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第63节（第1页）

王室宴会之后似乎是过了很平静的几天，伊蒂丝几人正常地上课，可艾琳娜还是敏锐地发现，伊蒂丝似乎与潘妮之间出现了一些微妙的变化。潘妮总是找借口脱离她们的队伍，用餐也不和她们一起，而伊蒂丝对于这个现状也只是淡淡点头，并不会像以前一样让人去询问发生了什么事。比如这一次，潘妮到了晚上九点还没有回宿舍，这已经快接近门禁时间了，艾琳娜看了眼壁钟，张了张嘴想说什么，但是伊蒂丝一个眼神制止了她。“亲爱的，你该上楼睡觉了。”伊蒂丝露出一个温柔的笑。艾琳娜想说她平时睡得没这么早，但是被芙兰达一把拉住了，芙兰达找了个理由把艾琳娜哄到了楼上。现在，客厅就只剩下伊蒂丝一个人。当潘妮进门看见这副场景的时候首先就是一愣，伊蒂丝无声地望过来，目光平静，潘妮捏着门框的手不自觉地紧了紧。她第一次从伊蒂丝的目光中感到一丝压迫——伊蒂丝以往从来没有用这种眼神看她。客厅十分安静，门阖上的声音就显得格外大，潘妮往前走了几句，但是并没有走到伊蒂丝跟前，而是来到楼道口，似乎是想上楼，但是伊蒂丝叫住了她。“潘妮，过来。”潘妮回头，灯光下，伊蒂丝蓝眸平静，淡淡地说：“坐我对面。”这一次潘妮不再怀疑，伊蒂丝的确是在用命令的语气跟她说话。这让她心中升起一种怪异的感受，但是她拒接不了——当伊蒂丝摆出这种上位贵族的态度来跟她说话时，她是不能违背她的意思的。潘妮坐在了伊蒂丝的对面，她甚至不自觉地挺直了腰背，尽量让自己平静地与伊蒂丝对视——她们的目光在一条水平线上，她在寻求一个平等的对话。潘妮想，最近一系列的变化以伊蒂丝的聪慧应该早就察觉到了，如果她现在问她，她应该怎么回答？是先不和伊蒂丝摊牌，向她解释然后稳住她一段时间，还是干脆直接地说？但是伊蒂丝没有像她预想中的询问她最近的情况，蓝色的眼眸像一潭平静的湖水。“你已经想好了，是吗。”她这么问。潘妮一愣，没有说话，伊蒂丝过于直接的话让她陷入了沉默，偌大的房间也因此安静下来，潘妮张了张嘴，“我……”“我希望你不要后悔今天的选择。”伊蒂丝没有给潘妮左顾而言它的机会，她毫不留情的撕开了两人之间最后一层遮挡的纱帘。闲适地靠在身后的沙发上，伊蒂丝平静跟她讲述这样做的厉害关系。“你将再不会遇到一个像我这样尊重你的贵族，潘妮。”伊蒂丝用一种肯定的句式说。“你一开始所执拗的东西将再不会有坚持下去的环境与条件。”伊蒂丝平静的面孔和笃定的话语有那么一瞬间刺疼了潘妮的眼，深吸一口气，潘妮终于卸下了温和的外表，第一次朝伊蒂丝露出了锋芒。“我讨厌你高高在上的脸，伊蒂丝。”高高在上？伊蒂丝几乎想笑出声，事实上，她也的确这么做了，她用一种复杂的眼神看着潘妮，说：“如果我对你的态度都可以称为高高在上，那么，你所选择的王室未来会持有的态度将会比我恶劣十倍。”“你内心真正在意的东西，或许只有你自己才知道。”有那么一瞬间，潘妮有一种被击中隐秘的羞愧感。是的，伊蒂丝对她无可挑剔。然而，正是因为如此，她才越来越无法忍受继续呆在伊蒂丝身边。就好像神在你面前横放了一座永远无法逾越的高山，那座山高大雄伟，资源丰富，可那又怎样呢？你会感激神吗？不会的。于她而言，那座山除了证明自己越发渺小之外，并没有其他作用。潘妮承认，她一直想要逃离伊蒂丝身边，只是之前苦于没有机会，现在这个机会来了，她是绝对不会放过的。伊蒂丝看着潘妮的脸色，就知道接下来的东西再说也没有什么意思，她站了起来，居高临下地看着潘妮，潘妮倔强地与她平视。伊蒂丝叹了一口气，将视线移开，转身来到门口的位置，她忽然停了下来，微微偏头，丢下一句话：“如果这一切的结果是你想要的，那么，我依然尊重你的选择。”“可你需要知道，过了今晚，霍尔家将不再受到维尔利的任何庇护，你也再得不到我的半分宽容。”“潘妮，我希望你不会后悔。”门咔嚓一声被合上，留给这个房间的是比刚才更加空寂的安静。后悔？潘妮想，她不会的。一更很多时候，不仅仅是她非要走这条路，而是现实逼她不得不这样走。因为到了现在的这个地步，霍尔家已经没有别的选择。他们明显是因为一些原因受到了维尔利的冷遇，这个原因他们想不出来，但是潘妮猜测或许和自己有关，不过一切原因相比于后果来说都已经不再重要，亡灵事件之后他们家不仅没有收到任何封赏，反而遭到了主家的冷待，这对他们家的打击是致命的。