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3难逃三（第2页）

“秦思平只得一女，不免娇宠得有些过头，朕叫番子去查了，闺阁里的小姐，竟犯下好些污糟事，朕看秦思平的面子不与她计较，但她要配你，不妥当。”

那份操心，真有些父子至亲的意思。卢定瑜颇感意外，皇帝的移情，移到这份儿上，可见已是病入膏肓了。

他沉吟了瞬，“那依陛下的意思。。。。。。”

“朕给你挑了位好姑娘。”皇帝略倾过身，笑意漫至眼底，酝酿出真切的喜悦，“庄太傅家的小孙女与你同年，人生得伶俐，品性端直，才学也出众。鹤龄到底是大儒，家风严正，调养子女有方，朕瞧来瞧去，还是庄家小姐与你最为相宜。”

庄家人会读书，一门三代五进士，庄鹤龄在丞相阶上风光致仕，十来年过去，家族倒更比从前兴旺。若无旁的想头，着实是结亲的好对象。

“陛下为定瑜费心，实叫定瑜愧不敢当。”口上称谢，实则不置可否，“婚姻之事，向来由尊亲定夺，定瑜也是听从国公与夫人安排。”

这话叫皇帝脸色倏地一黯，卢定瑜见了，一副失言的惶然，忙要起身，“陛下恕罪。。。。。。”

“坐下，坐下。”皇帝压手按住他，摇头解嘲，“朕明白你的顾虑，姻缘讲究父母之命，该当的。既是父母之命，便不能单由徐国公说了算，焉知你母亲作何想？你放心，朕回宫便请黄仙人扶乩，听听你母亲的意思，她若属意庄太傅的小孙女，朕便做主，下旨给你赐婚，也不叫徐国公下不来台。”

皇帝身边有个姓黄的道士，年纪轻，也不知神通几何，总之甚合皇帝眼缘。不拘家事国事，皇帝凡有事拿不准，都要借他问鬼神。

皇帝想一出是一出，说及黄仙人，即刻便要传见。卢定瑜支开一线窗，目送皇帝风风火火的身影没入车里辘辘远去，深深呼出一口浊气。

“二公子。”门上吱呀的声响，探进一张白胖的笑脸，“咱家送您一程。”

正是先前接引他登楼的那位，作小厮装扮，实乃皇帝身边第一号权宦，司礼监提督郑续。

对着卢定瑜，郑续却极尽溜须拍马之能事。太监这等人，是完全依附皇权而生的，眼瞅皇帝这辈子难有子息，这位二公子虽姓卢，却是最似皇嗣的存在，郑续不知他将有多大成就，但好好奉承，总是稳赚不赔。

卢定瑜的婚事，皇帝上心，郑续也有自己的想头，他与秦思平不对付，于公于私，都更愿意抬举庄太傅的孙女。

一路下楼去，闲谈间郑续笑道：“二公子别怪爷爷霸揽得宽，秦尚书家的娇娇儿，确乎那什么。。。。。。跋扈了些。二公子亲见过秦小姐没有？”

卢定瑜不过牵一牵唇，仿佛事不关己，“先前未曾见，今日大约要见着了。国公夫人邀秦夫人与小姐过府，这时候回去，少不得打个照面。”

“哟嗬，这倒巧，可见爷爷替公子盘算得及时。”郑续眼梢一递，笑含深意，又模棱两可，“待见过真章，二公子若有什么想法，只管向咱家传话，不必拂逆国公爷的意思。闺中娇养的小姐么，小灾小病常有，人若不好了，秦家拿什么与公子结亲？小事一桩，公子别太担心。”

卢定瑜几不可查地一蹙眉，正好小厮将马车赶到楼前，便朝郑续辞了别，撩袍登上车。一缕怡然笑意在眼底烙了半晌，车帘子才落下，倏忽就散尽了。

马车循原路回，又上鼓楼下大街，行得略缓。卢定瑜忽而挪了挪身，吩咐前头小厮：“往东安门，去侯家铺。”

小厮讶然：“公子要吃点心？小的还是先送您回府，再另走一趟吧。府上有客，若误了时候，只怕国公爷怪罪。”

“这就去。”卢定瑜顿了顿，又添上句，“那铺子的点心哄抢者众，待你回府再过去，早就售空了。”

小厮暗自咂舌，愈发感到诧异，二公子是在向他解释？多稀罕的事。再无二话，忙驱策顶马打弯，往东安门的方向去。

侯家铺子有桩绝活，便是做内造样的点心，据说是先帝爷奶母出宫后置下的产业，得了独一份的特许，满京城都寻不着对手，每旬只一日兜售，哪怕价钱卖到寻常点心十倍，也总引得达官贵人竞相追捧。

卢定瑜对点心兴致寥寥，莫名心念一动，是想起粲娘，她赞过那点心好。虽说美人嬉笑怒骂，皆有风情万种，但他仍觉她笑起来最养眼。一盒点心，换他刹那的浅薄快乐，很值得。

到东安门外，侯家铺门前照旧热络，左近一溜的商肆却少有开门迎客的。皇城根儿下，灰青的高墙遮天蔽日，砖石缝儿里淌着积年的雨水，空铺门前残旧的酒旗游魂似地飘荡，透出腐朽的况味。

小厮买来点心，折回车上，见二公子冷着眼，把街坊四邻打量，便顺嘴感慨：“不单东安门，满京城的街市都逃不过，一年胜一年冷清，全是叫地动灾荒闹的。”

“不是灾荒。”卢定瑜调转开视线，把车帘一撂，淡声吩咐回府。

三年前几场地动，江山万里波及甚广，流民、饥荒、疫病，无数的银子拨出去，朝廷至今都未能缓过劲儿来。但卢定瑜却知道，京里的萧条全是人祸。司礼监打着宫市的名头满城搜刮商贾，若货主不甘做低价买卖，便要被苛以重税，背后有人撑腰的大商家尚能斡旋，余下的只得歇业，短短数年，京城商贩锐减，百姓苦不堪言，赫然是乱世之象。

马蹄声得得，卢定瑜阖眼欹枕车围，心思如藤蔓，无声地攀援至京城内外，乃至整个天下。

眼前闪过郑续先前的嘴脸，嫌恶地攒起眉。那秦家小姐究竟是何品性，他没兴致知道，但司礼监有脸说旁人跋扈，简直可笑。论跋扈毒辣，谁能比他郑续更堪当翘楚？

皇帝践祚十八载，论政绩是本烂账，弄权的本事倒一日比一日高。这些年，司礼监的职权甚嚣尘上，如今天下题本送呈禁内，不经司礼监的手，甚至摆不上台面商议。久不设丞相，也是有意分前朝官僚的权柄，票旨由几个名不见经传的翰林代拟，说白了，还不是任凭皇帝及掌权的宦官说了算。

内外朝彼此瞧不顺眼，皇帝看在眼里，却任凭他们斗法钳制，乐得坐壁上观。如今大权是叫皇帝握在了手里，江山呢？成了什么鬼样子？

回到国公府，他有意门前顿下脚。回头眺望海子，秋光下细浪粼粼，风致闲静，能叫人端平眉眼，总算将一点戾气抹散了。

正要进门迎上另一场虚情假意，树影间忽然踅出个影子，锦衣玉冠，雍容闲雅。

“要见定瑜兄一面，竟比见陛下都难。”