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“把人带进来。”贺长情吩咐着外面候着的众多手下，不多时，便见他们押着一个蓬头垢面的男人走了进来。

“这难道就是害了宋家的凶手？”李直辛打量着余初鸿的眉眼，这坨扶不上墙的烂泥，怎么看也不像是个满手血腥之人啊。

“此事说来话长，李大人还请坐下，听我缓缓道来。”

宋家被灭门一案两年前便以其惨象而震惊举国上下，当时牵连甚广，诸多官员因此被罢黜贬谪。本以为随着时间推移，这事早已被众人淡忘。

但不想，两年之后，贺长情又将它翻了出来。一时之间，整个北梧，无论是王侯将相，还是贩夫走卒，茶余饭后皆在议论着此事。

贺长情这边前脚刚一回京，后脚就被梁淮易一道诏令给召进了宫中。

“圣上。”贺长情自是摸不透梁淮易的圣意。他还从未这么急着传唤于她，多年熟识的经历告诉她，恐怕并不是什么好事。

“长情，你知不知道，现在朝中上下对你都颇有微词。”说着，圣上就将一摞奏折甩在了贺长情的面前。

力道算不得大，但这一动作也足以说明，圣上又动气了。只是她不明白，她调查她的冤假错案，碍着了这些大臣们什么事？犯得着还特意上书，告她一状吗？

贺长情跪在梁淮易的面前，态度自是十分恭谨，可出口之话仍旧带出了几分往日的固执与倔强：“属下不知，还请圣上言明。”

“章相带头上奏，说你视礼法皇权于无物，擅自推翻定案不说，还动用了青州县衙乃至洵阳府衙之力，只为私自调查替金玉奴翻案。长情，对此你有何要说的？”

章祁知？怎么会是他？这些年章相在朝中早已式微，这不仅是他不得圣上的欢心，还是因其大有退隐之意。一个无心宦海的年过半百之人，怎么会特意为这等小事上奏？

再者言之，什么叫替金玉奴翻案？从始至终，那宋融不过就是一个替罪羊和倒霉蛋，先是被余初鸿利用，死后也不得安生，后来又因青州那帮人实在拿不出确凿证据而草草了事。

更有意思的是，宋融的真实身份早已被压下，外人只会当他是一个普通家奴。若不是随着此番翻案，所有北梧人都不会注意到宋家还有一个金玉奴。

这其中的诸多不通联系起来，倒是和赵明棠的言论对上了。他先前总说，上面有人在压此事，看来这上面的人就算不是章相本人，至少也和章相的所思所想一致，他们并不想让金玉奴弑主的消息传出。

可就是不知，金玉奴弑主，碍了他们什么事？他们到底在怕什么？

“圣上，属下有话要说。”贺长情再次抬眸，眼神一扫之前的混沌迷茫。

她这番神情，显然是有不便为外人所知之事，梁淮易自是看得出来。

那章相再是上奏，奏疏中所言为何他皆不在意，因为他知晓贺长情是什么样的人，只是身为天子，被群臣逼迫，委实恼火：“邓瑛，你先退下。没有朕的命令，不许进来。”

第37章上青云

“我在青州一带行事从未调动过任何衙役，只是和管理卷宗的赵大人以及知府李大人就宋家一案有过多番往来。这些事还算隐秘，远在千里之外的京都怎会知道得一清二楚？”

以章祁知为首的这些官员们，在已有的事实之上添油加醋，正是这种真假参半的上奏，使得她百口莫辩，不过同时也暴露了他们的用心不纯。

她不过就是推翻了一个落定的灭门惨案，这当中，究竟是触动了谁的利益？

“私自推翻定案，是属下的不是，还请圣上责罚。”抛却那些人的故意为之，剩下的这一部分确实责任在她。贺长情此番进宫，甚至都没想过可以全身而退。即便圣上是梁淮易，她也不能指望对方徇私。

“若是朕真铁了心要怪罪于你，便不会让你此时单独见朕。这案子有何特殊之处，还值当章相特意来参你一本？”圣上用指尖不断敲击着面前半开半合的奏章，沉吟许久。

看来这是，不与她计较了？

贺长情拱了拱手，方才继续回道：“回圣上，您一直忙于朝政大事可能不知这其中细节，能让诸位大人如此关心边陲小镇的一举一动，许是因为那名金玉奴。”

说到这里，无论是贺长情，还是梁淮易，都发现了当中的蹊跷古怪之处。圣上一挑眉，难得被勾起了些兴趣：“说起金玉奴，你身边的那个祝允不就是吗？那年你在谷中，究竟有何见闻？”

彼时，圣上还只是六皇子，巡检司一心要坐实她与六皇子勾结这一无证之罪，几番周旋之下，她跌落悬崖，侥幸大难不死，还误打误撞找到了通往落星谷的路。

那谷中众生，天生被瘴气所困，若是没能遇到肯带他们出谷之人，终其一生便只能困死谷中。至于那些负责看守的北梧人，似乎也是未曾见过谷外的风景，即便落星谷中难以得见天光，他们也甘之如饴。

“说来也怪，整个北梧上下竟无人知晓这些金玉奴的来历。”在北梧的土地上，金玉奴是天生的贱种，他们是生是死，从何而来又要去向何方，无人在意，更不会有人细究。要不是今日被章相等人一通胡搅蛮缠，贺长情甚至从未想过这当中会不会有隐情。

“金玉奴一事，暂且放放。章相他们联合上书，所以这一回，朕也少不得要做做样子，好堵群臣之口。长情你多担待着些。”

贺长情听到这里，才不得不佩服圣上这高深莫测的帝王话术。难怪先前他说的是“怪罪”，而非“责罚”，原来自己终究还是逃不过此劫啊。

“任凭圣上处置。但长情尚有一事求您，请圣上恩准。”该来的总是会来，得亏她今日入宫面圣时刻意寻了个由头将祝允早早支开，不然的话，又得面对着那双委屈巴巴的眼睛了。她近日，可还真是拿祝允没招。

昔日好友如今在自己的面前谨小慎微，此刻又因他的一句话而长跪不起，圣上迟疑片刻，亲自将人扶了起来：“是何事？别动不动就跪。”

“请圣上下调令，属下想要李直辛李大人身边的赵明棠。”赵明棠这人心眼比针尖还小，那时她不过刚做出口头允诺，结果不出几日，人便急不可耐地找上了小白他们。不过也正因如此，这样的人才更好掌控。

她既然答应了要送人直上青云，那自然要言而有信。眼下，她正好有个一石二鸟之计，只要圣上点头应下，她便可将人安插到秦先望的身边，成为他们鸣筝阁的内应。

“你要来赵明棠何用？如果朕没记错，此人只在洵阳府衙里管理卷宗，无甚长处，委实算不得什么能人。”

“正因他才智平平，属下才要让他入京。也只有这样好掌控，且有点小聪明的人才能成为自己人。”一直以来都是贺长情在被动迎击，如今这赵明棠既然上赶着送上门来，她何不顺水推舟，既满足了赵明棠的诉求，还能让其成为自己的助力，“属下要把赵明棠安插在安定侯的身边，以备不时之需。”