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婚期（第1页）

达西皱着眉头，盯着面前的信纸。

他给宾利写信都快写一刻钟了，可除了开头的问候语，还一个字都没写出来。

虽说他因与伊丽莎白重聚而欢喜，却也不得不承认，他要告知宾利的每件事几乎都会让这位朋友心里不好受。

不过，他既然答应了宾利要如实详尽地把情况说清楚，就不打算敷衍了事。

他鸠占鹊巢，住在伊丽莎白的故居这事儿本就够糟心的了。

出于社交礼仪，柯林斯太太需要在他逗留梅里顿期间，邀请他住进朗伯恩庄园，同样出于这份礼仪，他又不得不接受邀请，哪怕这意味着要跟令人难以忍受的柯林斯先生共处。

达西叹了口气，再度凝视着那张等待他挥笔的空白信纸。

我今晨抵达了梅里顿。

这话说得太没分量。宾利又不是不知道这么显而易见的事儿。

情况与我们预想的相差无几。布朗宁太太身体看上去还不错，只是容易倦怠，操持家务时需要家人朋友搭把手。

布朗宁先生卧病在床，不过病情似乎并无恶化迹象。班内特一家经济上的困境仍在持续，麻烦不断。

出于家庭方面的考量，我与班内特小姐决定尽早成婚。虽说我打算事后再公开喜讯，但我俩有意在两周内完婚。

写下最后这几个字时，他的手微微颤抖，一想到这儿，喜悦之情便涌上心头。

对他来说，成婚之日越快越好。伊丽莎白那娇柔的身躯依偎在他怀里的记忆，不过是即将到来的幸福的小小前奏。

然而，他可没有这般喜讯能告知宾利。他叹了口气，将笔浸入墨水瓶，甩了甩笔尖上多余的墨水。

继续写道：我打算为班内特太太及其尚未出嫁的女儿们提供一笔安置费。在村里租一所小房子的相关文书已经在筹备了。我打算明日同布朗宁先生谈谈，商讨一下关于他及其家人往后的照料事宜。

今日我见到他时，他情绪颇为激动，我便觉得还是等他平静些再说为好。待我知晓更多情况后，若这些商讨能称得上有结果，我会将详情告知于你。

他不能再避而不谈这最棘手的部分了，心里只盼着能有什么法子，让这打击来得不那么沉重。

今天一大早，我一得空就去办了你交代的事。我奉命转告你：情况并无改变。看样子也不会再有进一步的回应了。

我打算婚后回伦敦，要是你想知道更多细节，到时候我再跟你说。

他如释重负地签上自己的名字，接着又把整封信重新读了一遍，心里犯嘀咕，不知道宾利是否还愿意见他。要是宾利不愿意见他，他也没法埋怨。

达西摇了摇头，不愿再细想下去。

或许去户外散散步，能驱散心头这些不好到想法。他可以去教堂墓地，细细回味自己和伊丽莎白在那儿共度的时光。

他突然想到，查理说不定还没睡，于是决定从布朗宁家宅前路过，盼着能瞧见屋里有灯光透出。

他心里还有好多疑问，亟待解答，可一直没机会单独和查理聊聊。

这一趟也算有个借口，能离伊丽莎白近些，和她呼吸同样的空气，虽说这会儿他见不到她。

今天晚上，他可不想再碰到柯林斯先生，便摸黑穿过昏暗的厨房，从朗伯恩庄园出去了。

炉子里闷燃的煤块发出微弱的光亮，勉强照亮四周。这厨房比布朗宁家的大一倍。他以前从没留意过厨房的事儿。

他不禁寻思，彭伯里的厨房里得有多少人在那儿工作呢。

看起来，光是煮一锅简单的汤，就得费不少人力，更别说每天摆在他面前的各式各样的菜肴了。

他的思绪被一阵马蹄声打断。

一名骑手骑着一匹马，马鞍上挂着一盏灯笼，正小跑着转过街角。

达西迅速闪到一旁，他知道在暗处很难看清人影。事实上，那骑手是几乎要撞到他才看到他，随后便勒住缰绳，调转了马头。

那名男子问道：“这儿是朗伯恩庄园吗？”

“是的，从那儿进去就是。”达西指着那座房子说道。

“这儿有位达西先生吗？我从伦敦带来一封急件。梅里顿的一个小伙子说他在这儿。”