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第二章 沈白蘋（第1页）

也就是刚出院门的功夫，段之缙便听得身后一声大喊，带着泣音。

“缙儿！”

他转过头，看着施姨娘高兴地快步走到他身前，手也眷恋地虚拢着儿子的脸，可到底也没有真碰一碰。

“叫姨娘好生看看你……”

“上次好好看你的时候，缙儿似乎才十岁呢。”她脸上绽出来一个笑，泪却簌簌滴落，一缕碎发沾到面上又被手捋到耳边。

最是这一副牵肠挂肚的样子叫段之缙心里不是滋味。

他虽刚识得施姨娘，可施姨娘给他的感觉，正如母亲和小姨，一个生养了他，一个将他养育成人。

这些长辈的眸子也是这样，含着泪，带着笑。

“你刚转好，现在感觉如何？我听太太说，明日秦先生便回来授书了，你身子能抗住吗？若是扛不住，姨娘再去跟太太求情，晚一天也没什么。”

姨娘语里是说不尽的疼爱和关怀，更叫段之缙难过，他只不过是未毕业的大学生，仅有的二十年都是被严格教养，今日能应对这些事情，已经算是他灵慧了。

他半张着口，看着姨娘亮晶晶的眸子刚想轻声说自己不想科举一事，却被姨娘接下来的话截住了。

“你不要埋怨太太对你严格，她是你的嫡母，一个孝字压死人。且她也可怜，待字闺中的时候，段家不过是普通乡绅人家，王家行商，早就富甲淮宁省了。老爷中了秀才入我王家求娶，王老爷爱重太太，把她嫁了过去，以为能在高中之后也叫女儿得封诰命……”

“谁知，你父亲真面目露得这样快，太太还怀着孕他便想同房……夫人才生下了你大哥，老爷便纳了别的女人，我又紧跟着有了身孕，生下了你。那个时候，你嫡兄纹儿，才刚满了周岁。”

施姨娘说着，不知怎么又落泪，也许是想起了纹儿，那个可怜的孩子。

“本以为有了纹儿，太太就是终生有靠了。结果你十岁那年，京里出了时疫，病人多的大夫都不够用。你和纹哥儿一块儿患上了，当时你气都喘不动了，纹哥儿倒还好，她先叫大夫来咱们这儿看病，谁知道纹哥儿的病坏得那么快，还没等着大夫给你看完，纹哥儿就没了……”

纹哥儿是主母的宝贝疙瘩，主母唯一的指望，结果因为夫人还怜惜着段之缙，叫自己的儿子命丧黄泉。施姨娘爱子如命，岂能不将心比心，感念主母呢？又深觉是为了救自己的儿子叫纹哥儿没了命，因而总是愧对主母，觉得自己在主母这里吃苦受难是在为自己，也是为了儿子赎罪。

“你要好好读书，努力上进，既是为了回报太太的养育之恩，也是为了自己的前程。”

听得此言，段之缙刚才的那些打算，也就全然白费了。

他如何能不知道，嫡母虽不是有意，可到底也是为了庶子舍下亲儿，古代又重孝道，若是不能回报嫡母，礼法也饶不了他。

这科考路竟然不得不走。

可说到嫡兄去世一事，段之缙又悚然记起，眼前的施姨娘就在原身县试前不久溺水而亡，导致原身因父母丧三年不得县试。

他哪里能眼睁睁看着这个女人身死，神色一派凝重，“姨娘，你千万要记住，不要往水边走，水边多湿滑，小心脚下。”

施姨娘失笑，也不知稀奇古怪地为何提起了这一遭，刚要回答，身后许嬷嬷推开院门，十分不满地催道：“姨娘还没跟二爷说够？太太寻你呢！”

施姨娘连忙应声，紧着说了一句“姨娘会水”，又叫他好好准备明年二月的县试，便匆匆离去，院门一关，彻底掩住了那个瘦弱的背影。

姨娘会水？

书中分明记了姨娘是溺水身亡。

一切都太巧合，偏偏是生活在水乡的施姨娘溺死在了水里，又偏偏是在儿子县试之前去世。

旁的段之缙不了解，可他一个学历史的，居父母丧之人不能参加科举考试还是知道的。

走在回致知斋的路上，段之缙细细想着书中的一切，寻找姨娘的蛛丝马迹，刚刚入了院门，妻子沈白蘋便凑上前来，问太太是否有吩咐。

望一望眼前这个含着苦相的妻子，段之缙回想起书里的情节，难忍一声哀叹。

这个女孩也是可怜，她的外祖母孟氏是先皇乳母，先皇登基便册封为孝淑夫人，夫家杨氏也跟着水涨船高，受到种种恩待。

可惜……一朝天子一朝臣，杨家占着江宁织造的位置，不知有多少人眼红。自先皇殡天，便陆陆续续地有人弹劾杨家，只是因为孝淑夫人尚在人世，当今也碍于情面不能处置。