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埃米特（第1页）

埃米特

埃米特花了半小时才找到货运站的大门。虽然客运火车紧邻货运火车，但它们背对着背。因此，尽管它们各自的终点站仅相隔几百码，但要从一个站的入口到另一个站的入口，你得绕行一英里。起初，埃米特走的是一条商店林立的干净大道，后来穿过铁轨，他便进入了一片遍布铸造厂、废品场和车库的区域。

埃米特沿着货运站外的铁丝网走，他开始意识到眼前的任务多么艰巨。因为客运站的大小刚够容纳在一天内抵达或离开这座中等城市的几百名旅客，但货运站却纵横交错。它呈扇形展开，占地超过五英亩，包括一处接收场，一处转运场，一些火车头、办公区和维修区，但最重要的是货运车厢。有几百节呢。锈色的货运车厢首尾相连，一排又一排地直线排开，几乎一眼望不到头。无论朝东还是朝西，向北还是向南，满载东西还是空无一物，它们就跟常识告诉他的一模一样：千篇一律，随意替换。

货运站的入口在一条宽阔的街上，街道两旁是仓库。埃米特走近时，只见大门口有个坐轮椅的中年男人。即便相隔一段距离，埃米特也能看到他的双腿从膝盖上方截断了——毫无疑问是战争导致的伤残。如果这个老兵意在向善良的陌生人讨些钱，那他最好去客运站前面。

为了了解情况，埃米特站在大门对街一栋带百叶窗的建筑门口。在围栏后面不远处，他看到了一栋修缮得相对不错的两层楼砖房。那是指挥中心的所在地——那里有货单和时刻表。埃米特天真地以为自己可以神不知鬼不觉地溜进那栋房子，从贴在墙上的时刻表中选取他需要的信息。可大门边上有一栋小楼，看着很像警卫室。

果然，正当埃米特仔细琢磨时，一辆卡车开到了入口，一个穿制服的男人拿着写字板从楼里出来，给卡车清货放行。埃米特心想，看来无法偷溜进去找信息了。他得等消息自己送上门。

比利把军用剩余手表借给了埃米特，埃米特瞥了一眼表盘。十一点一刻。埃米特想，到了饭点就有机会了，便靠在门口的阴影中耐心等待，他的思绪又回到弟弟身上。

埃米特和比利进入客运站后，比利目不转睛地盯着高高的天花板、售票窗口、咖啡店、擦鞋摊和报摊。

——我从没来过火车站，比利说。

——它跟你想象的不一样吗？

——一模一样。

——来，埃米特笑着说。我们坐在这儿吧。

埃米特领弟弟穿过主候车厅，来到一个安静的角落，那里有一张空长凳。

比利取下双肩包，坐下来，往边上一滑，给埃米特腾地方，但埃米特没有坐下。

——我要去了解一下开往纽约的火车，比利。但可能要花点时间。在我回来之前，我要你答应我待在原地。

——好的，埃米特。

——要记住，这里不是摩根。会有很多人来来往往，他们都是陌生人。你最好一个人待着。

——我明白。

——很好。

——可是，如果你想了解开往纽约的火车，为什么不去问询处问问呢？它就在时钟下面。

比利指了指，埃米特回头看了看问询处，然后跟弟弟一起坐在长凳上。

——比利，我们不坐客运火车。

——为什么不坐，埃米特？

——因为我们所有的钱都在史蒂倍克车里。

比利想了想，然后伸手拿他的双肩包。

——我们可以用我的银币。

埃米特笑着拉住弟弟的手。

——我们不能那么做。你花了好多年收集那些。你只剩几个就集齐了，对吗？

——那我们该怎么办，埃米特？

——我们要找一辆货运火车搭便车。

埃米特认为，对大多数人来说，规则是一种必要的恶。要想有幸生活在一个有序的世界中，规则是必须忍受的负累。这也是为什么如果让大多数人自行选择，他们乐于放宽规则的边界。比如在空****的路上超速，或从无人看管的果园里顺一个苹果。可说到规则，比利不只循规蹈矩，更是坚守不移。他会自己铺床和刷牙，用不着别人催。他坚持要在第一声铃响前十五分钟到校，课上发言前也总是先举手。因此，埃米特考虑许久该怎么开口，最后决定用搭便车这个词，希望可以减轻弟弟一定会产生的疑虑。埃米特从比利的表情看得出，他选的词不错。

——就像偷渡者，比利说，眼睛瞪大了一些。

——是的。就像偷渡者。

埃米特拍了拍弟弟的膝盖，从长凳上起身，转身要走。