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第二十二章 婚礼和一部分蜜月之旅（第2页）

“别伤她的心，乔斯，你个浑蛋，”另一个说，“别玩弄人家的感情，你这个唐璜!”

“走开!”乔斯·赛德利说。他快活极了，朝那位姑娘妖媚地瞧了一眼。在布莱顿的乔斯比他在妹妹的婚礼时更有神采。他穿了好几件鲜艳的马甲，年轻小伙子任意挑一件，都能穿出有头有脸的派头来。他外面还套了一件军大衣，饰有盘扣，以及结扣、黑扣子和回旋图案的刺绣，穿在身上四处显摆。最近他迷上军人的打扮，学军人的做派，现在又跟两个军人在一起，他便把靴刺碰得叮当响，大摇大摆地走在路上，朝身边入眼的女用人抛去一个个无法抵挡的媚眼。

“女士们回来之前，我们该干点什么？”那公子哥儿问道。当时女士们坐上他的马车到罗廷丁兜风去了。

“我们打台球好了。”那个身材高大、染了八字胡的朋友说道。

“别，真是的，别打了，上尉，”乔斯受惊道，“今天不打台球，克劳利，我的朋友。昨天打够了。”

“你打得很好啊，”克劳利笑着说，“是吧，奥斯本？他那五分球打得漂亮吧？”

“妙极了，”奥斯本说，“乔斯是个台球杀手，他玩什么都是杀手。要是能在这附近猎虎就好了!我们也许能在晚饭前打死几只。嘿，前面那姑娘多俊俏啊!脚踝真好看，对吧乔斯？跟我们讲讲你猎虎的故事吧，把你在树林里打死老虎的过程说出来——克劳利，那个故事特别精彩。”乔治·奥斯本说到这儿，打了个哈欠，“这地方真无聊，我们该干点什么好呢？”

“要不我们去看看斯纳弗勒刚在刘易斯集市买回来的几匹马吧？”克劳利说。

“要不还是去达顿饮品吃果冻吧？”淘气包乔斯想一箭双雕，“达顿饮品有个姑娘特别漂亮。”

“要不咱们去看‘闪电号’邮车吧，这会儿它该进站了。”乔治说。这个提议的呼声盖过了马厩和果冻，于是他们往车站方向走，准备一睹“闪电号”到达的风采。

在路上他们看见乔斯·赛德利的敞篷马车，堂皇华贵，车身镶着显耀的纹章。他在切尔滕纳姆的时候就总是坐在这辆马车上兜风，威严而独立，手交叉在胸前，帽子歪戴，有时身边坐着姑娘，他就更加心满意足。

那辆马车上坐着两个人。一个身材娇小，留着浅色头发，打扮光鲜入时；另一个身着棕色丝绸长袍，戴着一顶有粉色缎带的草帽，圆脸蛋儿透着幸福的红晕，见了让人心情大好。马车靠近三位先生时，她叫车夫停车，却又被自己的这声命令弄得相当紧张，脸出奇地红起来。“乔治，我们一路逛得挺开心的，”她说，“嗯——嗯，我们很高兴回来了，嗯——约瑟夫，让他早点儿回家去。”

“别把我的丈夫教坏了，赛德利先生，你这讨厌的坏东西，”瑞贝卡戴着精致的法国山羊皮手套，她举起一根小手指晃了晃，“不许打台球，不许抽烟，不许淘气!”

“我亲爱的克劳利太太——哎哟，天哪!我以人格担保!”乔斯惊呼，只好以此作回应。不过他摆出的姿势怪讨喜的，头耷拉在肩上，抬起眼睛朝瑞贝卡咧嘴笑，一只手拄着手杖放在身后，另一只手（戴钻石戒指的那只）在他的衬衫褶边和马甲里摸索着。马车驶去后，他亲了亲戴钻石戒指的那只手向车里的漂亮太太送飞吻。他希望切尔滕纳姆、乔林基和加尔各答的所有人都能看见他的这个姿势：他向这样一位美人招手，身边还站着近卫团罗登·克劳利这样有名的公子哥儿。

