洛蔚宁女扮男装犯下欺君之罪,赵建好颜面,身边亦有王贵妃、高太师等人煽风点火,他未必会答应大赦。
“即使大赦,也只能赦免罪责较轻的犯人,阿宁犯了欺君之罪,官家若要她死,大赦也不会饶了她。”
“那该怎么办?”
杨晞想了想,建议赵淑瑞先私下请求赵建赦免洛蔚宁,赵建拒绝后,再入早朝以大婚为由请求大赦,这样赵建就清楚她要救洛蔚宁的决心了。
“若父皇不答应,在早朝请命,那满朝高党又岂会答应?”
“你放心吧,届时高党人定会附和你的请命!”
杨晞想,她的信应该送到王贵妃那儿了,高党人正愁着找什么理由释放洛蔚宁吧?
赵淑瑞将信将疑,但见杨晞信心满满的样子,便就答应了。
当天入宫行昏定礼,赵建告诉赵淑瑞,司天监那边把公主出降各步骤的日子都选定了,赵淑瑞趁机以大婚换取赦免洛蔚宁,赵建因她犯下欺君之罪,差点损了皇室声誉,死罪可免,活罪难逃。
这是赵淑瑞意料之中的,好在她和杨晞早有准备。
两日后,垂拱殿早朝,司天监在赵建和群臣面前禀告了成德公主的婚期和流程,得到赵建和群臣认可后,正准备商议别的政事。
一名内侍便匆匆走进来禀告,“启禀官家,成德公主在殿外求见。”
顿时,群臣诧异,赵建想起两天前赵淑瑞恳请释放洛蔚宁,大概明白了她求见的意图,容色一沉,犹豫了一会,不得不道:“宣。”
“宣成德公主进殿……”立在赵建身边的马都知拉长声音高声呼道。
赵淑瑞一袭曳地华服,端着手,面色庄重,步履款款地走到大殿中央,然后朝赵建一拜,道:“儿臣拜见父皇。”
“平身吧!”
赵淑瑞起身,开门见山道:“听闻今日父皇和众卿家选定了儿臣出降的日子,趁此机会,儿臣有一事恳求父皇。”
赵建本以为前两天拒绝过赵淑瑞,她便罢休了。没想到今天她竟破例踏入朝殿来请命。他有些不悦,但当着众卿家的面,不得不回应,“你想恳求什么,不妨直说吧!”
赵淑瑞继续道:“两年前,北方大乱,我大周派兵欲收复故地赤山路,战事持续一年,耗费了大量人力、财力,最终赤山路仍落入顺国手里。眼看即将从顺国赎回故地,需要耗费巨额岁币。儿臣认为大周亟需人口为国出力、生产物资以创造财富。所以斗胆恳求父皇,借儿臣出降一事,大赦京中罪责较轻之人犯,使他们恢复自由,为大周效力!”
说罢,赵淑瑞再朝赵建跪下一拜。
这番说辞她绞尽脑汁思量了两天,并没有出于私利请求赵建释放洛蔚宁,而是请求大赦汴京罪责轻的犯人为大周增添劳力。
洛蔚宁一介平民女子,没作奸犯科,当属此类。
况且如今,大周虽然表象繁华,但由于出兵收复赤山路,以及顺国狮子大开口,使者慕容清说出的赎买价格让大周君臣难以接受,僵持了一年多仍未谈下来。若真要赎回,恐怕大周财政入不敷出,能多一个人务农、从商、甚至从军都能给大周创造利益,这样的提议,能让赵建更为称心。
赵建一时无言以对,显然被赵淑瑞的理由震住,内心是不情愿赦免洛蔚宁的,却想不出反驳的话。
他一时拿不定主意,将目光投向了群臣,特别是高纵和王敦,道:“成德公主的请求,众卿家有何想法?”
他以为高纵或者王敦一定会站出来反对。
王敦想了想,站了出来,道:“启禀官家,臣认为,成德公主的提议……甚好!”
赵建眉头一紧,心中惊诧不已。
王敦深知赵建愠怒,不敢正视却又不得不继续说:“成德公主所言极是,臣身为户部尚书,深知朝廷开支需要庞大,若是能趁着公主大婚赦免了小罪小恶的犯人,放他们自由,无论务农还是经商,也能增加朝廷税收。如此一来,既得民心,又能增加税收,两全其美。臣以为,如此极好。”
王敦即便低着头也能猜出赵建脸色有多阴沉了,他比赵建更希望洛蔚宁死,可今日不得不附议成德公主的提议。若是成德公主没有提议,他还得另寻理由释放洛蔚宁。
这一切全都是因为前几天收到的一封信,信里直言,若是他再对洛蔚宁步步紧逼,置之死地,那王贵妃以至寒之毒害死皇子一事便会昭告天下,她的一世荣宠都会消失殆尽。若此事披露出去,王贵妃轻则被打入冷宫,重则处死。
王贵妃在赵建未登基时就侍奉在赵建左右,为人聪慧犀利,常常能忧赵建所忧,所提建议亦深得圣心。
王敦有今日,全赖于王贵妃。可见王贵妃于他而言,分量之重,关乎到他和高太师,乃至整个党派的利益。尽管他恨不得将传信之人揪出来碎尸万段,却又不敢轻视、违逆传信人的意思。
赵建对王敦的答复不满,想当初,王敦、王贵妃乃至高纵都在他面前百般进言,尽快处决洛蔚宁,如今却忽然改口了,他望向了高纵,问:“高太师,此事你怎么看?”
高纵思考了一会,拄着拐杖缓缓走到中间,认真道:“回官家,臣以为……成德公主所言有理。成德公主乃官家与圣人所出,嫡公主出降,官家何不借机会大赦,既能笼络民心,又能使大周多一些劳作的百姓创造赋税。”
连高纵都这么说了,群臣更是莫敢反对。
素来与高纵政见不合的尚书右丞张照因为此事与自己利益无关,便不与高党叫板,附和了赵淑瑞的请求。
赵建见群臣皆附和,态度缓和下来,颔首答应了。
翌日,圣旨颁布,公主大婚于汴京行大赦,汴京城内一片大喜,被释放的犯人有状告丈夫被关押起来的妇人,也有纳不起税被配役的贫农,大都是无罪或罪状不重,却不得不受惩罚的可怜人。
洛蔚宁自然也在其中,即便她犯的是欺君之罪,赵建也得将她放了。毕竟赵淑瑞本意就是要释放她,若是她不在大赦的行列,赵淑瑞又岂会罢休?