那些武士在岸边站了很久,但最终还是离开了,只留下了少数几条在岸边监视他的行踪。此后几天,一直都有武士不分昼夜地轮班在岸边监视他,也许在它们看来,他终有必须上岸的那一刻。
但在这一年多的时间里,张晓舟已经非常习惯木筏上的生活,他开始以这三座木筏为家,在休息了足够长的时间,恢复了体力之后,他以剩余的酒精作为燃料烧水喝,吃自己之前为了逃亡而准备的肉干和鱼干,甚至开始用网捕鱼,以鱼的体液解渴,吃生鱼片充饥。
他甚至再一次改装了自己的显微镜,把它用作望远镜来观察周围的情况。
龙王的宫殿里一片混乱,虽然从这边很难真切地看清楚发生了什么,但张晓舟觉得,按照正常的发病时间,龙王要么已经死了,要么快要死了。
那些副首领应该也不远了,它们通常都是饮酒最多的一群恐龙人,而且并没有武士那么强壮,抵抗力未必有多好,应该很难幸免。
随后,便是那些一直跟在它们周围的侍从武士,城镇和村落的首领,它们当中只要稍稍有几个在发病前回到自己的地盘,那就能把病菌一起带回去……
不管过程怎么样,张晓舟都相信,结果已经注定了。
他忍不住又想到了红石,他不知道红石有没有按照他的话逃走,或者是把他的话告诉了其他恐龙人,但它其实并没有黑鱼那么聪明,或许无法很快领会他的意思。
如果它感染上了……
张晓舟摇了摇头,不再去想这个事情。
他小心地操控着一条轻便的木筏向星湖周围的那些村落靠近,瘟疫明显已经开始爆发,往常这个时候,恐龙人们早就应该已经开始四处活动,甚至会有很多来湖边饮水,但现在他只能看到寥寥几个恐龙人,而且行动明显也不正常。
越往后走,这样的景象就越发触目惊心,绕星湖一周用了张晓舟将近一个礼拜的时间,等他回到最初的地方,已经能够嗅到一阵阵腐尸传来的臭味,而在湖岸上,用望远镜已经看不到半个还在活动的恐龙人了。
它们饲养的那些恐龙也开始一批批地倒闭在兽栏里,因为没有人给它们喂食,也没有人给它们送去水,而它们被刺瞎之后,根本就没有能力在离开恐龙人照管的情况下存活。
只有极少数的蜥脚类巨龙从兽栏中挣脱了出来,然后凭借自己的本能开始觅食,到湖边饮水,但没有了恐龙人的照顾,它们觅食的困难远比野生的同类要困难得多,可以预想,不久之后,它们势必也将步上恐龙人的后尘。
一些地方有浓烟在往高处冒着,那应该是因为无人看管而发生了火灾,在这样的旱季,火什么时候熄完全只能看运气,好在离他还远,应该波及不到他。
湖岸边也开始有胀鼓鼓的尸体出现,那应该是倒闭在河边被河水一路从上游冲下来的。张晓舟拿着培养皿过去取细菌样本的时候,看到有许多鱼聚集在周围撕扯和吞噬着它们,这让他好几天连鱼也吃不下了。
他已经完全可以确认星湖周围再也看不到一个恐龙人,即便有幸存者知道这场瘟疫和他有关,它们也不可能冒险专门为了向他报仇而留下。
但他还是一直没有踏足湖岸,一方面是因为无法承受尸横遍野的情况,另一方面也是因为,他开始看到有食肉动物成群结队地出现在附近。
一开始是鸟类,它们往往大群大群地围拢在尸体边上,就像是一群乌鸦或者是秃鹫那样分食着死者的尸体,随后是类似秀颚龙这样的食腐动物,最后,开始有行动敏捷的中型恐龙出现。
它们的样貌和羽龙人其实很像,甚至让张晓舟在看到它们的时候吓了一跳,但他随后便确认了它们的身份。
不过几天以后,这些食肉恐龙便再也不见身影,张晓舟估计它们应该是感染了病菌死在了什么地方,这也说明了,恐龙人的确和它们有着很近的亲缘关系。
浓烈的腐尸的臭味甚至让张晓舟有很长一段时间不得不冒险把木筏划到湖中心去,只是很偶尔才到岸边来砍伐一些木头作为燃料。
他用岸边的陶土做了一个小炉子,并且用泥在木筏上糊了一个平台,用陶罐把所有东西都烧熟了吃。
面对这样惨烈的瘟疫,他也不得不谨慎起来。
将近一个半月后,那些总是聚集在周围的食腐的鸟群终于散去,那如同毒烟一样盘踞在星湖周围的腐尸臭味也渐渐变淡,张晓舟终于鼓起勇气,让木筏靠岸,把自己之前辛辛苦苦制成的那些东西全都搬了上去。
营地当中到处都是白骨。
偶尔还能看到一些小小的身影快速地一闪而过,应该是滞留在此的秀颚龙,但恐龙人虽然已经死绝,但各种各样的生物重新占据这个地方应该还需要很长一段时间,所以它们在这个地方应该没办法找到足够的食物,最终还是只能离开。
张晓舟的心情极度复杂,可这样皑皑白骨的样子总归比那些腐烂的尸体更能够让他接受,他尽力不让自己去看它们,直接走向酒坊。
这里并没有受到破坏,也许是因为瘟疫来得太过于猛烈,而黑鱼又死了,恐龙人们还没有把酒和瘟疫扯上关系。
绝大多数酒都还留着,蒸馏工具也还在,甚至还有足够的木柴和瓦罐、皮袋,足够他重新蒸馏出足够多用作燃料的高度酒精了。
他捡了一根装饰得很漂亮的应该是属于高级武士的长矛,小心翼翼地避开那些尸骨遍地的地方向龙王的宫殿走去,大部分尸骨都集中在棚屋附近,但已经被扯的七零八落。在宫殿里,他从一堆堆华丽的羽饰和挂坠中辨认出了龙王和其他位高权重的恐龙人,随后,他把那些被它们当做装饰品的兵牌摘了下来,小心地放入了自己随身背着的口袋里。
整个神庙群空荡荡的,寂静得让人感到有些渗得慌,他忍不住想起自己刚刚来到这个地方,还有资格站在殿内的那些日子,那些披着华丽羽饰的首领们在龙王面前吵吵嚷嚷,以他所不能理解的方式争夺着权利。
现在一切都烟消云散,而它们,都已经变成了一堆一堆的白骨。
过去的一切在这一刻变得极不真切,就像是一个极度疯狂的梦境,而他随时都有可能醒来。
张晓舟忍不住想起他在远山附近发现的那个几百年前的遗迹,于是他回身看了看那高大的羽龙人雕像,也许正是同样的原因造就了它的现状?
他信步走出宫殿,在离开的时候,他随手捡起了一串精致的,应该是属于某个副首领的项链。
就让这作为这场噩梦的纪念吧!