斯图把刀插进腰带,走到尤利西斯身边,盯着地面。
——这谁啊?
——坏蛋,尤利西斯说。
斯图转而看尤利西斯的脑袋。
——你最好让我检查一下。
——我经历过更糟的。
——我们都经历过更糟的。
——我会没事的。
——我懂,我懂,斯图摇着头说。你是个顶天立地的男人。
比利拿着脸盆和毛巾回来。两个男人把脸擦净,然后轻轻擦拭伤口。等他们收拾完,尤利西斯让比利坐在他身旁的铁轨枕木上。
——比利,他说,我们今晚过得相当刺激。
比利点头表示同意。
——嗯,是的,尤利西斯。埃米特简直不会相信。
——嗯,这正是我想跟你聊的。你哥哥正在努力找车,你们还得在独立日前去加利福尼亚,他有很多心事。今晚发生的事不告诉他或许是最好的。至少暂时别说。
比利点点头。
——或许这样最好,他说,埃米特会有很多心事。
尤利西斯拍拍比利的膝盖。
——总有一天,他说,你会告诉他的。你会告诉他,也会告诉你的孩子们,说你是如何打败牧师的,就像你书里的某个英雄一样。
尤利西斯见比利明白了,便站起来跟斯图说话。
——你能带这孩子回你的帐篷吗?也许给他弄点吃的?
——好的。可你要干吗?
——我要处理一下牧师。
比利一直在尤利西斯的背后听着,他绕到尤利西斯面前,一脸关切。
——那是什么意思,尤利西斯?你要处理一下牧师,那是什么意思?
尤利西斯和斯图来回看着小男孩和对方。
——我们不能把他留在这里,尤利西斯解释道。他会像我一样清醒过来。在我打晕他之前,不管他心里有什么邪念,醒来后仍会存在。而且只会更多。
比利抬头望着尤利西斯,皱起眉头。
——所以,尤利西斯继续说,我要把他带下楼梯,把他扔到——
——警局?
——没错,比利。我要把他扔到警局。
比利点点头,表示这么做是正确的。随后,斯图转向尤利西斯。
——你知道去甘斯沃尔特的楼梯吗?
——我知道。
——有人把那里的围栏弄弯了。考虑到你要扛个人,那条路更好走。
尤利西斯谢过斯图,等比利收拾好东西,等斯图熄灭篝火,又等他们俩回到斯图的帐篷,然后才把注意力转向牧师。
尤利西斯抓住牧师的腋窝,把他举起来扛在肩上。牧师没有尤利西斯预想的那么重,但他身材瘦长,扛起来很别扭。尤利西斯一点一点前后移动牧师的身体,努力让它居中,然后开始迈出稳当的小步子。
走到楼梯时,尤利西斯若停下来思考一下,可能就会让牧师滚下台阶,以保存自己的体力。可他现在正在走动,牧师的重量均匀分布在他的肩膀两侧,他担心要是停下来,就会失去平衡或力气。而这两者他都需要。因为从楼梯底部到河边还得走上整整两百码呢。