我们年轻的新娘新郎选择在布莱顿度过婚后的头几天。在航船旅馆订完套房后，他们舒舒服服地过了些从容日子，直到不久后乔斯加入。他们在那儿见到的朋友不止他一个。有天下午，两人在海边散完步，进旅社时竟撞见了瑞贝卡和她丈夫。大家一下就认出了对方。瑞贝卡奔向最亲爱的朋友的怀抱，克劳利和奥斯本也热情地握了手。在大家交谈的短暂几小时里，贝姬想了个法子让奥斯本忘记两人之间曾有过的不愉快。“您还记得咱们上一次在克劳利小姐家见面的事吗，亲爱的奥斯本上尉？那时我对您不太礼貌。我觉得您对亲爱的艾米丽亚不太上心。就是因为这个，我才那么生气，那么无礼，那么刻薄，那么不领情。请原谅我吧!”瑞贝卡说。随后她诚恳地、颇具风度地伸出手请求谅解，奥斯本也只有照做的份儿了。诸位年轻人，谦卑地、坦诚地承认自己的错误，你们真不知道这一招对自己能有多大的好处。我曾经认识一位在名利场上如鱼得水的绅士，他总是故意对他的邻居们做些错事，为的就是之后能在公开场合大大方方地向他们道歉——这会带来什么结果呢？我的这位朋友克罗基·道尔到哪儿都受欢迎，大家都认为他虽然冲动，但为人敦厚老实。贝姬的卑躬屈膝同样骗过了乔治·奥斯本，让后者误以为她是诚心诚意的。

这两对年轻夫妇有许许多多的故事要与对方分享。他们讲了各自结婚的经过，又兴致勃勃、毫无保留地谈到对生活的期许。乔治结婚的消息还要托多宾上尉转告给他的父亲，做儿子的正绷紧神经等待交流的结果。罗登的所有希望都寄托在克劳利小姐身上，但她仍不给面子。深爱她的侄子侄媳由于进她在公园路的家门无望，便跟着老太太来到了布莱顿，派人频繁到她家门口暗中打听。

“你们真该去瞧瞧罗登那几位老在我们家门口转悠的朋友，”瑞贝卡笑道，“你见过专门受雇替人要债的人没有，我亲爱的？或者执达吏和他的跟班？上周一整周，有两个可恶的流氓在我们家对面的蔬果店一直盯着我们，我们直到周日才脱身。要是姑妈不开恩，我们该怎么办才好？”

罗登纵声大笑，随后讲了几个要债的人的趣事和瑞贝卡对付他们的妙招。他发毒誓说，全欧洲能像瑞贝卡那样把债权方劝服的，一个女人也没有。两人婚后，她的才干马上开始显露，当丈夫的发现了妻子的巨大价值。他们一笔笔地赊账，又收到一份份账单，始终苦于手头没有现钱。可这些债务难题影响罗登的好心情了吗？没有，您要是身处名利场，肯定能注意到一屁股债的人可以生活得多么富足，多么舒坦，他们从不给自己少买一样东西，永远都那么快活逍遥。罗登和太太在布莱顿的旅馆住的是最高档的套房，旅馆老板把第一道菜端进去时会先向两位贵客鞠躬，罗登则对着饭菜痛快淋漓地一顿狠批，全英国任何一位显贵也比不过他的气势。花钱不眨眼的习惯、威风凛凛的外表、挑不出错的衣着和适可而止的蛮横，基本等同于在银行存了巨款。

两对夫妇时常到各自的套房里串门。两三天后的一个晚上，两位先生玩起了皮克牌，他们的太太则在一旁聊天儿。不久乔斯·赛德利坐着他豪华的敞篷马车也加入了，跟克劳利上尉玩了几局台球。他的到来以及这种消遣活动让罗登的钱包鼓了一些，暂时不愁现钱了，不然再顽强的精神也总有蔫的时候。

话说回来，三位绅士一起去看“闪电号”邮车。它到得分秒不差，车厢里外都坐满了人，随着卫兵熟悉的号角声，“闪电号”沿街飞驰而来，最终在车站门前停下。

“哟呵，那是多宾。”乔治见坐在车顶上的是老朋友，兴奋地叫道。多宾之前就答应过要来布莱顿，拖到现在才动身。他刚从车上下来，奥斯本就热情地握住这位战友的手说：“你好吗，老朋友？你来了真好。艾米见到你会很高兴的。”又压低声音不安地问，“有什么新消息不？你去过拉塞尔广场吗？老爷子怎么说？把一切都告诉我。”

多宾脸色苍白，看着很严肃。“我见过你父亲了，”他说，“艾米丽亚——乔治太太最近如何？我马上就把所有事情告诉你，但我还有一个最重要的消息，那就是——”

“说呀，老朋友。”乔治说。

“我们接到命令，要去比利时了。所有军队都去——包括近卫团。海维托普因为得了痛风动不了，他气疯了。奥多德为代团长，我们下周就从查特姆登船。”开战的消息给了这对恋人当头一棒，绅士们的神色都变得严肃起来。

[1]　威灵顿公爵在伦敦的宅邸。

[2]　可供到海边游泳的人更衣的小屋，带轮子，广泛应用于18世纪到20世纪初。

[3]　茹安维尔亲王（1818—1900），法国海军上将。父亲是法国国王路易·菲利普。