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埃米特（第2页）

——谁说我不识字的？达奇斯问。

——你自己说的呀，比利解释，你先是说小字让你头疼，然后说在车里看东西会让你犯恶心，又说你对书过敏。

比利转向埃米特。

——他这么说是因为他太难为情，不愿承认自己不识字。就像他太难为情，不愿承认自己不会游泳。

比利说话时，埃米特一直盯着达奇斯，他看到达奇斯的脸涨得通红。也许是因为难为情吧，埃米特想，但更可能是因为愤恨。

——比利，埃米特警告，达奇斯识不识字现在不重要。你还是让我来解决这事吧。

比利摇摇头。

——这当然重要，埃米特。这很重要，因为达奇斯看不懂关闭房屋的规定。

埃米特看了弟弟一会儿，然后看向达奇斯——可怜的、判断失误的、不识字的达奇斯。埃米特跨出最后三步，双手抓住步枪，从达奇斯手中夺了过来。

达奇斯开始连珠炮似的说什么自己绝不会扣下扳机。不会对沃森家的人开枪。绝对不会。但透过达奇斯的喋喋不休，埃米特听到的却是弟弟说的三个字。用提醒的语气喊了一声他的名字。

——埃米特……

埃米特明白。在县法院外的草坪上，埃米特向弟弟许下承诺。他打算遵守承诺。所以，当达奇斯唠唠叨叨说着自己绝不会干的事情时，埃米特从一数到十。他一边数数，一边感觉怒火渐渐平息，愤怒慢慢消失，最后完全不生气了。然后，他举起枪托，铆足力气砸向达奇斯的脸。

—·—

——我觉得你现在应该看看这个，比利坚持说。

达奇斯瘫倒在地后，比利去了厨房。不一会儿，他回来，埃米特让他坐在楼梯上，一动也别动。然后，埃米特抓住达奇斯的腋窝，把他拖过客厅。埃米特打算把他拖出杂物间，拖下门廊，拖过草坪，拖到史蒂倍克旁边，这样就能开车把他送去最近的警局，扔在门口。他没走两步，比利就说话了。

埃米特抬头，看到弟弟手里拿着一个信封。埃米特有点来火，以为那是他们父亲的另一封信。或是他们母亲的另一张明信片。或是另一幅美国地图。

——我晚点再看，埃米特说。

——不行，比利摇着头说，不行，我觉得你应该现在就看。

埃米特把达奇斯放回地板上，走到弟弟身边。

——是伍利写的，比利说，在他离开后打开。

埃米特有些吃惊地看着信封上的笔迹。

——他离开了，是吗？比利问。

埃米特拿不准如何对弟弟说伍利的事，或者该不该告诉他。可从比利说离开的语气听来，他似乎已经明白了。

——是的，埃米特说，他离开了。

埃米特坐在比利身旁的台阶上，打开信封。里面是一张手写的字条，用的是华莱士·沃尔科特的信纸。埃米特不知道这位华莱士·沃尔科特是伍利的曾外公、外公还是舅舅。但这是谁的信纸并不重要。

这封信写于一九五四年六月二十日，收信人是敬启者。信中声明，署名者身心健康，决定将其十五万美元信托基金的三分之一留给埃米特·沃森先生，三分之一留给达奇斯·休伊特先生，三分之一留给威廉·沃森先生——由他们自由支配。署名是：最真诚的华莱士·沃尔科特·马丁。

埃米特合上信，发现弟弟已经越过他的肩头读完了信。

——伍利病了吗？他问，像爸爸一样？

——嗯，埃米特说，他病了。

——他把他舅舅的手表送给我时，我就觉得他可能病了。因为那是一块代代相传的手表。

比利思考了一会儿。

——所以你对达奇斯说，伍利想被带回家？