而过。
安布罗斯几乎立刻做出了反应,一气呵成地完成了抽刀、瞄准、投掷的连串动作。
伴随着一声怪异的嘶鸣,匕首命中刺尾毒蜥的颈后三寸,把它牢牢钉在了地上。
维恩和安布罗斯走上前查看,它激烈地挣扎了没几下后,因为伤势过重死去了。
“小可怜。”安布罗斯怜悯地道,仿佛残忍下手的人根本不是他,“我应该下手轻点的,雇主似乎要的是活的。”
对于安布罗斯仿佛精神变态一样的表现,维恩意味不明地笑了一声。安布罗斯喜欢玩弄猎物的恶劣心理,在紫罗兰酒吧那场闹剧中可见一斑。
也许是运气好转,两人很快就接二连三的遇上好几只刺尾毒蜥,安布罗斯似乎也不想再继续浪费时间,干脆利落地把它们通通活捉了起来。
维恩在旁搭了把手,使漂浮术把抓住的刺尾毒蜥漂浮固定在了在半空,避免了两人变成一手一个麻袋的兽肉批发商人模样——毕竟安布罗斯走这一趟也算是为了他,总不能什么都不干。
他们是趁着早上比较凉快的时候出发的。在像这样的荒地里,一但太阳升起,温度就会急剧上升。
幸好,在日头变得最烈前,收获已经十分可观。
维恩端详了他们的捕猎成果道:“应该够了。”
但凡此时有旁人路过看到这个场景,他定会心神恍惚地想:别担心够不够了,该担心的是刺尾毒蜥,这片地的蜥蜴该不会被他们抓成濒危物种了吧?
既然抓到了足够的刺尾毒蜥,那就可以去找任务交接者交易了。维恩和安布罗斯回到岩石镇上,并在进镇之前对刺尾毒蜥进行了小小的“处理”——他们如果就这样用漂浮术运输它们,估计得被热热闹闹地围观一场。
安布罗斯娴熟地在毒蜥身上打了限制它动作的绳结,把它扔进了麻袋:“……很好,最后一只。”
他侧头,看见维恩面无表情地用魔法做同样的事情,“我们这样真像是一对勤勤恳恳早起干活的猎户兄弟。”
维恩冷淡道:“并不。”
***
安布罗斯招呼了个拉粮的车夫,以几铜币的报酬成功蹭到了车。
车轮轧上地面上的小石子,身下的板车随着晃动,维恩觉得这感觉有点似曾相识。他怀疑,如果可以的话,安布罗斯不介意当一个坐着板车去收割人物目标的赏金猎人。
安布罗斯当然不知道维恩在想什么,他打开写着任务详情的羊皮纸道:“任务交付的地方在……岩石镇西郊市场。那里似乎离牲畜的交易点挺近,我们之后租马也得去那里。”
维恩眯起眼,敏锐地抓住了其中脉络:
西郊市场是一个方便转移和运输的网点,这说明活着的刺尾毒蜥会被转移到别处去,甚至岩石镇很可能只是任务发布人众多收购点中的其中一个。
“这是一个长期悬赏……如此巨大的收购量,不太对劲。”他概括道。
安布罗斯听懂了他在说什么,但秉持着只要火没烧到他的头上就不多管闲事的良好品质,他说:“不管老板想要把这些蜥蜴炖了尝个鲜,还是突发奇想准备开个蜥蜴动物园都无所谓,我只需要他能付得起报酬。”
维恩心思一转,突然想到了什么,露出一个莫测的微笑,看得安布罗斯心头一跳:“你……”
“吁——”一声长喝打断了安布罗斯想要说的话。
就在这时,在马儿嘶鸣一声,听从指令刹住了脚步。
“小伙子们,地方到啦!”驾车的车夫提醒道。板车停稳后,他悠闲地把嘴里的大烟斗拿下来,靠在侧栏上敲了敲。
“刚才我就想问了,你们这几大袋子是什么啊?”车夫老头好奇地询问。
维恩率先稳稳落地,安布罗斯紧跟其后,他扫了眼板车上可疑的几大袋子,拉长声音:“这个么……”