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刘彻这般模样的曹寿，眼眶也经不住湿润，“姐夫有什么事，尽管说，长姐和阿狙自有朕照顾，不会让旁人欺负他们。”

曹寿虚弱笑了笑，努力转了转头，望向一旁的曹襄，轻声道：“曹襄，你跪下！”

“……阿父！”曹襄毫不犹豫地跪在床前，“阿父你好好养病，我会照顾好阿母，撑起曹家。”

曹寿：“照顾好公主，撑起曹家……本应是你理所当然的事情，今日我让你跪下，是为了你、为了曹家。”

刘彻不解，“姐夫想要求什么？”

曹寿正要张口说话，一口血不由控制地吐了出来。

“曹寿。你别急，我来说……我来说。”平阳长公主无措地给他擦着唇边的血。

“还是……还是我说……咳咳。”曹寿低咳两声，深吸一口气，“陛下，曹襄今年十七，按理说说，我与公主早应该为他为曹家选一位窈窕女子，可是却被他拒绝了，长安锦衣玉食的生活不要，偏偏……偏偏入伍，陛下可知，为什么……”

曹襄顿时绷直了身子。

刘彻闻言，长眉微挑，目光意味深长地看向曹襄，“阿狙，你难道看上了哪家姑娘，以你的身份，让你畏首畏尾的，哪家的？”

呵呵……不会是他家的吧。

“呵哈……哈…咳咳，陛下，陛下说的没错。”曹寿失笑，咳嗽时身子控制不住颤动，抬着手指着曹襄，“陛下，你觉阿狙可以当你家的女婿吗？”

“！”刘彻狭长的丹凤眼瞬间眯起，“姐夫，朕有不少公主，许给阿狙一个也可以。”

“陛下！”曹襄清俊的面容有些慌，直身向刘彻行了一礼，“臣想娶阿瑶，这一生也只有阿瑶。”

平阳长公主声音有些哽咽道：“阿彻，阿狙与阿瑶从小一起长大，他们感情好，小时候我看阿狙那么壮的身形乖乖跟在阿瑶身旁，许多时候比我这个阿母说话还有用，当时就有预感，觉得这个儿子怕是给你养的了，阿狙什么样子，你也清楚，就当长姐求你，就答应曹寿的请求吧。”

“阿狙，你的这些心思，阿瑶知道吗？”刘彻并没有回应平阳长公主的话，而是转身问曹襄。

“阿瑶她自是不知，我怕她不理我。”曹襄神情有些黯淡。

恐怕在阿瑶心里，他与霍去病的地位没什么区别，他担心一旦说出来，阿瑶立马不理他。

这点他确定阿瑶是能狠下心的。

刘彻见状，心中舒服了不少。

“咳咳……陛下，臣与公主只此一子，我马上就要走了，放不下阿狙，他的性子倔，认定的事不会变……臣……臣求你，求你圆了臣这个心愿吧，若是阿狙将来对不起阿瑶，随你处置。”平阳侯抬手紧紧抓住刘彻的手，“臣知道这时祈求让陛下为难，可……可臣没时间了……咳……”

平阳长公主看着他极力压抑咳声，哭道：“曹寿，你难受就别忍了，我能撑得住。”

刘彻看着目光期盼看着他的夫妻俩，最终长叹一口气，轻轻拍了拍平阳侯的手，“阿狙是朕看着长大，有他当朕的女婿，朕是满意的。”

他是不反对，但是他怕刘瑶反对，想到此，眉间隆起几分纠结。

听到这话，平阳侯与平阳长公主顿时面色一喜，平阳侯此时脸上多了一丝光彩，目含期待，“可惜臣没时间了，看不到阿狙成亲了，他与阿瑶的孩子肯定是这世间最聪慧漂亮的。”

“……是，我也这么觉得。”平阳长公主两行热泪滚落，喉咙被悲伤堵的挤不出再多的话。

“阿彻，谢谢你……应下这件事，让曹寿能放心。我……”鼻头一酸，泪水再次遮住了她的眼。

刘彻握住平阳侯的手，“姐夫，长姐与阿狙有朕照看，朕不会让他们受欺负，你不用担心。”

“多，谢……陛下。”平阳侯晃了晃昏涨的脑袋，想要保持清明，可是看着眼前越来越模糊的视野，他知晓自己真的快撑不住了。

他多么想护公主和曹襄一生，想过着承欢膝下，含饴弄孙的日子。

当日傍晚，平阳公主府传来消息，平阳侯曹寿因病而亡。

刘瑶听到消息，心中一沉，之前她以为平阳侯的身子养好了，几年前他病重时，就撑了过来，没想到还是没有逃过这一劫。

平阳长公主怎么办？

她今后还要按照历史的进程，最后嫁给卫青吗？

不过现在这个时候，不是思考这种事的时候。

……

六月的天十分燥热，平阳公主府一片缟素，对于公主府的许多人来说，这个夏日，身是热的，心是冷的。

刘瑶持香站在灵堂正中，恭敬地拜了拜。

上完香后，她看向一旁消瘦的曹襄，欲言又止，最终只干巴巴地挤出“节哀顺变”四个字。

曹襄闻言，微微冲她点了点头。