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巧合（第1页）

湘西城郊，火光冲天。

但那座旧庙实在荒废了太久，无人洒扫、亦无人看管，周围只有零星几家农户。

站在庙宇对面的乡野小路上，曲臻瞧见一位农户开门望了望，而后对着屋内摆了摆手，闭门回房。

看来，那庙宇中的神明已被遗弃，一如她脚下这座岭北古城。

蛙声不绝，陈星揉着眼打了个哈欠，也是那时，陆湘儿开口问道：

“所以，你准备放过他？”

陆湘儿的眼睛很亮，叫曲臻不愿直视。

“他说自己没有杀过人，”曲臻闷声答，“若他说的是真的。。。。。。”

“把我弟弟掳走，还不算杀人吗？”陆湘儿打断她道：“你今日将他放走，谁知明日又会有多少人家失去骨肉？这天底下不是只有杀人者才需偿命，你若不明白这个道理，那便是假清高！”

“湘儿姐。。。。。。”陈星伸手扯住陆湘儿的裙角，将尾音拖得老长。

“你不要凶臻儿姐，臻儿姐不会还嘴，她是我见过最温柔的人。”

陈星的话一下将曲臻胸口的闷气拨散，她与陆湘儿对视一眼，“噗”地笑出了声，后者见状只得嘟着嘴蹲下，拉过陈星的手道：

“那是因为她一生安富尊荣，也不需要为他人操心！”

“你说得对。”曲臻轻声道，“我把这世道想得太简单了，但你也一样。

“就算今日我们杀了那人，日后湘西走失的小儿也不会减少，他并非源头，只是一介受人差使的帮凶，若想彻底了结此事，还需从长计议。”

方才，曲臻刻意放慢脚步，本是想搞清影一此行的目的，不想却听到了那句惊人的话。

在那之前，她本以为那人口中的“上头”便是徐正监，下达刺杀令的也是他，可临了，却得知荼罗帮真正的主顾远在梦州。

那么，这名主顾与徐正监有何关联，他是否就是杀害父亲的真凶？

曲臻思绪一时混乱，一旁的陆湘儿倒没想那么多。

“哪来的那么多‘从长’？”

她理直气壮道：“那人已经供出徐正监了不是吗？你一个外乡人，对湘西官场有所忌惮也是情有可原，那便回梦州去状告他！那可是天子脚下，总有些清正廉洁的官人能为我们作主吧？”

“清正廉洁。。。。。。”曲臻嘴上重复着那四个字，脑海中依次闪过梦州“熟人”的面容。。。。。。

对了，杜家与户部尚书苏牧大人相熟，而徐大哥被逐出家门前寄居的也正是苏府，相比之下，版尹不过是掌管地方民籍的小吏，若能借由他们与苏大人攀上关系，扳倒徐正监兴许就不成问题。

只是，若想说服杜连城与徐怀尚，眼下她还需要更多切实的证据。

“看来，还是得去宋家庄看看。”

曲臻道：“那人方才说，荼罗帮只是按照徐正监提供的名册寻人抓人，那这名册又是从何而来？这几日我探访民户无数，从平民百姓到商贾世家，家中皆有小儿走失。

“若徐正监欺软怕硬，大可以抓些乞儿、孤儿来充数，又为何要惹上诸如陈先生这般、在本地颇具名望的大户人家？”

“是啊。。。。。。”陆湘儿没好气道：“那姓徐的若没有欺负到陈先生头上，我们这穷乡僻壤的，哪里请得动曲捕快？”

“湘儿，你就别揶揄我了。”

子时已近，曲臻看着陆湘儿气呼呼的模样，只觉有气无力，“我并非出身官宦世家，身上的钱财皆是父亲苦心经营书坊赚来的，但如今家父无端遇害，我在梦州一无亲眷、二无门路，此番一时脑热跑来湘西，更是数次命悬一线，方才还差点被赵响给卖了，眼下，我得首先确保自身和星儿的安全。”

听闻曲臻的境遇，陆湘儿原本紧握的拳头渐渐松开，面带羞愧。

“看来你命也没那么好，我方才不知道这些，抱歉。。。。。。”

“无妨。”曲臻露出一个疲惫的笑。

“明日我会开始为回程做打算，途中路过宋家庄，也会找机会去呈祥当铺一探究竟，但今日既然闹了这一出，便是与荼罗帮彻底撕破了脸，你若担心受到牵连，也可与我同去梦州，我在那儿有间书坊，若你不嫌弃。。。。。。”

“你的好意我心领了。”陆湘儿婉拒道：“我是家中独女，如今母亲病重在床，一日也离不开我，我今日未曾露面，荼罗帮想必也追查不到我头上。”

陆湘儿说着上前一步，握住了曲臻的手。