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第 23 章（第2页）

心头涌上一阵暖意，他颊边微红，摇摇头道，“不用了奶奶，娘子让我来借点辣子，我还要早点回去。”说着把豁碗递过去。

老妪应了一声，接过碗交给身后一个小女孩。那女孩抱着老妪的腿探出脑袋，傅元低下头，直直对上她毫无顾忌的眼睛。

他记得这孩子，七八岁的小丫头，在学堂和其他小孩一同上学，人虽机灵却并不爱读书习字，平日也极少说话。

女孩抱着碗跑进里屋，不消半刻便手捧满满一碗辣子回到檐下，脆生生喊一句“夫子”。

傅元蹲下身子同她平视，缓声问道，“明日教你们《千字文》，你可要来？”

女孩垂下头，手指绞着裙边，“明日，我要跟奶奶上山摘野菜……”

老妪一听忙打断她的话，“你这丫头非要跟我上山做什么？日头毒，蚊虫又多，不如跟着小郎君多认几个字。”

女孩被训得不再吭声，把碗塞到傅元怀里，自己则赌气般折身跑进屋，“砰”一声摔上里门。

傅元闻声起身，眉头微挑。

那老妪脸涨得通红，整个人不住地弯下身子咳嗽，“这丫头一天天的，咳咳……真是要气死我。”

“奶奶您先缓一缓，小孩子都不喜欢习字，日后开蒙就好了。”

傅元又轻声宽慰了好几句，眼看着天色将晚，只得随便找了个理由脱身。待回到家时，百里正拿着一只小羊腿坐在院子里啃得起劲儿，见他来了忙起身朝厨房喊道，“小娘子，公子回来啦！”

关纤云循声探出头，“去这么久，还以为你迷路了呢，快点来端菜。”

傅元走进厨房，将辣子放在一旁，看见灶台上摆着三碗热气腾腾的米粥。他正要伸手拿帕子垫碗，忽想起自己此刻还是个“傻子”，手在半空转了个弯，便径直伸向瓷碗。

关纤云忙拿筷子敲他手背，道，“垫个帕子！上次都烫伤了还不长记性。”

“我忘记了，娘子别打我呀……”

他把脸凑到关纤云颈窝，又闷着脑袋蹭了半天，贪婪吮吸她身上桃花香气，这才餍足地端碗回到院子里。

三人吃过饭，傅元拽着百里去洗碗，实则压低声音吩咐他道，“明日你去国公府，让傅子衍找时间来见我。”语气一顿，“就说我生病，勿要惊动二老。”

百里嗯了一声，又斟酌问道，“关小娘子那边，要一直瞒着吗……？”

“现在时机还未成熟。”傅元语气放软，“待日后查到真相，我自会亲口告诉她。”

河湟之事一日未决，他便一日不能同小娘子坦诚相待。

“河湟战后，我是如何回到临安的，此事你可知晓？”

他侧头望向百里，百里犹豫片刻，如实道，“殿下当时与许潇然将军二人深入敌营，许是被敌军发现了。待属下率兵赶来时，您被许将军拖着走出大漠，醒来就变成痴傻模样……”

傅元眉头微皱，总觉得哪里出了问题。

“所以，我就被圣上削去官职，贬为庶人？”

百里摇摇头，“殿下，如今临安满城都说您是勾结外敌的叛徒……”

“叛徒？”他一惊。

“他们说你故意将虎贲军引入埋伏，还持虎符下令守城士兵不开城门，致使两万虎贲军被困沙场。”

百里越说越觉心痛，声音颤抖道，“我知道殿下绝对不是叛徒，但那么多随您出生入死的将士，全都死在河湟了……”

傅元下意识去摸腰间虎符，却只摸到一只空荡荡荷囊。

他当即明白，定是行军期间，有人趁乱偷走虎符，下达假令以胁守城士兵。可军队里能近他身的人少之又少，真正有机会下手的人……

他脑海里闪过一张熟悉的脸。

“你放心，虎贲军不会枉死，我定会查出真凶，还他们，也还自己一个清白。”