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琏哥儿倒是个最合适的人选，可如今琏哥儿在衙门里有差事，大抵是请不了这么多天的假的。

“祖母何必为此忧虑？让孙儿去就是了。”

贾璋把汤药吹凉，喂给贾母：“坐船去扬州，快些行船，二十多天也就到了。到时候还能赶得上姑母出殡，也算是我这个侄儿的一片孝心。”

“你年纪这样小，怎能出这样的远门呢？”

贾母对此提出了反对意见，邢夫人也连连点头。

贾璋听了，柔声道：“祖母、母亲，你们不用过于担心此事。我的同年郭子守、孟吉祥和我年纪仿佛，去岁也都出门游学过了。”

“再者，楼船上炉火衣食色色俱全，再带上大夫小厮，也不会太过辛苦的。”

贾母和邢夫人心里都觉得贾璋年纪小，不想让他折腾。

可问题是家里确实腾不出来空闲的人选。

就算是无所事事的大老爷贾赦，也是要在大朝会上点卯的。

贾璋见她们神色为难，便道他此次出门，除了拜祭姑母外，也可以顺便游学。

读万卷书，行万里路。这一趟出门了，倒是省了日后再出门。

且江南学风素来鼎盛，他此次去扬州，可以拜访甘泉、苍竹等书院，聆听西崖、梦桂之讲学，必然有所广益。

姑母与他未曾谋面，却能百般用心地为他整理文稿。他对此也殊为感念，又如何能不去送她一程呢？

想来出殡时有娘家人相送，姑母泉下有知，也会欣慰许多吧？

听贾璋如此说，贾母又忍不住掉了眼泪，邢夫人也松口答应让儿子去扬州了。

璋哥儿知恩图报，有礼有节，这是好事。

南下之事出于璋哥儿本心，并非别人强加给璋哥儿的，又对璋哥儿本人有益。她虽然心疼，却也不会再阻拦。

而且扬州的林姑爷位高权重，若他能对璋哥儿青眼以待也是好事。

她这个做母亲的，固然不愿意见到儿子吃苦，但也不能总是关心则乱。

不过，若璋哥儿真的要去扬州的话，却得多带一些随侍才行……

于是，高彬、雪檀、黄柏，还有被贾敬还回来的竹石等人都被邢夫人打发着跟贾璋一同南下。

就连王善保也被邢夫人从贾赦那里借过来了。

王善保素来是个妥帖人，更是个有心计儿的。

有他跟着贾璋，邢夫人才放心。

为了保障儿子南下途中的舒适，邢夫人特意嘱咐吩咐下人在船上安置好各色吃食、银丝炭火、香炉锦被等物。

她还专门去码头检查了一遍，生怕儿子吃苦头。

却说此时正是初冬时节，河面尚未结冰，正好可以行船。

这却是一桩好事，这时节坐船可比坐马车舒服多了。

别的不说，只说船舱里生上炉子，点上炭盆后暖和得紧，和家里也不差什么。

马车上却是要冷上一些的。

待到船只被打点明白后，贾璋也带着男女家人自通州河船坞登船，南下扬州去了。

一行人晓行夜宿，连着坐了二十天的船才弃船登岸，抵达扬州。

林如海为贾敏行的是七七大祭，今天正是停灵的第三十二天。

因贾敏尚未下殡，贾璋这个侄儿还有机会去上香烧纸，聊表寸心。

他这边儿一下船，就有林家的车来接。上了车后又不知走了多久，才抵达巡盐御史府的官邸。

贾璋一下车，就见林家门前挂着白幡和白灯笼，浑然一片惨白世界映入眼帘。

穿着孝服等在门外的管事一见他下车，就迎了上来：“尊驾可是我们太太娘家的少爷？”

贾璋点了点头，那管事见了，连忙口称三爷，带他去见林如海。

贾璋一过去，就见到一着素衣的男子，相貌儒雅，鬓发略有花白，神态憔悴，手里拄着手杖，俨然就是姑父林如海了。