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第5章（第2页）

当我们的船只返回时得知萨凡纳河口的普拉斯基堡要塞，已经被北军占领，这意味着硬闯过去将比以前更加冒险。

很可惜我们的好运气用完了，在已经能看到萨凡纳河口要塞的距离内，我们的运输船遭到了北军军舰的集中炮击，并在短时间内沉没，我和船员们登上小艇，在夜间浓雾掩护下，冒着巨大的风浪向岸边划去，然后小艇也被海浪掀翻了，我醒来时才得知，我是在海上漂流了几小时后，早上被附近渔民发现，他们把我拖上岸时，我已经被冻的半死，这次我被迫在医院里躺了1个月才恢复过来。

当我走出萨凡纳的医院，皮尔先生正焦急的等待我，他很想知道，我还能不能，或者愿不愿意继续出海，执行突破封锁的任务，我明白，我必须做出肯定的回答才行。

听到我肯定回答，皮尔先生紧绷的脸才松弛下来说：现在封锁的加剧，远洋船只的零件难以获得，维修十分困难，他手里三分之一的船只都沉了，这将是最后一次任务。

由于事关重大，如果我成功返回，除了奖金，他将把东方商行这处房产赠与我。

从这份可能的厚礼看，这次的难度绝对不会小，由于前3次任务里我已经对邦联展示出足够的忠诚，加上此事的人员损失过高，每10个邦联代理人里，就有3个已经死亡，150多艘商船被北军击沉或扣押，实在是难以募集足够人手，这次我将自己单独承起邦联全权代理的工作，突破封锁后的所有事情，都可以由我当场作出决定。

说完这些皮尔先生把我带到一处破旧的仓库里，然后他主动走了出去，在昏暗的光线下，一个看起来来头不小的人走了过来，他身穿深灰色军装，身材挺拔，目光锐利，语气却低沉而平稳，真是个看起来就让人觉得有压迫感，是难以应付的角色。

他自我介绍是邦联海军的卡特少校，对我一番上下打量后，微笑一下缓缓开口说道：“我听说过你的事迹，3次穿越海上铁幕，2次成功归来，1次失败，但活着游了回来了，有人说你是加拿大的土着，但我知道你不是——你的谨慎和本事，倒让我想起某些精明的东方人。”

这人话不多，但威胁意思十足，看来我是遇到硬茬子了。

他见我未做表示，就自己接着往下说：“我很欣赏你的低调，尤其是不张扬，却能干成事，所以……给你个差事如何？”他掏出一个小信封，上面盖着邦联的蜡封印记，递到了我面前，见我没有马上接，他压低声音说：“下次突破封锁后去墨西哥，我们的外交官梅森先生在那，和法国人谈事，这封信交给他，他会给你一封确认收到的回信，你带回来。”

虽然这次重用让我大感意外，但如果只是送个信而已，倒也在我这个普通人的能力范围内，听说墨西哥现在也在打仗，不过既然是外交官，应该会住在比较安全的地方才对。

既然有可能成功，那我就抬起头来问他：“那么……回报呢？”

这位少校笑了笑，略带拖延的说：“除了突破封锁的赏金，我再额外加200英镑，这可是你1年多都赚不到的钱，等我们打赢了这场战争，南方不会忘了你的。作为一个出来混的外乡人，你难道不想要一处自己的土地吗？比如路易斯安纳的一处庄园，还有一个合法的名分，不用再这么辛苦的伪装了。”

我接过信，心里想要是你们打不赢，土地什么的不就成了空谈？可我现在也别无选择，只能接下。

我向他感谢了邦联对我的信任和礼遇，我将拼死一搏。

但我心里却很明白，我对他们这些美国南方人，只不过是有用的外乡人而已，如果没用了随时可以抛弃，我想起斯蒂芬妮总会对我说，她怕她对我没用，原来我们竟是如此的相似，我何尝不是怕我对皮尔先生和怀特先生，乃至于现在对邦联军没有用呢？

当我出发前，去看望斯蒂芬妮时，她的身体状况已经有些虚弱，似乎得了什么病，但我对医学一窍不通，我只能安慰她，这是我最后一次去冒险，相信我等我回来，我就会把她接走，请等我回来……等我回来，我临行赠给她一条丝巾，让她收下。

斯蒂芬妮往往强忍悲痛：“主人，你……别忘了我。”

我摸摸胸前装着斯蒂芬妮照片的铁盒，向她保证：“我不会，我会遵守约定，我会给你自由……我会娶你……我会把那枚金戒指戴在你的手上。”

由于这种危险任务的死亡率，短时间里迅速攀升，已经和前线的南军士兵差不多大，很多人都退缩了，而我是没有退路的人，斯蒂芬妮也被怀特先生破例允许来港口为我送行，她咳嗽的弯下腰，捂着嘴咳出血来，我扯下衣服上的一枚铜纽扣给她：“最后一次，等着我”

斯蒂芬妮低下头对我说：“请活着回来”

等船只离开北军海军的舰炮火力范围时，所有船员都受伤了，互相一笑，暂时安全了。

到了墨西哥我很容易找到了梅森先生，梅森先生看到我眉头一皱，像是没料到送信的是我这个长相，略加思索，倒也有些释然的对我说：“眼下这个时候，北方会优先盯着我身边出现的白人，你这样面孔的人可能反而比较方便。”

当我们的船只归来靠近萨凡纳时，被北军海军发现，船只遭到重创，2人死亡，在确定无法返回港口后，我们努力把船开向附近的泰碧岛沙滩，争取用主动搁浅的方式保住一部分货物，我们很幸运的成功了，北军的军舰由于害怕触礁而放弃了对我们的追击。

1862年夏，我拖着疲惫身躯回萨凡纳，把梅森先生的回信交给了卡特少校，卡特少校从桌子后面向我丢出一个钱袋，然后随手从抽屉里拿出一个东西扔了过来，他拿起报纸看，对我说：“这东西也给你，留个纪念吧。”

我捡起来发现是一把短剑，剑鞘上面刻着邦联的交叉国旗和一行字：不被看见的服务。

这东西我在跑封锁线的人身上经常能看到，似乎每人一把。

我向怀特先生家走去，想去接回斯蒂芬妮，却被怀特先生拦住，怀特先生说：“别急着见奴隶，今晚有舞会，士绅和军官都去，你是特别邀请的。”