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莲花刺青（第1页）

兰月三十，无月。

陆湘儿独自穿行过城北窄巷，注意到身后不远处那道逼近的人影，她不动声色地低下头、捂紧了里怀那串铜钱，以减轻钱袋震动时发出的声响。

就快到了，拐过这条暗巷，便是她的家了。

只是而今母亲卧病在床，父亲在酒楼帮厨许是尚未归家，她当真要将那些人引进家门吗？

罢了，陆湘儿将里怀那串铜钱紧紧攥在手里，停住了脚步。

“我身上只有这些，你都拿去罢！”

感受着那道骤然逼近的疾风，陆湘儿缩起脖子将那串铜钱举过头顶，闭紧了双眼。

下一刻，她耳边却传来一道粗粝的男声。

——“我要的不是你的钱。”

“那你要什么？”

陆湘儿颤抖着声音问，双眼自始至终都未曾睁开。

“你是那青衣婆娘的丫鬟？”

“我不是！”

陆湘儿大声回话的同时，脑中登时理清了思绪。

三日前，辰祥客栈即将关张之时，店里来了一位怪人。

那人头戴斗笠，出手阔绰，订下店内仅剩的一间地字号房后，转手将同行的白马交给小二，而后又风尘仆仆地离开了。

不仅如此，次日清晨，她又寻至柜台前，将一串铜钱递到陆湘儿手上，要她乔装扮作自己的丫鬟，陆湘儿抬头仔细打量过去，总算看清了前夜那张覆于斗笠之下的脸。

那女子生得极为好看，是湘西这等苦寒之地见不到的明丽姿色，青色裳裙系白色纹花缎带，巴掌大的脸上，除了饱满的前庭和悬珠般明亮的眼睛，从鼻子到下巴都生得十分小巧。

陆湘儿瞧她说话客气，出手也算大方，便迷迷糊糊地应了下来。

“到了外头，”女子沉声道：“你要唤我小姐。”

“明白了。”

陆湘儿应了声，火速打扮出门，但很快，她便后悔了。

那日，“小姐”带着她一路行至城东，吩咐她代自己问话，且只能说方言。

而后，她按照小姐的吩咐敲遍了清溪里住户的门，四处打听一位名叫“陈望安”的算命先生，但那些人都说，这位陈先生早在三年前就搬去了梦州，在当地经营一家命馆，早已不在湘西居住。

陆湘儿虽家住城北，早年间也在闹市见过那位算命先生，且听闻他后来得贵人赏识，举家搬去了清溪里，此后便再没在城中撞见过，陆湘儿因此觉得那些住户说得不假，也将这件事如实告诉了小姐，怎料她却执拗得很，坚持要陆湘儿按自己说的问，一连三日，日日如此。

到了第三日，那女子又向她打听城中何处能寻见打手，陆湘儿一听，登时吓退了半步，摆手直言不知，担心引火烧身。

好在那女子不久后便离开了，临行前又给了她一贯铜钱聊表谢意，陆湘儿道谢的同时，本以为自己已逃过了一劫。

毕竟，就算是莽撞如她，也分明瞧见了尾随在那女子身后的鬼祟人影。

只是，陆湘儿未曾料到，在她离开客栈的几个时辰后，这些人还是找上了自己。

彼时，站在黑灯瞎火的窄巷尽头，陆湘儿瞧不清对面男子的脸，只看得出他身形壮硕，耳挂黑色面巾，腰间别着一把弯刀。

那时，又一道狠戾的声音从身后传来，吓得陆湘儿打了个激灵。

“你说你们素未谋面，那她为何偏偏找上你？”

“她说自己要找的人需会讲湘西方言，且不常出没于城东，免得露出马脚。”

陆湘儿如实作答，而后双腿一软，直挺挺地跪了下去。

“两位大哥！我真的只是收钱办事，什么都不知道！那女子听口音不是湘西人，我只是照她吩咐的做，至于她要找的那位陈望安陈先生，我也只是有所耳闻，此前从未见过！”

“关于那位陈先生。。。。。。”面前的男人歪着头问道：“她都打听出什么了？”