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他又指着司州中央的京城位置，“当今圣上，冀州豪强出身。得了冀州大族：清河崔氏的鼎力支持，领兵逐鹿中原，驱逐旧帝，入主京城，立国号‘炎’，至今十年整。”所有人瞪大眼专注看着。仿佛透过面前的舆图，看到了过去十年中原历经的无数场厮杀征战，金戈铁马，大地震颤，旷野千万白骨，百年城墙高处改朝换代的满天旌旗。阮朝汐出神地盯了一会儿京城所在的司州，视线又往东南方位游移，看向被朱笔勾勒出的豫州轮廓。司州和豫州的距离可不近。相隔了……至少七八百里吧。翻山越岭，徒步走过去得两个月。杨先生说过，荀氏有一位郎君在京城出仕。杨斐果然讲到了这里。“之前和你们说过，荀氏当代有两位杰出的年轻郎君，人称‘双璧’。一位远去京城出仕，一位留在乡郡养望。”他一只手按着豫州，一只手遥遥按住京城。“京城，朝堂博弈之地。乡郡，世家根基所在。荀氏这样的百年大族，出仕还是避世，关系的不止全族性命，还有依附荀氏的数万百姓部曲性命。必须纵观全局，绝对不可孤注一掷。”“孤注一掷的后果，远的不说，就说清河崔氏。过去十年，崔氏确实在京城权倾一时，风头无两，号称‘天下第一高门’。以当时的赫赫风光，谁能料到今日，哼……”所有人听出了话外的转折之音，阮朝汐极有兴趣地聆听，脊背不知不觉都挺直了。杨斐“哼”了一声，思绪不知飘去了何处。等再飘回来时，继续说：“哼——说了你们也不明白，过两年再说。”把舆图仔细地卷起，把人全部赶去庭院沙地练字。阮朝汐：“……”“卖得一手好关子。杨先生成为荀氏幕僚之前，做的是说书先生吧。”她喃喃地说。童子们涌出门外，各自忙着穿鞋去庭院。阮朝汐刚刚在沙地上以细木枝写了一行“天地玄黄，宇宙洪荒”……远处传来一阵模糊的动静，像是前院几处沉重铜门次第打开的声响，距离太远，却又听不清晰。阮朝汐疑惑地侧耳聆听，童子们窃窃私语。杨斐也停了检视书写的动作，转身往前院方向远眺。听起来像开了正堂门，今日有贵客登门？阮朝汐不太确定。杨先生却猜出了几分门道，摇了摇头，露出无可奈何的神色，转身对众人解释：“朝野崇尚名士风流，越是显贵门第出身的郎君，越多放诞做派。经常有一声招呼不打，突然登门拜访的贵客。今日正堂门开，或许又是哪家贵客没有提前知会，直接进山拜访。你们就不要出东苑了，免得冲撞了贵人。”童子们齐声应下。阮朝汐写的‘天地玄黄’八个大字，架构端正，勾划带锋，自己正满意地左右端详着，耳边冷不丁传来重重一声咳嗽，杨斐站在身侧，警告地指向‘玄’字。阮朝汐猛地醒悟，急忙拿脚尖抹去‘玄’字，避开了坞主荀玄微的名讳。杨斐微微颔首，“头一次便罢了，以后再犯可要挨罚。”改而打量其他几个字，流露出赞赏之意，“有形有骨，字写得不错——”院门外就在这时传来一阵急促的脚步声。统领云间坞三千余名部曲的周敬则亲自来找人。“阮阿般可在此处？”周敬则肃然道，“正堂贵客至。郎君传召阮阿般去正堂说话。”——通往前堂的长廊幽静，一大一小两道脚步声清晰回响。“豫州三姓大族，杨先生有没有和你讲解过？”周敬则询问阮朝汐。阮朝汐回忆着进学内容，“颍川荀氏，颍川钟氏，陈留阮氏……”周敬则满意地说，“很好。今日突然登门的，正是陈留阮氏的大郎君，尊讳一个‘荻’字，相识多年，坞主亲自在正堂迎接贵客。闲谈间提到了你，说你生了一副罕见的金玉相貌，又姓阮。阮大郎君起了兴致，召你过去说话。”周敬则声音顿了顿，低沉警告，“郎君们行事可以放诞，你我的身份却不能失了礼数。坞主召你去前堂拜见贵客，阮阿般，你的行止进退务必妥当。”“是。”“阮大郎君的性情放达疏阔，你轻易不会冲撞了他。但阮阿般，你正巧和贵客同姓，切记言辞要谨慎。记牢了，庶民冒姓攀附士族，可是斩首大罪。”阮朝汐慎重应下，“我晓得分寸。”揣着满腹疑窦，在周敬则的带领下去了前面正堂。这还是她头一次见到正堂以‘宴会宾客’的姿态呈现面前。四边卷帘卷起，重重叠叠的纱幔放下，视野辽阔朦胧，远山景致如纱如雾。珠帘背后，有美人奏筝。筝音浩浩明亮，如江水绕山流泻不绝。透明琉璃盏里，时令珍果堆尖；黑漆长食案头，珍馐玉馔盛满。正堂内紫烟缭缭，淡香萦绕。