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第一百三十六章 枭雄难为（第1页）

定远县，大曹村。整个村里，没有一处太平的。不管身在何处，都能听到哭泣声。自己的，旁人家的。随处可见狼藉，不少人家的篱笆墙都被掀翻。明明是饭时，却是只有零星几户有炊烟。整个村子笼罩在绝望中。……“啊！”“姐姐上吊了！”“当家的，快来啊！”其中一户传出嚎哭声，惊动了左邻右舍。官兵进村劫掠，家家户户都破财，可还有更可恨的在后头。就是家里有年轻妇人、大闺女的，又躲避不及，可不是遭了祸。这家的闺女，就被糟蹋了。哭了半晌，这闺女就趁着爹娘不留意悬了梁。幸好发现的早，救下性命。这家妇人搂着闺女，一边拍打一边哭道：“不孝的丫头，不孝的丫头啊，怎么舍得爹娘去！带了娘一块去吧！”当家的男人蹲在地上，搂着脑袋说不出话。这家的小儿，不过十二、三年岁，拿着镰刀，恨恨道：“作甚不跟他们拼了？作甚就看着他们……看着他们作恶？咱们村几百人，还怕他们百十来号！”左邻右舍见状，纷纷摇头。“那是官兵啊，能怎么样呢！”“抢过一回就好了。”“破财免灾，到底是保全了性命！”“是啊，就当被狗咬了吧，回头往远了嫁，这年头女子不愁嫁！”少年愤愤道：“不杀人？老穆头护着他的牛，被砍了三刀，没死，可还能活么？”“……”麻木的村民多，绝望愤怒的村民也不少。……村口，一户人家。少年口中挨了三刀的老穆头，拒绝乡亲的好意，守在牛棚，不肯回屋。“就让老头子在这里咽气吧，让我再念念我的老伙计！”老头手中握着老伙计的旧缰绳，说话已经是有气无力。家家户户都遭了灾，谁也顾不得谁。过来帮一把手，就是尽了情分。再一步，是真的不能。穆家可还有个小孙子在……转眼的功夫，乡亲们都离开，就剩下爷孙俩个。“爷爷，爷爷……”童子的声音仓惶可怜。老头看着乡亲们的背影，之所以没开口祈求，何曾不是晓得祈求无用。老头拉着孙子的手，脸上满是绝望：“英儿，活着难，活着难，跟爷爷走哩，咱们爷俩去寻你爹娘……”爷孙两个老的老，小的小，这几年全靠一头牛赚几个钱嚼用。牛没了，天塌了！左右是一死，老穆头才会上前拦着官兵抢牛。终究是徒劳！中了三刀，眼见自己熬不住，老头怎么放心撇下小孙子一个人在这个吃人的世道？无父无母的孩子，虽才七、八岁，却是早就懂事了。童儿哭的上气不接下气，哀求道：“呜呜……爷爷我不死，不能就这样白死喽，这样死了我不甘心，我要去给爷爷报仇……报了仇，我再去跟爷爷、跟爹娘团圆……”“你太小了……太小了……”老头说着话，在孙儿肩上的双手就摸上小孙子的脖子。童儿动也不动，豆大泪珠，一滴一滴落下。霍宝在门口听个正着，连忙推了篱笆门进来：“老大爷，牛回来了！咱们将百姓的牛抢回来了！”老头吓了一跳，将孙子搂在怀里，望向门口，满脸惊惧。霍宝心中发堵，吩咐随行医护兵上前查看。医护兵蹲下查看一二，起身，对霍宝摇摇头肠子都出来了，还怎么救？大家在医护营学过简单包扎、止血那些基本护理，却没能力跟阎王爷抢命。“你们……是佛兵？”老穆头看清楚来人模样，落在那白马甲上，眼中多了几分神采。霍宝点点头。大家披戴着白马甲，就是为了招显身份。“佛兵……救苦救难么？”“救！”霍宝的声音坚定。“……牛……给你们……小老儿这小孙孙……也给你们……中不中……”老头哀求道。“中！”“明王降世，天下太平……英儿，这世上真有佛祖……”老头不舍地看了眼老伙计，目光落在小孙子身上。“爷爷……爷爷……”“好好活着……等……等天下……天下太……”“爷爷……”院子门口，早已汇聚不少村民。大家如坠梦中。