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第8章（第3页）

这等话在风月场中或有人私下提及，但在这等官式接风宴上，对着堂堂按察使说出，已是极大的冒犯与试探。

满堂官员或垂眸捻须，或举杯掩饰，竟无一人出声呵斥，俱等着看顾澜亭如何应对。

石韫玉听得心惊肉跳，脸色一白，纤指在袖中绞紧了帕子，侧目仰面望向他。

却见顾澜亭非但不怒，反悠然抚掌笑道：“赵老板倒是豪爽。既有此雅兴，何不先将您那扬州瘦马请上来一观？”

此言一出，席间窃窃私语顿起。

几个惯会逢迎的小官见风使舵，忙不迭跟着凑趣调笑。

周显与李嵩二人交换个眼色，仍不动声色地自饮自酌。

赵老板见按察使竟应允了，喜得忙扭头呵斥身后小厮：“没眼力的奴才！还不快把翠荷请上来！”

约莫一炷香功夫，但见两名婆子引着个穿淡绿绡纱衫子的姑娘袅娜而来。

衣衫薄如蝉翼，隐约透出里头杏子红主腰，杨柳腰肢不足一握，芙蓉面我见犹怜。

只是她垂首低眉，步履踉跄，身子抖如残荷。

“痴丫头愣着作甚！”

赵老板一把将翠荷推搡到宴前，压低声音恶狠狠道：“若今日讨不得顾大人欢心，明日就将你卖到最下等的窑子里去！”

翠荷吓得双膝一软，走到顾澜亭案前，颤巍巍跪下，莺啼般的声音带着哭腔：“奴，奴家拜见大人。”

石韫玉见这姑娘惊惶模样，想起自己穿来后过的日子，正欲开口求情，却又想起自身尚是泥菩萨过江。

她暗叹一声，抿唇垂眸不忍再看。

顾澜亭将她这般情状尽收眼底，却恍若未觉，反伸手将人揽入怀中，指尖漫不经心卷着她一缕青丝，对跪着的翠荷懒懒一瞥：“倒是个妙人儿。”

继而转头对赵老板含笑招手：“赵老板亲自来领人罢。”

石韫玉被他箍在怀里，听得这句顿觉五雷轰顶。

原来顾澜亭把她带在身侧，许下脱籍诺言，竟是将她当作奇货可居？

要是真被做了物件交换，受这等屈辱，她不如一刀捅死顾澜亭再自尽，说不定还能回家。

她心中骇然，强忍着情绪抬眸望顾澜亭，泪珠断线珍珠似的滚下来，染湿了衣襟：“爷，求您……”

顾澜亭似是怜她惊惧，温存地拭去她腮边泪痕，却依旧将人轻轻推出怀抱：“乖，起身随赵老板去。”

这声“乖”字说得温柔似水，却让石韫玉顿觉齿冷，遍体生寒。

她心中大恨，知再求无益，只能另寻脱身之法，遂缓缓起身。

顾澜亭掀起眼帘瞥见她一眼。

烛光下见美人云鬓微乱，唇失朱色，那双含情杏眼盈满水光，恍若寒潭浸月，凄迷中别有一种动人心魄的艳色。

石韫玉咬着牙，心说顾澜亭这狗官好狠毒的心思，竟把她当成了可随意交换的物件。

她暗暗发誓若能逃过此劫，定想尽办法杀了他！

赵老板搓着手，笑得见牙不见眼，上前给顾澜亭胡乱作了一揖，便急不可耐要去扯石韫玉的衣袖。