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自从邕亲王萧牧舟大闹京城发动叛乱后，天下冒出了大大小小数百支起义军。这些一时兴起聚集而来的起义军大多纪律涣散，实力薄弱，根本无法撼动萧氏王朝。

老男帝向来不把这些起义军放在眼里，对南境丢失的疆土也毫不在意，但七皇男口中的祥瑞之兆激起了他的求生欲望。

七皇男在老男帝面前将边南描绘成了永不落雪、四季如春的世外桃源，称那里是可以帮助老男帝躲避预言劫难的绝佳之地。

事实上，什麽预言、死劫、祥瑞之兆都是唬人的幌子。

七皇男建议老男帝前往边南行宫躲避预言，不过是因为他等不及了。大皇男逼宫之后，七皇男分明是救驾有功之人，却也被老男帝软禁监视。

预言风波愈演愈烈，老男帝自己都对此深信不疑，认为自己会死于初雪，可他还是迟迟不肯立储。身边觊觎皇位的宗室又蠢蠢欲动，七皇男深知再不动手，皇位便要落入自己某个心怀不轨的叔叔手中了。

可老男帝深居宫中，京城防守严密，连食物都要经过层层查验。七皇男苦寻无果，这才想出此计——只要让老男帝前往边南，他便能在途中设伏，神不知鬼不觉地弑君，并伪造传位圣旨。

预言里的初雪将至，在死亡的威胁面前，老男帝不信也得信。再加上已经站队七皇男的郑公公不断在身边蛊惑，生性多疑的老男帝终是点了头。

他采纳了七皇男的建议，封郑公公为钦差，命他前往晋州对神武军进行封赏，督促神武军在边南修建行宫，好让他能够躲开今冬的初雪死劫。

郑公公拿着圣旨连夜赶往晋州，他和七皇男早就商议好了，原以为晋州的神武军不过是支普通的起义军，只要他带着圣旨过去恩威并施，定能顺利收服晋州和边南。

时间紧迫，可不能浪费时间修建一所新的行宫，派人将邕亲王以前的王府稍加修缮，便可让老男帝尽快启程。

在抵达晋州之前，郑公公一直以为事情会按照计划顺利进行。现在从高高在上的钦差大臣，沦为地牢中和老鼠同居的阶下囚，他恨不得将出主意的七皇男千刀万剐。

他不过是个照顾老男帝起居的太监，在皇宫里与人斗斗嘴皮子，比比心眼还行。从未上过战场的他哪知道这支流民起义军竟然拥有比朝廷军队更精良的兵甲。

更可怕的是，这支军队的首领燕将军性情狠辣，根本不按常理出牌，居然一言不合便杀人。

郑公公在京城里还有好几处地段极好的房产，至今还没进去住过，库房里堆满了他这麽多年积攒下来的金银财宝。劳累大半辈子就快到享清福的年纪了，他不甘心就这样稀里糊涂地死在这里。

没人不贪图荣华富贵，身为一军之首的燕将军又岂会例外？他可是老男帝的宠臣，神武军若是觉得此次的封赏不满意，他可以出面让老男帝再次重赏她们。

总之，他可以和燕将军谈判，用他的权势满足燕将军的欲望，只要燕将军肯饶他一命放他回京，一切都还有转机。

“来人，来人啊！我要见燕将军！”郑公公蹭地一下站起来跑到牢门前，身上的铁锁链哗啦作响，

他将头卡在门缝里拼命地转动眼珠，想要找到看牢的士兵。

深处地下的牢狱狭窄黑暗，郑公公声嘶力竭的呼喊在幽长地道里回荡。他喊到嗓子嘶哑，终于听见逐渐靠近的脚步声。

随着一丝火光照亮幽深的地道，青色衣角出现在眼前，他跪下大喊：“军爷，军……”

郑公公意识到自己的称呼不妥，当即改口：“军娘，不，军姥姥！军大人！您行行好，帮小的给燕将军传个话，让将军见我一面。”

“大人，小的在城外还有一队马车，马车上有无数金银财宝！只要您帮小的传个话，马车里的财宝任您挑选。”

郑公公身上的值钱物品早在关入地牢的时候，就被搜刮一空。实在拿不出可以贿赂军大人的东西，只好搬出自己留在城外的车队。

“别喊了，安静点！正巧，将军也要见你。”士兵打开牢门，拽着他身上的锁链往外走。

郑公公低下头跟着士兵离开地牢，穿过逼仄昏暗的地道，乍见天光，他痛苦地闭上眼睛。

瞧见东方初升的朝阳，他有些恍惚，原来自己已在暗无天日的地牢里待了一整夜。

这次见面的地方不是在偏堂，而是一个相当敞亮舒适的议事厅。

郑公公被带入厅中，不用人提醒便自觉地在大厅中央对着燕淼所在的位置跪下。

燕淼身旁坐着一位身着官袍的青年，看官袍的形制品级，应该是晋州刺史。

神武军未经朝廷敕封便私设官职，这燕将军的野心可真是大得不敢估量。

事到如今，这些话郑公公只敢在心中想想，并不敢在脸上表露出来。

“听说你在地牢里喊着要见我？”燕淼问道。

今日的燕淼比起昨日要温和许多，许是身旁有人在的缘故，她的语气神态没有那麽冷血无情。

郑公公还不知道燕淼把他从牢中提出来所为何事，眼下只能基于对神武军局势的分析，同燕淼展开周旋谈判。

他深吸一口气，把路上打好的腹稿缓缓道出：“小的在牢中彻夜未眠，思来想去，有肺腑之言要禀明将军。”

“您也知道，小的在宫中侍奉老男帝多年，对朝堂局势、宗室动向都略知一二。在皇宫里混得久了，很多事情比一般人看得更明白。现如今，小的性命被将军握在手里，为了活命，小的不敢对将军有所欺瞒。”

郑公公偷偷观察燕淼的反应，发现她正饶有兴致地看着自己，心里的把握顿时大了几分。

他继续道：“神武军占据晋州和边南三城，目前看似外内无患，实则一直处于危险之中。将军的军队终究不是朝廷正规军，行事难免名不正言不顺。”