“阿希姆。”
“阿希姆,你在哪?”
“……约阿希姆·洛朗!”
泛着清香的微风拂过黑色宽檐军帽,洛朗家族的家主纳特在月桂树下找到了他年纪最小也是最受宠的雄子。
十分钟后,他就要乘上去往战事前线的飞舰,家族内所有虫都在庄园门口为他送别,只有约阿希姆一虫不见踪影。看到他还慵懒地躺在月桂树下小憩,纳特忍不住大步走近,肩头繁复的军礼服披风和金穗随风飘扬,他一把掀开约阿希姆身上盖着的薄毯,大骂道:“你真是被你的雄父宠坏了!”
约阿希姆无奈睁开眼,瞳孔是璀璨的金色,坐起身时,几瓣桂花从他发丝间飘落,好似从银河中垂下了星子。
“雌父……”
“你还知道我是你雌父?!”
约阿希姆叹了口气,在接下来的五分钟里,不出所料听到雌父老调重弹的叮嘱,让他在今晚不死鸟菲尼克斯家族的宴会上好好表现,认真在老菲尼克斯的两名雌子中挑选他日后的雌君。
亚历山大·菲尼克斯,贫民窟中走出来的将军,帝国的传奇,膝下共育有两名雌子,一名雄子。半年前举家搬来首都定居,又在不久之前向洛朗家族抛来橄榄枝,点名约阿希姆·洛朗,想要约阿希姆在他的孩子中挑一位成为雌君,借此来让两个家族以姻亲结盟。
这与洛朗家族的需求不谋而合。
菲尼克斯作为贫民窟将军,势力扎根在军部,他们常年征战在外,有的是军功和赏金,缺的是地位和人脉;
而洛朗家族作为帝国开国时期延续至今的六大古老贵族之一,虽说近些年势力走向了没落,缺钱缺到庄园都变卖得只剩下了一座,但地位崇高,在首都的人脉盘根错节,和谁都说得上话。
两个家族一拍即合,老菲尼克斯便举办了这么一场小型晚宴,只邀请了少数好友,明面上说是庆祝节日,实则就是为约阿希姆和他两个雌子举办的相亲会。
约阿希姆对此实在是兴致缺缺,全首都都知道,不死鸟家族的两名继承人都是拿不上台面的家伙,家族内唯一的雄虫也对军事完全不敏感,醉心于艺术,近些日子还闹着要和他的雌君离婚,搞得老菲尼克斯焦头烂额。
不过除了这三只虫子之外,老菲尼克斯还收养了一只养子,听说是个很有本事的雌虫,早早便被老菲尼克斯安排到军队里历练,对他视作己出,是专门培养起来用以辅佐不死鸟家族未来继承人的。
“您马上都要上前线了,就别管这些家长里短的闲事了。”约阿希姆缓缓站起身,拍了拍衣摆上的灰。
雌父看到他这副模样就气不打一出来,要不是他临时被抽调上前线,一个小时内就要集合出发,他今晚一定亲自押送约阿希姆到宴会上,盯着他挑选雌君。想到这里,纳撒尼尔更加生气:“还有你那颗蛋,不是我说你——”
原本他根本不打算在皇族王子以外的雌虫中挑选约阿希姆的雌君,他小雄子的貌美放眼整个帝国都无出其右,即便是皇室中追求约阿希姆的王子都不计其数,但无奈两个多月前约阿希姆身边倏然出现了一颗虫蛋,来历不明,雌父未知。
纳特想要将这颗蛋送走,但约阿希姆死活不同意,非要养在身边,还半点不遮掩,明晃晃地为蛋购买育雏保温箱等用品,特别是被问到是否是蛋的雄父,既不承认也不否认。就这样,约阿希姆与雌虫私通的流言蜚语渐起,即便追求他的雌虫完全没有因此减少,但皇室王子却不得不为了保持身份和体面,将曝出未婚先育丑闻的约阿希姆排除在雄主的选择范围之外。
“雌父……”约阿希姆忍不住打断他,“一路顺风。”
停顿几秒后,他望向纳特,做出保证:“我会在菲尼克斯家族里挑选一名雌子成为我的雌君,为了家族的荣耀。”
见约阿希姆突如其来的乖巧,纳特又不由自主对他的小雄子产生几分心疼与宽容,他张开怀抱,壮年期军雌的体格高大又结识,他轻轻拍了拍雄子的背,“阿希姆,我不在的时候,记得多陪陪你的雄父。”
“知道了。”
……
等纳特走后,约阿希姆又磨蹭了一会才慢吞吞地回到寝室,更换出席晚宴的着装。
在此之前,他先去了一趟育蛋房,保健师立刻为约阿希姆事无巨细地汇报了蛋的情况,一点点的温度变化也写在了记录里。
两个多月过去了,这颗蛋仍旧保持着最初的模样,完全停止发育,是一颗‘死’蛋。
“它需要雌父的信息素。”保健师委婉地提醒道。
虫族身体素质强悍,再严苛的环境下也能生存,他们的蛋自然也是一顶一的顽强,在不适合繁育的环境下会自动进入休眠状态,停止发育,直到它判定周围环境符合生长条件,才会从休眠中醒来,继续发育。
通常不适合繁育的环境就指离开雌父或者雄父,以及岩浆泡澡、零下五十度等极端恶劣条件。