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第二十七章 臣忧顾不在边陲（第15页）

“官家……”清河温柔的声音，拉回了又开始出神的赵煦，“这份札子……”清河指着赵煦手里无意识拿着的一份奏折，柔声道：“乃是河北宣抚判官、随军转运使陈元凤所呈……”

“唔，陈元凤么？”赵煦不好意思的避开清河的眼神，故作从容的说道：“朕记得他，先帝时，吕惠卿罢相，便与他有关，对吧？”

清河抿嘴微微点头。

赵煦又想了想，笑道：“朕还记得他有份万言书，是论胥吏之事的，议论精到，见解出众，是个能臣。西南夷之乱，此人亦有极大功劳。难得人品亦佳，忠心体国，虽出仕是吕惠卿所荐，却不肯党附吕某。朕还听说，他与石越乃是布衣之交，却也不肯阿附石越，桑先生与朕称赞过他的才华，听闻范枢使亦极赏识他……”

“官家记性真好。”清河微微笑道，“不过，以臣妾之见，要看一人品性，非止要听其言，观其行，还要看他的友人与敌人各是怎么样的人。圣人云：德不孤，必有邻。真正的君子，身边必然都是正人；有些人伪装得极好，但是看看他的朋友与敌人，便能觑其真面目。”

“那姑姑说这个陈元凤是君子么？”赵煦问道。

清河笑了起来，“这个臣妾可不敢乱说了。臣妾从不认识此人，道听途说，往往做不得准，还得亲眼观察。”

赵煦点点头，叹道：“可惜朕也不能亲眼观察每一个臣子。”

清河笑道：“便是官家能够如此，亦不可信。哪个臣子到了官家面前，不会有所掩饰？官家能决一人一族之生死富贵，做臣子的要投官家所好，亦是人之常情。况且许多人纵非刻意，见着官家天子威仪，已是诚惶诚恐，处处小心。官家要见着人的真性情，却非易事。”

“姑姑说得极是。”他一面与清河闲聊着，一面打开陈元凤的奏折浏览，看到了一半，禁不住击案赞道：“说得好，说得好！”

清河却只是微笑着坐在一旁，并不搭话。但凡涉及奏折之内容，无论是高太后还是赵煦，只要他们不主动询问，清河便绝不会发表任何意见，甚至不会表露半点的好奇。

不过身处她的位置，既便她不主动询问，就算是高太后，有时候也需要与人分享讨论，何况是不过十六岁的赵煦。不过片刻功夫，赵煦便忍耐不住，将奏折递到清河面前，笑道：“姑姑瞧瞧这陈元凤的札子。”

清河微笑着接过来，打开翻看，一面听赵煦兴奋的说道：“韩丞相这几日老说和议，御前会议也以为深州与拱圣军危殆，朕听到的，尽是说为社稷计，要刚柔相济。但却从未有人与朕说过这些，若不是陈元凤是自大名府来的，朕还一无所知呢。他在奏折里说，和诜与何去非在大名府苦练新军，少则数千人，多则万余人，列成方阵，四面皆是战车，车上置火炮，战车后面则是盾牌与长枪长矛，其后又有弓弩手，大阵最中间，有精锐马军。敌人远，则以弩炮攻之；近则有枪矛、弓弩；遇敌先以弓弩火炮攻之，待敌溃逃，再令马军追杀——大名府诸将皆称辽人无以当此阵者……”

他越说越兴奋，笑道：“既有此等新军，又何忧契丹不破？况正如陈元凤所言，和议非不可为，然当选择时机。要是辽人恣意妄为，大军已兵临大名府防线，我大宋诸军束手无策，事不得已，那也只能议和，此勾践之所以事夫差也。当此之时，自不能以议和者为不忠，便是城下之盟，也只得咬牙签了，只要知耻近勇，中夏又岂能长居胡狄之下？又或若两国相争，经年累月，胜负难断，黎民困苦，不得息肩，那该议和，亦不能多顾脸面，昔日祖宗之优容西夏，便是为此。又或者吾师虽已大胜，然敌人仍有可存之理，朝廷顺天应人，体上天有好生之德，放其一条生路，使敌酋为国家守藩篱，这也算是一理……”

“可如今呢？朝廷虽未胜，却也不曾败。深州纵失，拱圣军纵亡，所打击者，不过士气民心，但若朝廷能上下一心，那深州、拱圣军之失，又何足道哉？一时挫败，反倒可以使一国军民，同仇敌忾。若因此而进退失据，才是真的趁了辽人的意。这个时候开和议之说，徒然自乱阵脚。”赵煦说到这里，兴冲冲的望着清河，问道：“姑姑，你说是不是此理？”

