桌上的干果蜜饯似乎少了大半。
或是阿嬷准备得仓促,没来得及放满。谢九楼这样想。
百十八坐在床上,盖着红盖头,两腿岔开,屈膝踩着床沿,双手搭在膝盖上——一如他以往坐在笼子里的姿势。今夜他手指头还勾着一盏八角琉璃宫灯,里头烛火已灭,只剩个灯罩子在他腿间晃悠悠地荡。
这灯是三姑娘的灯,多年前饕餮谷谷主到天子城赴宴,从天子府给她带了一个回来,她很喜欢。
百十八自五年前到斗兽场便吸引了不少买家,从十三岁到现在,多少笔冲他来的生意都是三姑娘挡下来的。
起先有人来买,三姑娘只说他太小,暂且不卖,后头人家找上谷主,指名要交易,押了天价,是三姑娘一句“日后要拿百十八当嫁妆”才免了他被买走。
蝣人么,但凡被买走,下场大多是被剖骨取珠,给人分食。三姑娘挡生意,是一次次在救他的命。尽管他的命到了二十岁就迟早要完蛋。
年前饕餮谷找天子城借兵,条件是从谷主三个女儿里挑一个送去和亲,大小姐一心渴望天家富贵,二小姐性子软弱无比,谷主说,只有三姑娘的定力,去了那水深火热的地方能有一方天地。
三姑娘却对百十八说:“我志不在四壁后宫。”
“……百十八,你要不要活命?”
百十八知道,如果没有别的办法,他跟着三姑娘被送去天子城,就离被宰杀的结局不远了。
其实百十八对被不被宰,什么时候被宰都无所谓。他们这样的人,生来就是等死的。
他这时还不懂人们口中的“苟活”是何意,他只是想起,九十四当年被买走时,一步步回头,冲他喊:“活着!百十八,活着!”
九十四大他三岁,现在应该早就死了,尸体在笼子外那些漂亮衣服人的肚子里。
三姑娘救他那么多次,他也该救她一次。
百十八点点头。
三姑娘说:“天子好男风。你去了那里,要听他们的话。实在不想听了,就跑。”
他仍旧呆在那个笼子里,被运上随行的车马,跟着三姑娘一路颠簸到了天子城。
嬷嬷每晚都要去检查三姑娘是否安好。
直到进天子府前的最后一夜,百十八被关在后院,三姑娘一身便装,趁夜打开他的笼子,解了他手脚的铁链,带他去房里,房内摆着一套金翠辉煌的嫁衣。
三姑娘把那盏八角琉璃宫灯递给百十八:“就到这儿了。百十八,今后的路,只有它陪你走了。”
百十八能幻化成别人的样子,从模样,到身形,甚至是声音。这是他与生俱来的一点奇能,只不过不能维持太久。这事只有三姑娘和九十四知道。
他化作三姑娘的样子,换上嫁衣,被送进天子府。
百十八能还原自己所看到的三姑娘的一切,可是他认知以外的,他还原不来。
验身的嬷嬷让他躺在一张窄榻上,要他张腿。
裤子一脱,嬷嬷大惊失色。
派人到天子跟前传话,天子听了,垂眼一笑,下了个密诏:此女转送无镛城主府,赐与五陵王,做正妻。封五陵王妃。
百十八辗转到谢府,房里坐了半日,趁着没人,变回原来的样子。
第一件事就是把鞋撑破了。衣裳也刺啦裂开几个口子。
阿嬷进来瞧时,他才变成三姑娘。她偷偷往他手里塞了两块糕,又看了看他的脚,叫几个丫头进来布了婚房,便关门出去。
手里头的糕香得馋人,百十八一口两个,嚼都不带嚼。既觉着没尝到味儿,又觉着这辈子没吃过这么干净稀奇的玩意儿。