潘妮想不到如果不做出措施改变一些东西，他们家将会遭受怎样的攻击，而恰好在这时，王室伸出了橄榄枝，她有选择的余地吗？没有。坦白说，如果不是形式恶劣，或许她在面对伊蒂丝的质问时态度还不会那么坚决，但是现在，她越早做出决断，对家族的损耗也就越小。所以没有耽误多久，在康纳德王子找她谈话后不久，潘妮就给家中回信与父母说了这件事，不过当时父母的态度相当动摇，大约对这个世界的小贵族来说，转投王室其实从某种意义上就相当于对主家的背叛，这有驳于他们一直以来根深蒂固的观念——他们对于大贵族的恐惧太深了。潘妮是个下定决心就不再回头的人，老实讲，她可没有父母脑中那些“犯上”的想法，在她看来，一直对维尔利保持忠诚又有什么用呢？以眼前的形式维尔利已经很难再去重用他们了，就算维尔利之后的态度有所缓和，可像之前威布伦斯的亡灵奇袭事件又有多少呢，霍尔家已经错过了一次机会，难道还等着老天爷再给他们一次这样白捡的际遇吗？潘妮清楚的知道，不可能了。至少在五十年间，霍尔家在维尔利的封地上都将保持着这样不尴不尬的地位，甚至还要受到维尔利其他下属的家族的排挤，何必呢？为什么霍尔家不能去寻求一个能给他们更大发展空间的上位家族呢？也许康纳德王子说得对，本质上他们的利益是一致的，王室才能给他们真正想要的东西。用了几天的时间，潘妮说服了父母和哥哥，剩下的事情就顺理成章，十分好办了。潘妮唯一犹豫的地方是要挑个合适的时机跟伊蒂丝坦白，但让她没想到的事，不用她开口，伊蒂丝就已经主动挑破，她平静无波地看着她，仿佛已经窥测出了她内心的所有想法。潘妮有一瞬间的难堪，然后心中升起的却是一种强烈到无法忽视的胜负欲——她想打破伊蒂丝平静的面孔，想打破她所谓的笃定。寂静的房间中，潘妮握紧了拳头，她这么决定了，最终也是这么做的。潘妮的事情还是引起了小范围的议论，因为潘妮明明是伊蒂丝的伴读，最近却随着王室的人出入，这怎么看都不像是一件正常的事——但是没有人敢去询问伊蒂丝，更不会有人敢正儿八经地露出任何侧目或者嘲笑的眼光。因为这种事情说大不大，说小不小，以往也不是没有过相同的案例，不论伊蒂丝的那些小伴读以及他们的家族是脑子抽了什么神经，这都丝毫撼动不了维尔利的地位，维尔利家族不会因为一个下属家族的叛离就会有什么影响，相反，这反而提供了一个空位，会有无数人想往这个位置上扑。当然，与伊蒂丝不亲近的人只知道结果，却并不知道事情的真相，但是与伊蒂丝同进同出的艾琳娜她们就必然不可能不知道了，在潘妮搬离她们的宿舍的时候，艾琳娜是第一个察觉到的。联想到最近的传闻，她几乎是尖声说：“霍尔家投靠了王室？你的脑子是怎么想的？”当时艾琳娜手中拿着长剑，她是骑士，长期练剑还是对她的气质造成了一些影响，至少她的脾气相比之前是火爆了许多，这会儿她气喘嘘嘘，死死瞪着潘妮，似乎下一秒就要拔剑跟她打上一架。潘妮警惕地望着她，手中紧捏着魔杖，她连伊蒂丝都不信任，更不用说艾琳娜，从她防备的姿势就可以看出来，她似乎真觉得艾琳娜会对她动手。艾琳娜被她审视的眼神冒犯到了，胸脯一鼓一鼓，火气真的有些压不住，如果这会儿不是芙兰达拉着她，以她的脾气可能真的就冲了上去。也许是没有了曾经的顾及，又或许知道自己已经完全站在了大贵族的对立面，潘妮此时说话也没有多顾及。“我怎么想的？我当然是做出了当前情况下最正确的选择。”她冷凝地望着艾琳娜，一字一顿说。这无疑是挑衅——艾琳娜动手了，她头一回被人冒犯成这样，不动手是绝对不可能的。她拔剑直接朝潘妮挥出一道剑风，她是骑士，在如此近的距离下对战魔法师具有直接的优势，潘妮看着看到朝自己急速飞来的剑风，脸色紧绷，脑中闪过一系列阻挡的术法。可还没等她做出任何动作，剑风却好像是中途撞上了什么东西。像是短兵相接一样发出一声响，剑风随着撞击消失在空中。潘妮仔细一看，那横空出现在半空的东西像是一堵光墙——这术法……潘妮心有所感地转头看向楼梯的方向，果然见楼梯的转角处，伊蒂丝正眉眼冷淡地望着这边，手中捏着一柄白色的魔杖。伊蒂丝并没有下楼，她驻手站在那里，视线并没有落到潘妮身上，而是看着艾琳娜，温声说，“让她走。”“你没有必要动手，亲爱的。”艾琳娜喘了一口气，有些不甘心就这