清河此时已读完陈元凤的奏折，她慢慢的将奏折放回御案上，一面伸手理了理发鬓，抿嘴笑道：“妾是女流之辈，如何懂这些军国之事？不过官家也莫要误会了韩丞相的意思，妾观韩丞相之意，不过是同意接待辽国的使节，倒不见得会答应辽国的条件。”

“话虽如此！”赵煦摇摇头，道：“其实朕也知道韩丞相是主战的，不过，如今倘若开了这议和的口子，便是给一些误国之辈有机可乘。”

他迟疑了一下，望望清河，终于还是说道：“不知姑姑听说没有，朕听到一些传闻……”

“不知官家所说的是……”

“朕听人说，辽人的密使已到了汴京，开出的价码是高丽国、黄金五万两、白银五十万两、缗钱一百万缗、精绢两百万匹。若朝廷答应，契丹便退出河北，归还所占城池。”

清河心头一惊，望着赵煦。这个价码她自然早就知道，这乃是辽国密使带来的口讯，只是不知道赵煦是如何知道的，并且一个字都不差。

赵煦看着清河的表情，却误以为她是全不知情，叹了口气，说道：“姑姑可知，这个价码却是不算高，甚至出乎朕的意料，他们连岁币都不要。你说这点钱算什么，无非是出卖了高丽国，若然开了和议的口子，朝廷中许多人便会心动。我昨日绕着弯儿问过范枢使，打完这场仗，朝廷的军费开支只怕都要比这笔钱多出许多……”他哼了一声，讥道：“这朝廷里，比朕会算账的人多着呢，到时候，不知有多少人会动摇？”

清河静静的听着，迟疑了许久，才低声说道：“只恐欲壑难平！”

“姑姑说得极是。”赵煦重重的点点头，“今日给了他们这笔钱，他们退兵了，日后怎么办？过几年他们再来？占了这个便宜，这叫食髓知味。但朝廷总有许多人，见不及此的。他们也不是见不及此，而是不愿意想那么长远，辽人再来，那是他下任的事了，他们又何苦操这个心呢？”

赵煦心里算是憋了一肚子的闷气，又说道，“便是韩丞相，朕也疑心他未必没有这个想法，北朝既然开了这个价码，他便再讨价还价，削减一些。熬过今朝，缓过这口气来，咱们再兴兵报复。可朕却以为他糊涂了，人家打到家里来了，你都不能拼个你死我活，过两年，天下太平，想要轻开战端，哪有那么容易？”

“以朕之见，这和议的口子，断不能开。姑姑你看这陈元凤的奏折，他对石越也是颇有微辞的。石越坐镇大名府，一味的持重，这练新军固然好，但难道朝廷还待他新军练成再打仗？这岂不是平时不烧香，临事抱佛脚？！朝廷与西夏已经谈妥，朝廷卖给西夏两门克虏炮、全面开放粮食、食盐、茶叶、弓、箭、刀、枪、剑八物之互市，李秉常保证凉州以西，五百里之内，绝不出现百人以上的马军。李秉常如今战线拉得太长，御前会议已能肯定，他纵是有心，亦无力来趁火打劫。这火炮不过安抚一下他，反正辽人也有了，他迟早会有。故此，石越要西军，朝廷便将西军全部调过来也无妨，只是他不能老借口西军不至，龟缩在大名府一动不动。今日不是说龙卫、云翼、威远诸军都到了大名了么？”

说到此处，赵煦更是没什么好气，又道：“还有章楶也是如此，全是玩寇。河东只有吕惠卿进取点，其余诸将，皆是唯石越马首是瞻，他们在河东与耶律冲哥过家家么？种朴每日在雁门出操，耶律冲哥便在关外练兵，两军号声相闻，听说还互相做买卖！好不容易去打一仗，又损兵折将，更有借口了。依朕看，那场小仗，不过是演戏给朝廷看的。章楶、折克行、种朴、吴安国之流，素称知兵，倒不如京东路一个蔡京。蔡京好歹还每日在京东路练兵，上了几封折子请求北援沧州……”

