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沈持笑了笑：“那就多谢俞大人了。”

至此，工部矿物司官员在黔州府的事情要暂告一段落，该回京复命了。

在离开之前，按照惯例他们要写一封奏疏给皇帝萧敏，这是外出办差回去之前的流程，沈持头一次写奏折不太熟练，在俞驯的指点下才把这次开矿的来龙去脉写清楚，写得成熟合格——既不能在言辞之中抢别人的功，流露出自大的调调，又不能落下自己的一分功劳，吃亏的事也不能做，非常考验文字功夫，足足拟了两天，删减增改五六遍才得以写成。

“沈大人以后习惯就好了。”俞驯看着他愁眉紧锁的模样，笑着说道：“这已是当官最容易的事情了。”

沈持：“……”

多份奏疏一道加急送往朝廷。

十日后，皇帝萧敏得以看到这封奏疏——一本厚厚的《铜仁县采矿之朱砂矿》，打开，他足足浏览了一个时辰，而后一拍御案：“沈爱卿在黔州府办了件大事。”

那个很是被少想起的西南不毛之地，竟开又发现一处大的朱砂矿藏。

皇帝萧敏很是满意。

但也有一桩叫他生气的事情，一日在召见左丞相萧汝平的时候说道：“黔州知府焦砚平庸无能，户部员外郎在奏折中弹劾说，其在黔地经营二十多年，治下人丁不增长不说，还比先前减少了九万人，先免了他的官，押回京城，让大理寺审一审这些年他到底在干什么。”

萧汝平：“是，陛下。”

皇帝边思索边道：“沈归玉回京后……”

萧汝平拈着花白的胡须接着他的话说道：“陛下，老臣以为，大理寺这些年挤压了许多案子，沈大人机敏心细，去翰林院修书可惜他这般才干，要不让他到大理寺去？”

“这样一来，贺大人严刑峻法，”他忖着皇帝的心思：“沈大人温和宽厚，二人调和一下，大理寺……”

这些年大理寺在贺俊之的手里，声名狼藉不说，他们是一丁点儿说话的余地都没有，眼看他势力越来越大了。

是该扶持个人与贺俊之抗衡了。

沈持年少，初生牛犊不怕虎，又颇有才智，是塞进大理寺最好不过的人选了。

皇帝离开龙椅踱步：“让吏部拟文，暂不擢沈归玉回京，命他暂代黔州知府之职，挑选能干贤才后去接任他，另外再从工部选个清廉之士去驻铜仁县管理矿务，那里挖出朱砂矿，油水丰厚，切不可放贪婪之人。”

一点儿都不提让沈持去大理寺的事，还不让他回京了。

萧汝平想推荐沈持去大理寺，制衡贺俊之的小九九被堵死，面上却不露出一丁点儿：“臣遵旨。”

黔州府。

九月中旬，工部矿物司的官吏收到回京的公文，彻底松了口气，胡见春更是道：“来的时候京城荷叶田田，回去后金桂飘香了。”

从五月到九月，四个多月的时光，总算能离开黔地，回京与家人团聚了。

唯有沈持被留下来了——暂代黔州知府一职，不知“暂”多久。

就在公文来之前，赵蟾归还问他：“大人，咱们回京时从秦州府路过，回家一趟吧？”

沈持也有此念头：“但我未在奏疏中向陛下告假，恐只能短暂停留一二日。”

他忽然眼睛一亮说道：“虽说不能回家，但这个时节，江兄裴兄他们在省城考乡试，说不定能碰上呢。”

赵蟾贵搓搓手：“那咱们不与其他大人们同行，等公文一到就离开黔州府，快马加鞭北上，说不定正巧能赶上江郎君和裴郎君看桂榜呢。”

沈持：“嗯，咱们抓紧收拾包袱吧。”

结果，他们走不了了……

但他们也不会留在这里，而是要到省城黔州去入住府衙，接管黔州知府焦砚的知府印，代他执掌一方。

沈持有点意外，也有些诚惶诚恐。

知府可是正四品的大员啊。

乍然坐上那么高的位子，真怕没本事稳住一头栽下来叫人瞧笑话。

然而皇命不可违，沈持只能硬着头皮上，唯有盼着吏部快些选才，早早来接替他吧。

九月二十日，沈持在黔州府衙与一众官吏，同知、通判等人见面。

官场寒暄之后，便是查阅各种公文，黔地资料，以便知道自己要做什么事，别占着茅坑不拉屎。

于是天天忙到夜里。

星奔川骛，不觉到了十月初。

天变凉，夜里坐在书桌前冻得发抖，但是烧上炭火，又被暖意熏得昏昏欲睡。