云罗城。
与它的名字不同,这座城池一片荒凉,没有半点人气儿。沿街商铺只零零星星开了几家,其余的应该早已卷铺盖走人了。路上尘土飞扬,无人洒扫,随处可见乱扔的旧物件。
空无一人的大街上,三个外来人显得有些突兀。
几人依旧是进谭府的那一身打扮,黑色斗篷加身,看上去有些古怪,路边的叫花子也悄悄离得远了些。
“云罗城位于边境,昔日与燕陵毗邻,是燕秦之战的主战场之一。”徐允小声道,“战后元气大伤,饿殍遍野,至今没有恢复,当时的百姓撤走了大半,如今也没什么人回来。”
街坊空空,举目荒芜。沈孟枝蹙起眉:“那一城郡守呢?没人管他们了吗?”
徐允表情有些奇怪:“这里的条件太过恶劣,郡守一连换了数任。拨来的银两也不少,但还是毫无起色。”
“……”楚晋停下脚步,扫了眼四面的店铺,那一道鬼鬼祟祟的视线瞬间消失。
他目光定在一方破旧水缸上,开口:“徐允。”
徐允行动神速,悄无声息绕到了那水缸之后,随即一把揪住藏身之人的衣领,把他拎了出来。
打扮得破破烂烂、一头花白头发的老乞丐“哎呦”一声,趴在了地上,还没抬头,便被一道冷淡的视线盯住了。
“你是谁?”楚晋问,“跟我们这么久,想干什么。”
对方不太敢抬头,颤着嗓音道:“几位大人,小的没跟啊!小的就是一四处讨食的,想跟几位讨点赏钱……”
“讨赏钱?”楚晋重复了一遍,“那为什么不早点来讨,反而畏畏缩缩?”
“这……这……”老乞丐眼神躲躲闪闪,忽然看见了什么,吓得手脚并用爬了起来就要跑:“他们来了!别杀我!别杀我!”
从街道两侧忽然冲出一群持刀之人,神色凶狠,向被围在中间的三人冲了过来!
楚晋神情没有丝毫波动,他身侧徐允抽剑出鞘,面无表情地迎面冲了进去。
对面的人并不是训练有素的士兵,虽然人多,也敌不过徐允这类身经百战之人,很快死伤大半。眼看将要全军覆没,几人纷纷放弃了与徐允周旋,冲向了跌跌撞撞试图逃跑的老乞丐。
长刀一亮,就要砍下!
楚晋抬手,自身侧粮铺随手抓起一把豆子,向那个方向一掷。
豆粒噼啪击中几人握刀的手,封住一身穴位,长刀哐哐几声全部脱手落地,与此同时,试图暗杀的几人也倒地不起。
楚晋走到那几人面前,蹲下身,在他们服毒自尽前,一伸手,把他们的下巴纷纷卸了下来。
老乞丐死里逃生,节节后退,看着一地尸体,惊骇不已,转身就想跑。还没跑几步,楚晋已经头也不抬地射出一枚豆子,击中了他的腿,后者惨叫一声摔倒在地。
徐允把他拎了回来,扔在两人脚边,提醒道:“你老实点。”
楚晋已经站起身,居高临下地问:“你认识这些杀手?”
“不认识!”老乞丐慌忙摇头,“不认识……”
沈孟枝看了眼地上那些尸体的穿着,道:“这些人,是装扮成了城中的百姓。看你的样子,应该已经和他们打过不少交道了。”
老乞丐想否认,对方身边的人却冷冷地看了他一眼,他登时不敢再撒谎:“……是。”
“他们为什么杀你?”沈孟枝缓声问,“你是不是知道什么?”
“你跟在我们后面,是想告诉我们什么事情,是不是?”
老乞丐像被说穿了心事,终于一闭眼,咬牙道:“是!”
“我不知道这些人是谁派来的。他们想杀我,还要杀所有与我接触过的人,我每次都侥幸逃脱了,最后为了活命,我只好装疯卖傻,扮成一个乞丐。”
“云罗城已经很久没有外人来了,所以看见你们,我就想投靠你们,求你们把我从这个鬼地方带出去!”
楚晋又问:“那这些杀手,是一直在城中吗?此前进城的人,都被他们杀了?”
“他们不是云罗人!他们是被人放进来的!”老乞丐失声道,“不知道奉了谁的命令,只要是外人来城,就会被他们暗中盯上。云罗城如今已经变成了外人眼中的鬼城,没有人敢进来!”