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二人后方还跟着二十来名随行的侍从充当仪仗，堪称阵势浩大。为了不让那些人打扰到萧绰，冯钰特意做了嘱咐，不让他们跟的太近。

萧绰一边走，一边回忆刚才经历的种种画面。他表面平静，心里却似有风掠过湖面，掀起阵阵涟漪。回头打量着冯钰的侧脸，他与冯钰说起了贴心话：“说起来朕与皇后也是少年结发，朕从前以为自己对她已算是善待，并未觉得有任何不妥。然而如今一瞧，才发觉朕与她相伴多年，却对她的脾气秉性一无所知，作为夫君，实在显得过于冷情薄性，这些年着实是冷落了她。”

冯钰笑微微地看向前方：“陛下与娘娘都还年轻，还愁将来没有琴瑟和鸣的时候？”

“那倒也是。”萧绰深以为然地一点头，脑海中回忆起这些年与卫婉相处的瞬间。一幕幕场景从后往前漂浮过眼前，末了转到了永安帝身上。

卫婉是当初永安帝亲自下旨指给他的正妻，他当时不明白永安帝的深意，只以为永安帝是忌惮储君势力过盛，才做出这样的决策。

因此后来在面对这位出身低微、姿色寻常的女子时，他的心里是一百个一千个不愿意。如今时过境迁，他褪去少年人的稚气，站在与永安帝相同的位置上，忽然就明白了父亲当时的用意。

他一边走，一边将心里的感悟说给冯钰：“其实现在想想，父皇当初为我的婚事一定费了不少心思。东宫储君的正妻身份不能太高，以免将来外戚势大，也不能太低，容易遭人看轻，五品官家的嫡女就正正好。且又出身清流门第，家世清白，教养良好，自幼受诗书熏陶，内秀又不招摇，活泼又不过分跳脱。”

冯钰应声：“先帝一直对陛下寄予厚望，终身大事自然也不会马虎。”

萧绰不置可否，沉吟片刻，他忽然一摇头，像是在否认什么，在叹息的同时感慨道：“有时候看同样的东西，只因为立场不同、心态不同，看到的就是截然不同的两种结果，真……”他望向远方，远方是浮云漫天：“真有意思。”

当夜，意料中的，萧绰去了卫婉的寝宫。相较于从前的以礼相待，卫婉明显感觉到萧绰的举止间投入了感情。

意乱情迷间，萧绰在卫婉耳边唤了声：“婉婉。”

这声“婉婉”唤的卫婉心神一荡，眼角无声的落下一滴泪，泪水浸入发丝，她侧过脸，故意没让萧绰看见。

次日清晨，萧绰留在坤宁宫用早膳。若搁在以往，卫婉恐怕还会站在萧绰身边伺候他布菜，然而今日她坦然地坐在萧绰对面，也拿起筷子享用起了美食。

趁着此刻气氛悠闲，她咽下口中的酥饼，放下筷子，向萧绰提起了一件事：“陛下，有件事臣妾想求您允准。”

萧绰端起碗正要喝粥：“你说。”

卫婉垂眉敛目的柔声道：“臣妾自从正位中宫以来，发觉了宫里积了不少事儿，旁的倒是不急，只有一件事，是桩沉疴恶疾，怕是等不了徐徐治之。”

萧绰听卫婉态度严肃，语气郑重，他快速将碗里的粥扒拉干净，接过宫女手中的帕子抹了抹嘴：“究竟是何事？”

卫婉抬眼看向萧绰：“陛下可知整个紫禁城内的宫女总共有多少人？”

萧绰思索着瞟了一眼窗外：“大约有八九百罢。”

卫婉一摇头：“三千零八十五。”

萧绰诧异的一瞪眼：“怎会这样多？”

卫婉回答：“过去二十年内，宫里数次采选宫女，零零总总加起来就有两千余人，再加上原有的，便到了这个数。这件事我原本并未注意，直到前些日子我在御花园散步，偶然遇见一位宫女跪在我面前，冒死替她姐姐求些吃的救命。我仔细一问，得知宫里饭食不能遍及的情况已持续了数年，每日都有人饿死。”

萧绰倒抽了一口凉气：“竟有这种事！”

卫婉的眼里掠过一抹哀色：“宫女不比那些内官，一旦入了宫，便是终生的苦役，非死不得出。她们衣食菲薄，住所简陋，无法与父母亲人相见，患了病也无处求医，最多不过是拿些药，勉强对付着用一用，如果还是不见好转，便会被转送去安药堂，安药堂那个地方……”卫婉心头一酸，喉咙跟着梗了一下。

萧绰顺势追问：“那个地方如何？”

卫婉叹了口气：“去到那地方与其说是治病，不如说是等死。宫里但凡有病的，老的，都会被发去那里。年轻力壮的尚且会被饿死，更何况是她们，那地方与活死人墓没什么两样。”

萧绰一脸震惊地凝视着卫婉，半晌，才怅然若失的感叹道：“那些宫女都是良家子出身，幽闭深宫，落个这样的结局，实在令人唏嘘。”

卫婉点了点头。

萧绰接

着道：“你既然提起此事，想必心里已经有了想法。”

卫婉做了个深呼吸，稳了稳情绪，将心里斟酌数日的话说了出来：“陛下刚登基不久，前朝想必是万象更新，不如后宫也变一变，好让宫人们同享陛下的恩德。”她的目光澄澈，怀着菩萨般的悲悯：“宫里养那么多人白费银子不说，于各个方面都无益处。眼看三月便是要选秀的日子，到时候除了后妃，宫女也会再进新人，所以不如趁现在广施恩德，将那些年满二十五岁的宫女们尽数放出宫去，再赏一笔安置银。适龄的可自行婚配，年纪长些的则回归本家，颐养天年。若是可以……”

萧绰看出了她心有顾虑，微微俯身探出手掌，他将卫婉扶在膝盖上的手掌握进手心里：“你且说便是。”

掌心的温热渗透进卫婉的皮肤，卫婉低下头，看向握在一起的两只手。一股暖流涌上心头，她沉吟片刻，目光挪回萧绰脸上，黑黝黝的眼珠里泛了光：“若是可以，臣妾希望此例可以一直延续下去，以免将来发生更多的悲剧。”

这件事看似是后宫事，实则方方面面都与前朝牵涉极深，每处细节都能牵扯出一串后续问题，绝不是一点头就能决定的事。

于是趁着萧绰还未表态，卫婉又继续补充道：“臣妾知道这是祖制，不可擅自更改，但是……”

“朕明白。”萧绰柔声截断她的话，目光里含了赞许：“宫女于皇室而言虽是奴仆，却也是我大燕的子民，朕作为她们的君父，自然没有看着她们凄惨而死却熟视无睹的道理。祖制又如何？推陈出新，顺应时局进行革新才是正理。再者，救人一命胜造七级浮屠，这是件功德无量的大好事。你既是中宫，此事便交由你全权处理，前朝若有人敢置喙，自有朕替你顶着。”

卫婉愣了一下，随后眨巴着眼睛低下头，似是一副要哭的样子。

萧绰见状连忙站起身，凑近卫婉身边：“怎么了？”他俯身去看卫婉的脸。

卫婉眼眶微红，然而并无泪水：“没什么，臣妾心里高兴。”

萧绰将唇凑近她耳畔，亲昵地用拇指抚了抚她鬓边的长发：“有妻如卿，朕心甚慰。”