阿也伸手欲接,注意到他扣在边缘的指节过于分明了,仿佛伶仃白骨薄薄覆一层皮,鼓起叶脉似的绿筋。
“此外,还有一物。”
在他的示意下,阿也打开玉盒,见到三枚暗红丹药和一支手指粗细的白瓷瓶。
杏仁香入鼻,丹田迅速生出一股热气,直冲头顶。不愧是生热丹,阿也忙合上玉盒,“那瓷瓶是。。。。。。”
“你可曾听闻过芳长老的事?”他突兀地打断她。
阿也一顿。
华烨留给她的记忆太少,为避免露馅,她暗中调查过很多人,第一个便是贴身照料自己的芳芪。
芳芪自幼天资卓越,而立之年入座华宗,修炼之途顺风顺水,直到三年前受伤隐退,自此留守后方,协助打理宗门。
现下他提起芳芪……阿也以问代答:“与阴山有关?”
“正是。三年前……这里共分五州。”
钧州、青州、赤州、承州……由近及远,阿也一一点亮记忆里的地图板块。于无声处一道惊雷,地图边缘被涂成漆黑的楔形印记亮起,在茫茫深蓝里,像一艘孤零零的、被遗弃的船。
她慢慢说出那个失落的名称:“穆州?”
“正是,而你所去之处,是它的中心,阴山。”
“但……”回顾史书上的记载,阿也迟疑道,“我记得,穆州不是因天灾而沉没了么?”
“非也。”席子瑞眺望西北方向,此时残阳将坠,群鸦飞舞,暮色四起。
“当年陨星天降,自成极境,如一芥子,不与外界相通。直至某日,红月当空,结界破碎,混元兽倾巢而出,仅仅十日,穆州覆灭。”
十日之内,一州覆灭?华宗容纳三千人,不过占了钧州一山头,而穆州整整一州,怕是有百万生灵。。。。。。眼前蓦然显出尸山血海的景象,阿也心下一窒。
“惊骇之下,各大宗派联手,派出精锐深入腹地,遭遇混元蛟化龙。”
“鏖战之后,蛟龙被斩,但长老们也损失惨重。”席子瑞叹道,“芳长老命格被毁,所幸保下性命,而同行的三位长老已入了长生殿,化作不灭青灯。”
原来她隐居的那段时间发生了这么多事。阿也皱眉,“所以……混元兽产自极境?”
“极境以天为地,以地为天,颠倒水火,由此诞生的混元兽格外强大。”
等等,即使是禁书,也不曾记载这些。阿也斟酌道:“是我孤陋寡闻,不知师兄从何处得来这些隐秘?”
“受长老们所托。宗主一言既出,无法追回,而阴山险地,多知晓一分,胜算便大一分。这瓷瓶即是石长老所赠,对混元兽造成的伤有奇效,但轻易不可使用。”
连石磊都如此上心,阴山果真危险。阿也握紧玉盒,试探性道:“那师兄可知这极境之中……的传承?”
她轻巧略去修魂补魄四个字。
“传承?”席子瑞沉思,“略有耳闻。”
“混元兽以修士命格或金丹为食,不喜生肉,因此尸首会被它们集中腐化,滋养花草,故宝物得以留存,日积月累,是为传承。”
说是传承,原来是陪葬品。阿也思绪回转,觉得不食生肉这点说不出的奇怪。
“即便阴山破败已久,至今探明的区域仍不足十分之一,不容小觑。”席子瑞端正神色,“因其过往,此次历练多半孤立无援,更该小心为上。”
所以穆州并未沉没,只因太过危险,被人从地图上抹去……阿也思索着,见日头没入地平线之下,山脚下的城镇升起炊烟——
时候到了。
“多谢师兄解惑,我有要事在身,先行一步。”她颔首道。