“婴儿无法抵抗、不会反对。他们只能接受父母为他们好而做的事,接受这份‘礼物’。这个虔诚标准就这样推广开来。已经享有虔诚标准的好处的人,透过推广这个虔诚标准,能让支持这个虔诚标准的人增加,让他们享有更多好处,于是积极争取更多好处。
“这个过程里还让‘替他人实行赐信礼’成为一种地位象征,让对孩子执行这个法术的人得到尊敬。如此一来,就可以得到一群不管这个法术对不对、好不好,都为了利益努力推广赐信礼的坚定支持者。
“透过这些施行者和已经接受赐信礼的人的共同努力,可以让拒绝接受的人成为少数、声音消失,失去社会尊敬,于是所有人为了让下一代能成为社会的一分子,得到尊敬,就会即使心有疑虑,仍为了孩子好而让孩子接受赐信礼。
“既然已经不会再有人公开反对了,赐信礼就可以宣称自己是所有人不可或缺的一部分,并且应当同时成为制度与文化。
“接着就发展到了如今这个阶段,每个婴儿都要接受这份礼物。”
“你说‘阶段’,还会有下一个阶段吗?”莱尔诺特问。
“有的。婴儿长大以后,他们会接受教育,相信自己和没接受这个标准的人不一样,并且透过这个标准去建立自己的自尊。为了不要失去自尊,他们只能选择歧视那些不符合标准的人,继续强化这个标准。”
“这也太扯了。”莱尔诺特小声说:“打一开始身体里有自爆法术就不可能是虔诚的标准吧?”
“反正事情就这么发生了。”佐罗克微笑说。接着他问:“莱尔诺特女士,对于封锁黑夜教团物资的计划,您要改变方针吗?”
先前拦截下来,黑夜教团打算送去北方学院的物资里有婴儿用品。捺阿说的话也证实了北方学院里有很多婴儿。继续封锁北方学院的物资,表示那些婴儿会挨饿。
莱尔诺特沉默了。她注意佐罗克的表情。许多人对这件事都有自己的看法。有人支持继续封锁、呼吁北方学院为了孩子投降,也有人说要基于人道理由开放。这件事在他们心里引起强烈的情绪,因此即使他们没有说出口,只要提到这个话题,他们的眼神也会透出他们的想法。
但佐罗克只是静静的微笑,等莱尔诺特回答。似乎不管莱尔诺特回答什么,他都无所谓。
“我和团长谈过了。”莱尔诺特叹气:“我们解除封锁。”
“那很好。我会支持您。”佐罗克说。
莱尔诺特觉得,就算她选了另一条道路,佐罗克也会这样回答她吧。
这天北方学院有好几个人昏倒。饥饿造成的影响在扩大。玺克注意到魔草园变秃了。有人偷偷拔草去煮了。
大家都消瘦了。玺克、奈莫和莉丝娜因为穆朗士持续提供食物,不受影响。为了避免事情曝光,穆朗士在他们身上施了幻术,让他们看起来面黄肌瘦。
虽然穆朗士有细心的考虑到这一点,不过他还是没有想到要弄西红柿和生菜来。
这天的晚餐连粥都没有了,每个人只有四片薄薄的饼干。
反正下午穆朗士才在公园请客过,玺克吃了饼干就准备离开餐厅。他走出去一段路后,兰因小跑步追了上来。
那副样子真的是让玺克心惊。兰因也瘦了非常多,脸色极为糟糕。穆朗士即使如此也不分他食物,就让兰因挨饿,他看起来也没有利用自己的地位争取更多食物。他跑起来的样子像是随时会倒下,脚尽量不要抬高,用最少的力气移动。
“这个给你。”兰因偷偷塞了一小包东西给玺克。他挤出一个微笑,把食指放在嘴唇前面说:“我偷偷存下来的,不要告诉别人哦。”
玺克稍微拨开包装,看到里面露出肉干。
“你太瘦啦。”兰因露出灿烂的笑容。即使快要倒下了,他看起来还是很美。
虽然无法排除兰因和穆朗士联合欺骗玺克的可能性,但此时在玺克看来,兰因像是真诚的。
玺克想到四年前的事情。他突然有一股冲动,想要问兰因那到底是怎么回事?在和平、没有互相屠杀的传统的北方学院,兰因有什么理由这么做?
但是他不知道该怎么问,总觉得即使问了也只会得到一连串关于黑夜王者的传教,最后他说出口的是:“你才是真的太瘦了。给我拿回去。”
“欸?”兰因扁嘴。玺克把东西硬塞到他手里。
“不然这样,一人一半,可以了吧。”兰因嘟嘴说着,把东西撕开,把比较大的一块塞给玺克。
“好吧。”玺克无法拒绝了。他叹着气收下。
一周后,新的物资送到,北方学院的餐桌变得丰盛。
第三章兄弟姐妹的阶级区分