两位风采卓然的年轻郎君分座于主宾席。远道而来的阮大郎君二十出头年岁，博冠广袖，通身华服矜贵打扮，动作稍大一些，腰间悬挂的玉佩玉珏等饰物便叮叮当当响个不停。偏他半点不在乎，阮朝汐进正堂时，阮大郎君已经酒过三巡，带着几分微醺酒意，正举着象牙筷肆意敲击琉璃盏，琉璃盏嗡鸣不止，身上玉珏乱响。敲一下琉璃盏，叹一声。“你啊，你啊。去年王司空【1】入豫州，对你青眼有加，一句‘豫州诸姓，玄郎独绝’，何人不知。你得了朝廷的征辟[2]诏书，不去京城里入仕清谈，做个倾倒四方的风流人物，却又回这山野僻壤里作甚？”荀玄微今日会客，穿了一身雨过天青色的大袖蜀锦华服，衣袍颜色极干净，衬得他的眉眼澄净明澈，人如月下青鹤，病中略苍白的浅淡唇色在缭缭烟气下并不甚明显。他拨开面前的香炉，丢了一块新制的香饼进去，极坦然随意地开口，“卖弄清谈，做个倾倒四方的风流人物，又怎能比得上山中卧看卷风、醉倒流云的真风流。我得了征辟文书，行至山麓不见山，恍然而返。征辟文书已被我扔于山涧流水下。此事莫要再提。”言谈间瞥见正堂外闪过一个小发髻，黑白分明的清澈眼睛从门外望进来。荀玄微含笑招招手。阮朝汐其实已经到了有一会儿了。正堂里的宾主交谈声隐约传入耳朵，她听得半懂不懂，脚步便停在门外。她入了东苑才开蒙，至今还在学《千字文》。坞主在正堂里跟贵客两人互相文绉绉地说起话来，怎么跟平日里说话完全不一样了……阮朝汐站在正堂外，两只手背在身后，踮起脚尖，警惕地往里望，门边谨慎地露出一只乌黑溜圆的大眼睛。对于阮朝汐来说，坐在主位的荀玄微是她每日早晚见惯的人，她知晓坞主性情温和容让，整个月未听他一句斥责言语，她渐渐地不怕接近他。但是位于贵客席位的阮大郎君，身穿锦衣华服，态度傲慢肆意，俨然就是她心目中高高在上、难以接近的士族形象。她的脚步停在门外，踌躇着要不要进去。就在这时，正堂里的阮荻大笑出声，抚掌盛赞：“好个‘卧看卷风、醉倒流云’的真风流！好个‘恍然而返’！在山中听此妙句，今日当有酒。”阮朝汐停在门外，正警惕地打量着正堂里头动静，耳边传来了“今日当有酒”。葭月从廊下快步走近，不由分说塞过来一把金酒壶。阮朝汐猝不及防接在手里，茫然了一瞬，在葭月的眼神催促下，捧着酒壶拨开纱幔，慢腾腾走进了正堂。两位郎君，一壶酒，她当然走到荀玄微身侧跪坐下来，捧酒小声唤了声，“坞主。”荀玄微往前倾身，又丢了一小块香饼在香炉里。袅袅升腾的紫烟遮住了两人的眉眼，阮朝汐听到他低声叮嘱了一句，“莫怕。阮郎问你话，你直说便是，无需遮掩什么。”阮荻性情放达疏阔，生的也是眉目俊朗的英挺相貌，原本懒洋洋地不愿动弹，无意中瞥到登堂入内的阮朝汐，吃了一惊，顿时坐直了身，“这便是你提的阮阿般？何处生出的人间金童，皎皎如珠玉在堂，满室生光！”葭月苍白着脸色快步进来，双手捧一个玉壶，放在阮大郎君案前，垂头退出去了。阮朝汐这时才意识到，荀玄微的食案上已经放置了一把玉酒壶，阮大郎君的食案上无酒。葭月塞给她的金酒壶，原本是该奉给阮大郎君的。荀玄微见她盯着案上两把酒壶发愣，广袖拂过漆案，拿过一个空杯，放在阮朝汐面前。又把玉壶收去一旁，把她捧来的金壶推了推，示意用这个酒壶斟酒即可，对阮大郎君道，“阮阿般丰姿秀澈，不幸失了双亲，又姓阮。我做主收留在坞内，才不过一个月，你便来了。”“这就是佛家所谓的‘有缘’。”阮荻举杯一饮而尽，“我原不知你回了云间坞。回程路上意外接到你的来信，这才知晓你回来了。我立刻绕路过来探访。云间坞若是无你坐镇，我又来作甚！也就见不到这位皎皎出众的阮阿般了。”他目光里满是赞赏，自言自语：“如此芝兰玉树，怎会生于乡野，而非出于我阮氏庭院？莫非是陈留阮氏流落在外的族人？”当真开口追问阮朝汐：“你是豫州本地人氏？祖上何人，长居豫州哪处郡县？”阮朝汐心里咯噔一下，想起了杨先生课上警告的那句‘冒姓攀附，斩首之罪’。她是很看重自己这条命的。阿娘临终前直勾勾望着她，抬手笔直指向司州故乡。她并不想在豫州丢了性命。“阿般小民庶姓，阿娘早几年从司州逃难过来的，虽然长居豫州，其实应是司州人氏。阿父去得早，听阿娘说，应该也是司州籍贯。”她如实说道。“司州籍贯。”阮荻笑道，“陈留阮氏有一