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第73章……

明明堂送来了宁毓承的策论考卷，宁礼坤初读下来，眉头微皱。待过片刻，拿起再读，宁礼坤的眉头舒展开，复又紧皱。

连续数次之后，宁礼坤抬头看向窗外，天光已微暗。

“小七呢，你去将他唤来。”宁礼坤吩咐道。

宁大翁应声前往松华院，宁毓承恰从外面归来。他正好要与宁礼坤商议前去平水县之事，衣衫都没换，随着宁大翁前去了知知堂。

书房热，一进屋，宁毓承解开大氅递给宁大翁，颔首道谢。余光中，瞧见宁礼坤上下打量过来，宁毓承低头看自己的青布衣衫，笑问道：“祖父可是嫌弃我穿得简朴，打算给我做新衫？”

宁毓承一身寒意，幞头都耷拉下一角，宁礼坤呵呵，“将将考试完，你就到处乱跑，莫非以后都不念书了？亦或，你觉着此次考得很是不错？”

“祖父，考试成绩这般快就出来了？”宁毓承装作没听出宁礼坤的讥讽，走过去在榻边的锦凳上坐了下来。

“你自己以为，文章能得几等？”宁礼坤将策论考卷递给宁毓承，问道。

宁毓承接过随便瞄了一眼，随便放在了矮案上，“我以为的不算，文无第一，武无第二。”

这句话就回答得圆滑了，文章好坏，各有评断。宁毓承以为天下第一，肯定有人不同意。

“哼！”宁礼坤重重哼了声，不悦道：“圆滑过头，未免显得油嘴滑舌。”

宁毓承真正冤枉，他的本意是无所谓成绩好坏，学堂三天两头考试，随便评阅便是。

略一沉吟，宁毓承明白过来，宁礼坤是不满意他的文章，故意在迂回试探。于是揶揄道：“祖父，委婉过头，未免显得心机深沉了。”

“你个小兔崽子！”宁礼坤气极反笑，指着考卷道：“你且说说看，如此浅显的策论文章，你为何要写成这般？”

“哪般？”宁毓承反问，见宁礼坤脸色沉下去，念着他一把老骨头，着实不宜动怒，坦白地道：“既点了题，有理有据，起承转合，算不得惊艳绝伦，至少是一篇合格的文章。这般写，祖父认为不妥？”

宁礼坤一时语塞，的确如宁毓承所言那般，从朴实的文风以及点题来看，文章的确不算差。

“刑法忠厚亦或严苛，择其一，阐述便可。你的文章并无择其一，看似另辟蹊径，实则是举棋不定，流于左右逢源了。”

宁礼坤端详着宁毓承，道出了心中的担忧：“然，你文章所言的看法，涉及到朝廷政令。文以载道，妄议朝政，可能因言获罪啊！”

从弹劾苏轼，大名鼎鼎的“乌台诗案”，到后来清朝的“清风无故为何乱翻书”，史书上的文字狱由来日久。

不过，年轻读书人热血，各种辛辣尖锐的文章，比比皆是。宁礼坤是故意将其讲得严重，是怕他暗中行动，意图革新。

毕竟，士大夫们都心知肚明，既然提及刑罚，先当有律，白纸黑字昭告天下。哪怕照着世俗规矩来断，世俗规矩人人皆知，总不能照着上位者的喜好，突然杜撰出一个规矩来。

揣着明白装糊涂的事，宁毓承已见得不少。比如平民百姓深知陛下并不爱民如子，陛下也清楚平民百姓心知肚明，天家高高在上，是平民百姓需要仰视，贵不可言的贵人。

哪有儿子一辈子都见不到老子，儿子食不饱穿不暖，老子锦衣玉食，一言不合，老子就要儿子命。

你知我知，我知你知，你能奈我何，滑稽又无耻。

宁毓承不打算在这个问题上纠缠，转开话题道：“祖父，我打算去一趟平水县。”

见宁礼坤拧眉，脸色变得不大好看，他忙道：“是关于白蜡虫之事。”

“白蜡虫？”宁礼坤神色缓和下来，指着烛台问道：“你是指做白蜡的白蜡虫？”

“是，平水县有百姓养白蜡虫做白蜡。”宁毓承答了，起身去烛台上取了支蜡烛拿在手中，凑在鼻尖闻了闻。

宁府主子用的蜡，

大多为黄蜡，乃是用蜜蜡制成，闻起来带着一股淡淡的蜜香。

宁毓承看过几次蜡的烛芯，他总觉着不对劲，这时用手指轻轻捻动，脑中突然想起一件事。

便宜的灯芯与蜡烛烛芯用灯芯草，黄蜡的烛芯是用棉线做成，大齐种植棉花，产量低，细棉布的价钱堪比绸缎。棉芯亦昂贵，黄蜡中只用了极细的一根。

蜡烛与油灯，基本的原理都是毛细现象。火的外焰温度最高，焰心氧气少，燃烧不完全，在灯芯处会形成活性炭，开始冒黑烟，火焰忽大忽小，灯芯会弯曲，或者断裂掉。

“何当共剪西窗烛”，灯与烛点亮一段时辰，便要剪去多余的灯芯。

宁毓承见到的白蜡与油灯灯芯皆为一根，他仿佛记得，有人曾改进过灯芯。将几根拧在一起，待燃烧时灯芯会散开，完全燃烧，稍许长一些，便会自然断掉。

不过，宁毓承前世几乎没关注过油灯与蜡烛，他一时也不能确定，准备到平水县时，正好顺便试验一下。

宁毓承道：“以前平水县的白蜡虫，几乎都被方士才弄到了手中。方通判死了，地皮无赖被处置，白蜡获利颇丰，绝不会落回养白蜡虫人之手。我打算先去看看，打算仗着宁氏的势，将白蜡虫拿在手中。”

宁礼坤一愣，一眼瞪去，懊恼道：“宁氏不仗势欺人！”

“宁氏也仗势欺人，有欺好，有欺坏。”宁毓承笑嘻嘻，直言不讳道。