已经给过退路了,这是你自找的。路易莎。
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舞厅乐声悠扬,往来宾客穿梭。
斯宾塞家的两位女士再度出现,引得众人关切。
伊莎贝尔接连感谢关心,而后被路易莎带到舞池中央。
“今天的第一首华尔兹,应该由诺曼小姐和海因共舞,你们说对吗?”
众人起哄:“迫不及待了!”
“棒极了!别害羞,诺曼小姐。”
薇奥莱特坐着嘟囔:“噢!但愿男爵家的女儿学过跳舞,否则可丢大人了。”
乐团很有眼力劲儿,不等人同意,就将欢快的俚尔群舞曲,切换成优雅华尔兹。活泼的年轻男女们让开场地,将目光聚焦在伊莎贝尔和海因里希身上。
海因里希这点绅士礼仪还是有的,配合地给出邀请的手势。
“你可以吗?”他眼神睥睨,带着几分不耐,“我不喜欢跳舞,你别勉强自己,更别勉强我。”
伊莎贝尔很诧异:“噢,十分遗憾地发现公爵大人拥有把好话说成坏话的本事,向你祝贺,向我默哀。”
但此刻不是和海因里希辩论的时候,她目光一转,看向路易莎,举起香槟递给埃德蒙:“不邀请你美丽的妻子路易莎,一起加入我们吗?”
“先生们,女士们。”又看向众人,“热闹属于所有人,请一起共舞吧。”
说罢,她从路过的侍从手里端起香槟一饮而尽。
文森特第一个响应:“好极了!我正想一展舞姿,把海因比下去!猎场得意的小子,可不见得舞场得意!”
众人哄笑起来。
埃德蒙见状,原本还犹豫地端着酒杯,此刻也爽快地一饮而尽,牵着路易莎下场,“来吧,亲爱的,别让风头属于海因。”
钢琴声响起,第一个音符流泻指尖,盘旋在空中。
华服美人名利场,优雅的绅士与小姐们跟随音乐旋转,各色裙摆开出不同却美丽的花。
擦过伊莎贝尔的鹅黄裙摆,路易莎冷笑,低声道:“很快就有好戏了,埃德蒙。”
“万分期待。”埃德蒙冷笑。
篦麻精油神不知鬼不觉地混入扇香里,单闻无伤大雅,但如果配合奶油食用,将会腹痛、继而浑身起红疹,状似可怕的瘟疫。
这足以搞砸未来公爵夫人的第一次亮相,还能顺便传播瘟疫流言,让其他贵族舞会将她拒之门外。更别说一向视脸面如性命的薇奥莱特夫人,路易莎甚至可以想象老太太白眼一翻,尖叫着喊嗅盐的样子。
那一定精彩至极!
路易莎暗笑。
褐色瞳孔盯着那道鹅黄身影,她旋转,绕圈。
一秒、两秒、三秒……
从她用餐结束腹痛开始计算,已经快到药效发作的十分钟界限。
路易莎默默倒数,心中得意的情绪越扩越大。