又过了两三年,总算有人生了哥儿。
贾敏把通房抬成了姨娘,又把孩子记到自己名下,千般小心地把孩子养大。
她是把这个孩子当做林家香火的延续与她女儿黛玉未来的依靠的,自然会对他视如己出。
只是这孩子胎里不足,即便贾敏小心将养,今年入秋时还是染了风寒。
没过多久就扛不住病痛,才过三岁生日,人就没了。
贾敏承受不住打击,在哥儿去世当晚就发起热来。退烧后,精神也垮了。
在那之后,贾敏日日缠绵于病榻之上,喝的药比吃的饭还多,病却始终不见好……
这也是今年林家节礼晚了的原因。
贾敏病了,人情往来的事情只能由林如海承担。
但他本就因为儿子去世、妻子重病而痛不欲生,又要把精力放在盐道衙门上,处理内宅之事时自然精力不济,一切都不过是勉力支撑而已,自然疏漏颇多……
贾母因贾敏病笃万分悲痛。
敏儿是她唯一的女孩儿,自从跟着姑爷外放后,母女二人已经十余年没见过了。
上半年时,她还收到了敏儿的信。
敏儿说家里一切都好,玉儿已经开始跟着先生读书,那个被抱到敏儿膝下的哥儿也会说长句子了。
那时贾母还在想,敏儿为了子嗣苦了这么多年。如今虽然稍有不足,却也算是苦尽甘来了。
谁能想到不过几个月的时光,那哥儿没了,敏儿也病了呢?
可是除了把自己珍藏的好药材收拾出来给女儿送去,给女儿写信鼓励她振作外,贾母却也做不了别的什么。
贾璋在得知贾敏病笃的消息后,心里也颇为伤怀。
他虽然没见过贾敏这位姑母,但却收过她的礼物。
那些金玉丝茶,笔墨纸砚,暂且不提,只说姑母送的那些文稿,却是极贴心的礼物。
或许祖母在信中和姑母提过他进学的事,所以姑母去年过年时特意送了他一小箱编纂整齐的制艺文稿。
这些文稿都是林如海年轻时的得意之作,每一篇都字字珠玑,灵气盎然,对贾璋来说是很不错的学习资料。
要知道,林如海曾先后在鹤山书院与国子监读过书,因此文稿上还有京城国子监的博士、苏州鹤山书院的大儒留下的批注,这些东西是有很高的参考价值的。
贾敏她又素来是个蕙质兰心的女子,在给贾璋这个既上进又能哄母亲开怀的侄儿准备礼物时也极用心。
林如海的那些文稿全都是她精心挑选出来的佳作。
挑选好文稿后,她又亲手把这些文稿装订成册,细细写了目录后才把东西封好,送到侄儿手中。
如此用心,收到礼物的人是不可能感受不到的。
贾璋与贾敏未曾谋面,就得到了这样的善意对待。
如今贾敏病笃在床,他又如何不伤怀呢?
却说扬州城里,贾敏在收到母亲的信件后精神了许多,林如海和黛玉皆为此欢欣。
可惜好景不长,一入冬,贾敏就又倒下去了。
这日林如海下衙,见女儿黛玉眉心紧锁,面露戚容,更是万分悲恸。
但他还是强颜欢笑道:“玉姐儿,你母亲今天怎么样?”
黛玉道:“母亲今天多喝了两口粥,只不爱吃药。父亲,有没有更高明的大夫了?我见母亲这些日子总不见好……”
林如海只能安慰女儿道:“父亲会请到更好的大夫的,你母亲也会好起来的。”
黛玉因林如海的话燃起了微末的希望,林如海却心知,这半年来他什么好大夫都请过了,可是妻子的病却丝毫不见起色。
眼下敏儿她不过是靠着药汤吊命罢了。
林如海难过极了。
这些年他也劝过妻子,孩子的事情急不得,不要吃偏方了。
但是敏儿为了孩子依旧故我……