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叶雪尽心绪平复下来，语调从容了许多：“嗯，驸马尽管提，只要我能做到。”

她不知道云池为何忽然提起那两个要求，但她知道自己肯定不会拒绝。

“我的第一个要求就是…”

“有人晕过去了！”

“大人，有人晕过去了！”

“主子，马老头晕过去了！”

云池的话说到一半，就被几道惊呼声打断。

晕过去的是周家的仆役，姓马，也是周家仆役中年纪最大的，已年逾七十。

被这么一打岔，云池和叶雪尽也顾不得再聊什么了，忙朝那边看去。

黑沉沉的夜幕中，官差们手里的火折子吹了又吹，才艰难点燃了一个火把。

于鲁招呼众人让开，让队伍里唯一懂医术的周老御史来看一看。

周老御史刚摸到马老头的手腕，就变了脸色，忙伸手去探鼻息，而后一阵沉默。

众人隐隐明白了什么，气氛骤然压抑起来。

有几个跟马老头一样上了年纪的仆役，忍不住悄悄抹了抹眼泪。

于鲁张了张嘴，出口声音温和了些：“死因是什么？”

“许是冻死的。”

“肯定是饿死的。”

“我们已经十几个时辰没吃东西了，连口水都没有。”

“昨晚就没吃饱，我看是二十多个时辰了……”

周家的仆役们东一句西一句，他们也想再忍忍，可是实在忍不下去了啊，他们太饿了，两眼都发昏了。

周老御史难受地张了张嘴，开口带着自责：“确实是饿的，也是受不住冷，老夫之过也。”

显而易见，作为在场年纪最大的人，马老头一直都在强撑，临死都没有让他这个家主为难。

于鲁沉默了，随后他又朝自己的马走去。

山路本就不好走，马既不能骑，还要费心照料，他该做取舍的。

这一次，小高没有再劝，因为官差们今天晚上也没吃东西，都饿着呢。

众人默默看着，看着于鲁摸了摸马的脸，看着他抽出腰侧的刀，有人忍不住扭过了头。

几声嘶鸣过后，空气里弥漫出血腥味。

“小高，你带人把…把肉割一割，我去找干柴生火”于鲁喊了一声，便独自举着火把走远。

“哎。”小高揉了揉眼角，闷闷道。

周老御史则看向儿子：“大郎，你带人随为父找些碎石块来。”

至少要堆个石坟出来，以慰亡灵。

冷风不时吹过，后半夜隐约响起几道呼噜声。

因为吃了烤熟的马肉，这一夜才显得没那么难挨，众人或长或短都眯了会儿。

翌日天一亮，于鲁就招呼大家火速启程，低声朝十娘说了句什么，他便带上两个官差先去前边探路了。

十娘随后便让少女们走到中间，自己去到了队伍最后面。

经过这些日子的相处，梅、兰、竹、菊、松，五人对十娘的信任更深，自身也沉淀了许多，不似刚逃出生天时那般惶恐不安。

而十娘对她们的了解也深了些，有信心能让她们各展所长，至少此行不会拖后腿。

如今，不用官差催，犯人们便自觉加快了速度。

万一下雨，或者天黑之前走不出这山林，不说他们变不出第二匹马来，就是再这样露宿山野一宿，又冻又饿的，身体也架不住啊。

到时候，不知道又有几个人要步马老头的后尘。