几个童兵一起动手，在牛棚里挖坑，就地掩埋了逝者。旁人家的哀伤只是哀伤，自家回来的猪啊、鸡啊，却是顶顶重要的。“这是佛兵来了……不是官兵……““猪回来了……”“鸡回来了……”“呜呜！再没想到……”“你们怎么才来了……”“呜呜……”霍宝牵着童儿出来，面上带了沉重：“诸位老乡，我们是滁州白衫军，霍元帅麾下……朝廷下来八万人马，要‘收复’亳州……定远县外有五千朝廷军……眼看就要打起来，亳州要乱了……今日只是损失了财物，等到溃兵流窜乡野，怕是性命就难保全……能投亲靠友的就投亲靠友去吧……”“呜呜，天呢，老天爷不给人活路！”“人离乡贱，往哪儿走呀……”“这可怎么好……”村民哀声四起。“你们不是来了么？你们去打啊！”在一片哀怨声中，少年的声音格外清脆。霍宝望向少年，正色道：“打是一定要打的，我们奉命北上援助亳州白衫军！可战场上胜负难料，我们不能保证自己稳胜，胜了也不能保证全歼……如今官兵只是缺肉，过来抢吃的；到了那时，溃兵为了推卸战败，就要杀良冒功……今年三月里，陵水县兵溃逃曲阳，屠了好几个村子……”村民们立时没了动静。定远县与陵水一河之隔，三月里的溃兵，也有流窜定远的。陵河边的一个村子，就被屠了。霍宝没有说话，牵着童子往外走。刚才说话那少年追上来：“你们是不是要杀官兵，我能不能跟你们同去？”霍宝摇头：“不能！我们滁州新兵入营，要先在新兵营操练好了，才能放出来，新兵不能上战场！”“作甚不能？我不怕死，我敢杀人！”“我们怕死，怕自己人死！”霍宝回头看了看了眼，不知何时跪倒一片的村民，脸上露出苦笑，抱着童儿上了马。……一直到驻地，霍宝都没有说话。童儿似乎察觉他的不快，不敢言声，只抱着旧缰绳，默默流泪。霍宝翻身下马，正好看到童儿神情，伸出的胳膊不由顿住。“啪！”霍宝反手给了自己一耳光。“宝爷！”“宝爷！”旁边跟着的李远、朱刚吓了一跳，忙上前。霍宝的脸上，已经红肿一片。“安排车马，送重伤兵与这孩子去州府！”霍宝咬着牙，吩咐李远。李远不敢耽搁，立时安排车马。那童儿明白过来，立时抱了霍宝大腿，恳求道：“别送我走……呜呜……我要去杀官兵，给我爷爷报仇……”“不许哭！”“呜……嗯……我不哭……”“你还小，提不动刀、上不得马，等你像我这么大，再来杀，敢不敢？”“敢！我敢！”童子憋着眼泪，使劲点头。奉命送人的童兵上前，抱了童子上车。目送着马车远去，霍宝重重叹了口气。朱刚嘴拙，面上满是担忧，又不知如何相劝。李远轻声道：“自古成大事者，不拘小节，宝爷勿要自苦！”霍宝摇头，苦笑道：“不是这样说法！自古成大事者，不唯有超世之才，亦必有坚忍不拔之志！我昨日责罚朱强、石三，不想今日就犯了同样过错……想要取巧！可人命不是用来赌的！咱们兵卒的性命是性命，百姓的性命亦是性命！”老爹啊，你儿子这辈子成不了枭雄了！“人命，是底线，这个底线不能越！要不然见的多了，咱们冷了血，就真的成了邪魔！”枭雄之路，走起来更轻松。可摸摸自己的心，霍宝宁愿选择另外一条路。做不了救世主，也别做推波助澜的伪君子了！“派人传霍豹、侯晓明回来吧！”……霍豹、侯晓明回来时脸色也都不好看。霍豹那个方向，杀官兵两百，送还一个村子的家畜家禽数百。“这些官兵官司，在村里杀了七个人，奸人十几人，有两个妇人直接跳了陵河……没救上来……”霍豹耷拉着脑袋，声音闷闷的，丝毫没有初战成功的喜悦。侯晓明那个方向，没有遇到出来扫荡的官兵，却截获嘉山县送来的“捷报”。昨日剿匪先锋率领一万人“收复”嘉山县，屠城，杀死教民两万三千四百七十七人。众人都被这消息惊住了。一县之地，才多少人？小县一、两万，大县三、四万。杀死两万三千四百七十七人！