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反倒是旁边个头娇小，五官漂亮的小娘子，等长随走远，缓缓感叹：“竟也有旁人与御史台为敌。”敌人的敌人既是朋友，“不如……”

“没有也。”凌传道漠然打断，“不要被本侯发现你私下联系。”

女子连忙保证：“不会不会，阿兄且请放心。”

凌传道这时才瞥眼女子，眸色薄凉：“三令五申，不要结仇，诸事低调。”

最近这四、五日，凌传道下令销毁了所有印版，又开私库，用真金白银换回假。钱，堵住活人的口，平掉账目。

赶是赶了些，好在缜密，滴水不漏。

御史中丞来扬，他采取不见面，不招惹，不敌对，不亲近四步原则。

林中丞查不出所以然，自会灰溜溜离开扬州，到时候他再恢复如常。

女子撇嘴：“要是杨廉懂得低调，我们何至于惹这大麻烦？”

朝廷俸禄，只能说吃得饱，饿不死，当官的谁真指望俸禄过活？

那还做什么官？

他们凌家是开国高祖封的功勋，高宗时期就开始暗中经营私铸，因为谨慎量小，几十年来都好好的，不曾打眼。

成大事者，皆从战战兢兢之心来，阿兄身为家主，却为了一个女人，将私铸技法传授杨廉。

杨廉是谁？

那可是个杀鸡取卵的猖狂草包，亡命祸害！

她几番劝阻，阿兄就是不听，放任杨廉胡作非为，果成祸端。

女子正忿忿不平，忽听凌传道恹恹发问：“所以这就是你杀害杨廉的理由？”

“阿兄怎可以讲这种话？”女子否认，“我近两年就没去过润州！”

不曾参与！

凌传道笑着点了点头，忽抽腰间软鞭，如蛇缠绕女子脖颈，他另一只空着的手垂下、颤抖，至此才有些活人劲头：“你杀了杨廉，叫我如何向巧娘交待？”

“都说了不是我杀的，”女子三言两语就已落泪，“阿兄你不信我吗？再说，”她哽咽了下，“现在杨廉已死，你若再杀我，她就真没在乎的人了。”

凌传道闻言，不仅手抖，两颊也开始抖动，整个人似极愤怒，却又无比恐惧，他很快收回了软鞭。

*

林元舆柳湛等人来扬州第二日，主要去茶盐司查阅卷宗。

全司官吏全力配合，御史台的大人们要什么就给什么，没有遮掩不让查的，连一闻就咳嗽的那种陈年泛黄卷宗都搬出来，且怕被诟病耽搁，司中官吏进出呈递皆一路小跑。

全司上下，挑不出错处。

至于卷宗，柳湛等人翻来查去皆是平账，扬州干利稍微高些，楚州、真州、泰州、泗州乃至润州，每年干利均不相上下。

再细过库房里的交子白银，无一假。钱。

淮南茶盐提举高三畏便道：“林公您在扬州收到的赝币，肯定是润州流传过来，咱司里其实都是奉公守法，廉能清正的，自知君子行廉以全其真，守清以保其身。原以为杨某亦如此，哪知他狗胆包天。”

他这么一说，司下属官纷纷应声，先表清白，继而痛骂杨廉一颗老鼠屎，坏了一锅粥。

又说那杨廉知假造假储假皆在润州，扬州诸官一概不知。

林元舆心道，底下人犯错，那还不是你高提举用人失察，捋须正待施威，却冷不丁记起一个人——前朝循吏李离。

李离身为理官，一向秉公执法，刚正不阿，却因下属错报，过听杀人，当下便要制裁谢罪。

其主晋文公阻拦，说‘下吏有过，非子之罪’，李离却坚称下吏之过亦是己罪，天底下没有推诿罪责给下属的道理。

晋文公便追问：“照你这么说，寡人岂不是也有罪了？”

想到这，林元舆后背惊出冷汗，用人失察这话还是先别讲，日后请示了太子和官家，再做断决。

柳湛坐在林元舆身边，耳听众人言谈，目光落在去年的卷宗上，官盐万余斤是在润州遭涝淹毁的，首府扬州本司关系撇得一干二净。

心知肚明，卷宗库银都已被做得滴水不漏，再翻也翻不出什么可疑处，柳湛合上卷宗。

其实关于淮南茶盐司，早在下江南前，他提前准备翻查往年报京账目，就有留意一处特别：淮南东路上缴的茶盐利，前面二十余年除却灾年，均缓步上涨，从六年前开始，却如云梯一般，陡然提高。

倘若一个地方存在贪污，账应该是下跌的，而不是攀升。