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轮椅上的小娘子浅绽微笑，看得凌传道瞬间痴了。可她这笑却是对着门外的：“你最近还好吗？”

“好啊。”戴冠女娘往里走，笑吟吟打量轮椅上的小娘子，凌传道打断巧姐姐的双腿，弄瞎她的眼睛，现在却又想她好，世上哪有这么轻易的事情。

戴冠女娘刚走到轮椅旁，就有婢女来报：“帅臣，杨提举去毫州公干，尚未归来。”

戴冠女娘闻言，笑眯眯看向凌传道，凌传道也回盯女娘。

他一脸冷戾，却用温和语气追问身后婢女：“什么时候走的？有没有说过几时回来？”

“本月十八日走的，说是巡察茶利，归期未知。”

“哎呀，阿兄，”戴冠女娘插话，“你明知姐姐想杨提举，怎么还放任提举去那么远的地方？”

“与我无关，我不参与，他们茶盐司自己的决定。”凌传道即刻撇清，眼仍紧紧盯着戴冠女娘，戒备紧张。

轮椅上的小娘子右手探出，在空中摸索，戴冠女娘旋即伸手让小娘子握住。

小娘子笑：“就让他去巡察吧。”

“都听姐姐

的。“戴冠女娘绕到轮椅后面，“姐姐，这屋子闷得慌，我推你出去走走吧。”

“好。”

戴冠女娘便推起轮椅，凌传道像只恶犬般紧盯后面，二女移一步他便移一步，但动作极轻，无声无息，但听声音，会误以为他没有尾随。

二女说说笑笑，绕奇石屏风，穿葡萄花架，到园中凤尾竹边停住，远处假山凉亭，脚边一池清塘。

戴冠女娘给盲女描绘水中游鱼，凌传道就在盲女对面站定凝视，不多时一长随翻假山来到凌传道身边，禀道：“帅臣。”

二女同时止声。

凌传道脸色瞬间变得极难看，示意长随同他上到凉亭内，这回不再刻意掩盖脚步声。

“帅臣，今日林中丞去的衙门。”

“戚有恒呢？”凌传道直呼扬州知府大名。

“陪着呢。”

凌传道看向凤尾竹丛，二女嘴唇启合，他听不见，忧心忡忡，同长随摆手：“好了应该不会有事，林元舆如果这几天都在府衙，就不用再来报了。”

凌传道匆匆下山，赶去池塘边，又蹑脚没了声音。

与此同时，扬州府衙，林元舆过了一部分近年卷宗，最近一两年治安颀好，两院的登闻鼓一年半无人敲响，整座扬州城连丢猪这样的小事都不曾发生。

扬州戚知府得意笑道：“我们扬州累世承平。”

林元舆记起来，去年官家曾夸过扬州治理有方，便道：“不仅仅扬州，如今是四海承平，国泰民安。”

“天下所以平者，政平。”诸官会意，也纷纷夸起官家，说盛世阳春，天下大治全因出了位中兴明君，听得柳湛在旁连连自省，他年继位，千万不要被媚官惑心。

既然承平无事，便早早结束，戚知府要再请林元舆吃酒，柳湛瞟一眼蒋望回，蒋望回会意，埋首禀明林元舆：“林公，属下们都是第1回来扬州，还没逛过，今日散衙早，想自己在城里走走。”

“去吧去吧。”林元舆会意，继而也婉拒戚知府，说自己年纪大，天天吃酒吃不消，先回驿馆去。

柳湛则同蒋望回沿街踱步，走过三、四条街，确认无人尾随，柳湛才道：“我想去守守闻登鼓。”

蒋望回启唇无声，随柳湛去，两人在街对面酒楼要了间包间，隔着漏窗守了两个多时辰，从白天到黑夜，确实无人击鼓，且街上人来人往，十分融洽。

蒋望回眉眼间不由浮现一丝欣慰：“看来真是安居晏然。”

“走吧。”柳湛示意他结账。

二人出酒楼走不过百步，就听见嚎啕痛哭，再看是一家五口，着孝服，持白幡，坐在一户宅院门口大声泣述。

柳蒋二人听了一会，原来他们是隔壁人家，邻居扩建，侵占二尺宅基，拒不拆还。

于是便来静坐。

柳湛与蒋望回对视一眼，蒋望回上前问那穿白戴孝的家主：“老人家，既然如此，怎么不去报官？”

“报官？”一家五口，齐刷刷用听到天大笑话的表情望着蒋望回，周遭围观百姓亦纷纷附和，柳湛和蒋望回这才知道，本地规定，报官原告需提供原被告祖宗十八代户籍和详细生平，且口说无凭，要文牒齐全符合，才予办案。

蒋望回蹙眉：这不故意为难吗？难怪百姓宁愿每日静坐，也不考虑报官。

“老丈，”柳湛启唇，问那家主，“这规矩是一惯如此，还是新拟定的？”