清河静静的听赵煦说着，她有心想插几句嘴，替韩维、石越说两句好话，但她哪敢随便打断小皇帝的话？况且她也知道小皇帝对自己也是有猜忌与不信任的，泥菩萨渡江，自身难保，更不能多说什么。其实她心里是明白韩维的想法的，韩维绝不是要答应辽人的条件，但他身为宰辅，自然要多一点准备。万不得已，自然城下之盟也要签，但此时高太后与韩维都没认为大宋到了那个地步——高太后与韩维真正的想法是，与辽人边打边谈，能拖拖便拖拖，也能迷惑辽人——若然两国和议，哪怕给深州与拱圣军几天的喘息之机，那也是好的。但这些想法，自然不可能公开说明。而小皇帝所担心的辽国的价码会让一些人动摇，虽然看起来有理，却不过是杞人忧天——只要高太后与两府诸公主意拿得定，谁又能动摇得了？

因此，在清河看来，陈元凤的奏折，固然说得有理，却也没什么意义。只不过这些苦心，谁也无法一一向小皇帝剖明，毕竟他年纪还轻，管不住嘴巴。辽人在汴京的细作也不少，军国大事，若不能出一二人之口，入一二人之耳，那还有何意义可言？

她心里想着这些，却又找不到好的机会与小皇帝说这些原委，正在难受，忽听到陈衍身边的一个小黄门跌跌撞撞的跑来，在殿门口叩着头，惊惶失措的禀道：“官家，官家，不好了！”

清河一惊，心里闪过一丝不祥的感觉，腾地站起身来，问道：“出何事了？”

那小黄门望着清河，哭道：“太皇太后，太皇太后突然、突然……”

七月七日。

绍圣七年的乞巧节，至少对于汴京皇宫中的女人来说，是一个压抑、悲伤的日子。原本，宫里的嫔妃宫女们，还做好了种种准备，要好好过一过这个节日，虽然她们不能乞愿早日找到如意郎君，却也可以祈祷太皇太后长命百岁，前线将士早日克捷，打败契丹人……但是，七月六日的变故，让宫里欢乐的气氛一扫而空。高太后在听完御前会议禀报前线的局势之后，在返回寝宫的路上，突然昏倒在凤辇上，在召来御医诊治之后，所有的医官都只能默默摇头。

这让大家都意识到，太皇太后能呆在这个世界上的时间，已经屈指可数了。

从七月六日开始，清河与小皇帝赵煦，以及向太后，全都呆在了保慈宫，衣不解带的照顾着高太后。其余的嫔妃宗室，则只能在殿外请安。从六日到七日，高太后只短暂清醒过一次，在这个短暂的时间里，她念叨了四个名字：韩维、韩忠彦、范纯仁，还有雍王赵颢的第三子，雍国驻汴京正使，年方八岁的赵孝锡[246]。赵煦立即下旨诏四人进宫，如今老幼四人，皆侍立于殿外，却不知高太后何时能再次清醒。

赵煦对于高太后这个时候还念念不忘赵孝锡，心里面是有些不舒服的，但真到了这一刻，他想着日后便是要再计较这些亦不能够，亦不觉伤感，悲从中来，连带着看赵孝锡的眼神，也温柔了许多，不似以前那么冷漠。看着躺在床上，神形枯槁的太皇太后，他才突然意识到，这个人其实也一直在维护着他。

十六岁的赵煦当然不能理解他的太皇太后，以他的年纪与阅历，是绝不可能理解，这位出身将门的太皇太后，一生富贵荣华的女人，是一位多么了不起的人。人们都有惯常的偏见，倘若见着那些贫贱低微者，一生不甘自弃，懂得自珍自爱，自立自强，都能轻易的明白那是一种优秀的品质，也易于谅解他们所犯下的一些错误。但对于如高滔滔这样的，似乎为命运所眷顾者，对她们所表现出来的难能可贵，却容易轻而易举的视而不见，或者视为理所当然。

然而，普天之下，与高滔滔有着同样的出身能做到她这样的人，又能有几人？出身于开国功臣的世家女子，从小养在皇宫中长大，与皇帝青梅竹马，最终结为伉俪，为这位皇帝生下四个儿子，其中有三个健康长大，一个还成为天子——但她却一生都保持低调与谦逊的态度，凡是她所亲信爱宠者，绝无人敢对百姓擅作威福，面临考验时能杀伐果断，平常之时，却从容淡泊。掌握这个国家的最高权力长达七年，却始终保持敬畏之心，无一事曾经滥用这个权力。无数人的人是为环境所限制，故而不得放纵自己内心之恶；而高滔滔却是有无数的机会可以放纵自己，却以罕有的品质约束着自己。

或许她只有一个缺点。